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随着宠物慢慢变老，它们的饮食习惯和性情可能会出现一些转变，可能开始变得挑食、懒惰，以前爱吃的突然不爱了，对周围环境的探索性不再那么强。大多数的老年犬，都会出现拒绝进食或者挑食的问题，这可能是由不同原因引起的，例如健康问题或口腔问题。尽管不愿意面对，但是年龄一天比一天大，却是我们无法改变的事情。 一般来说，宠物拒绝进食的原因无非就是体内某种不适或疼痛，又或者是口腔出现了问题，引起牙龈疼痛。如果你确保宠物没有任何健康或口腔问题，那么食欲不振的原因就是因为它老了。这也是为什么，宠物在晋升成老年犬后，需要换成老年犬专用狗粮。那么如何喂养自家老年犬成了一个很让铲屎官疑惑的问题，毕竟市面上狗粮选择越来越多，调到人眼花缭乱，那么今天我们就来说说关于老年犬的喂养问题~ @青云计划 老年犬粮与成犬粮有何区别？虽然说大部分狗粮上面都标明了“幼犬粮”“成犬粮”“大型犬粮”“小型犬粮”“老年犬粮”，但从根本上来说，这是食物之间的区别大吗？不是很大，某些狗粮可能是相同的，只不过市场不同，换句话说：只是换了个包装而已。这也是为什么，在宠物老年期，仅仅只吃狗粮是维持不了身体所需的营养的，当然，其它年龄段也是这样。那老年犬粮和成犬粮有哪些区别呢？
老年犬的身体需求肯定与成犬的身体需求有所不同，成年犬需要基本的蛋白质，脂肪，碳水化合物和纤维，维生素和矿物质维持身体成长。但是对于老年犬而言，饮食调整是有必要的，但也不一定是必须的。 你是否有看过自家宠物粮上面的成分表？成分表上不止写明了狗粮的成分，也有一个喂养说明，如果你觉得这上面不合适你家宠物，可以咨询兽医，并采纳一下兽医的意见。接下来我们就来说说，哪些物质是老年犬身体所需的营养物质。
宠物食用蛋白质，用来长大和毛发、皮肤的发育，蛋白质产生激素，增加宠物的肌肉质量，调节新陈代谢并治愈宠物受损的组织。在很多狗粮中，蛋白质都是第一成分。像牛肉、鸡肉或鸭肉，都是不错的蛋白质来源。其它来源包括蛋黄、羊奶粉、三文鱼等。 一些谷物或豆类，例如大米、小麦、大豆等，也富含蛋白质，但这类蛋白质并不是宠物蛋白质的主要来源，不过与其它类型食物结合食用时，它们可以给宠物提供氨基酸。根据国外AAFCO的说法，成年犬一般会摄取含有18%-26%的蛋白质食物。 所以在给老年犬选择饮食的时候，需要根据配方中蛋白质百分比含量，来决定宠物的饮食。一般来说，价格较低的狗粮使用的蛋白质等级较低，对老年犬而言，是比较难消化的。
脂肪和油脂，还会使狗粮的口感变好，它们能够提供能量，并辅助老年犬进食。脂肪可以分解某些维生素，例如维生素A、D、K或饿，不饱和脂肪酸（例如亚油酸）有助于宠物的毛发和皮肤健康。根据每个狗粮的产商不同，饮食中可能会含有8%-18%的脂肪。如果你的宠物毛发看起来比较暗淡，最好不考虑使用不饱和脂肪比例太高的食物。
碳水化合物是植物性食品中含有的糖和淀粉，这个可以为宠物提供锻炼和娱乐所需的身体能量。碳水化合物大概占宠物饮食的50%，它还能给宠物提供纤维，这对于宠物的正常肠胃功能也是比较重要的。 纤维的常见来源是大米、谷物、面食或土豆，有时候，碳水化合物也用作填充剂，因为它们比蛋白质要便宜很多，所以很多狗粮制造商会使用玉米和大米作为原料，再以较低的价格出售出去。优质的食物一般包含高质量的复合碳水化合物，以供给宠物纤维和能量。
除了身体所需的蛋白质、碳水化合物和脂肪外，健康的宠物还需要一定的维生素。维生素有助于机体抵抗疾病、吸收矿物质、调节新陈代谢以及宠物正常生长和发育功能。现在大多数商业饮食和高级饮食都能满足宠物所需的维生素和矿物质，正常的维生素平衡，对宠物的健康是至关重要的。 矿物质，例如钙、铁、磷和硝酸盐，是宠物正常生长和功能所需的原物和无机化合物，矿物质有助于维持血液中的盐分含量，并保护宠物的骨骼和牙齿。像维生素一样，矿物质需要保持均衡，才能保持宠物健康。不管是成犬粮还是老年犬粮，它们都需要味道好且易于消化。这些成分具有很高的适口性，因此宠物可以正确消化和吸收狗粮提供的营养。 老年犬饮食随着宠物年龄的增长，自然发生的一些变化也有可能影响到宠物的营养需求，大部分老年犬的衰老都与能量需求以及增加的脂肪、失去的肌肉有关。免疫功能和肾脏功能也会随着年龄的增长而不断下降，当然，这个主要还是取决于宠物的身体状况。 老年犬粮中普遍含有较高水平的营养元素，这对逐渐衰老的宠物而言是有益处的，主要差异还是取决于狗粮的制造商。为了维持宠物的身体健康与最佳体重，减缓或预防慢性疾病，国外专家建议给老年犬饮食有以下建议：
随着宠物的年龄增长，宠物的肌肉能力会逐渐下降，并增重，所以对于老年犬的饮食，最重要的就是较少的卡路里，这个主要取决于宠物的身体水平。总得来说，老年犬的能力需求是随着年龄的增长而降低的。 限制老年犬卡路里，还有一个原因就是与年龄相关的疾病、活动能力下降，如果不能调整能量的摄入以维持身体理想的体重，那么肥胖的风险就会慢慢增加。超重的体重会导致或加重宠物的某些疾病，例如糖尿病或者关节炎。 另一方面，并不是所有的宠物都会随着年龄的增长而增加体重，有些甚至会变轻。对于随着年龄增大而体重减轻，但没有任何潜在疾病的宠物而言，应该选择热量密度较高的饮食以防止它的体重减轻。
除了减少某些卡路里的摄入量外，还建议在老年犬的食物中增加优质的蛋白质含量。国外很多营养学家认为，“由于老年犬会因为年龄或疾病出现一些肌肉损伤，所以健康的老年犬因比幼犬摄入更多的蛋白质。”因此，不要因为宠物的衰老而减少蛋白质饮食。所有老年犬的身体状况都是不同的，所以最好接纳兽医的建议，为宠物提供一个最适合它身体的饮食。
纤维对于很多年长的宠物而言，是很难消化的，所以一些针对老年犬的饮食纤维含量会比较低。虽然纤维对于老年犬来说较难消化，但是饮食中或多或少还是需要点纤维的，掺入纤维的饮食也有助于提高宠物的便便质量。
脂肪是老年犬必不可少的营养来源，但过多又会导致老年犬肥胖，所以脂肪算是较为棘手的一个问题。对于健康的老年犬，兽医通常是根据体重和身体状况来推荐饮食中所需的脂肪含量。狗的身体状况评分是基于与骨骼系统相关的脂肪和肌肉评估。如果宠物有体重不足或挑食行为，那么兽医会建议你选择脂肪含量较高的饮食。 什么时候给宠物换成老年犬粮？尽管目前没有宠物必须转换成老年犬粮的特定年龄和时间，但大多数铲屎官都会在宠物某个年龄，为宠物换成老年犬粮。年龄、品种和大小，都是选择老年犬粮或转换老年犬粮的一个因素，小型犬的年龄可能比大型犬的年龄要过得慢，这个还是要依据宠物的身体状况和健康问题判断，年龄并不是主要的。 患有与年龄相关疾病的宠物，可能会从改变饮食中获得益处，例如关节炎、糖尿病、牙科问题，饮食上的调整都有助于改善症状，或者减缓疾病的发展。但是老年犬在更换狗粮的时候，也需要遵从七天换粮法，这对宠物的肠胃而言，是个很好的过渡过程，也能让肠胃敏感或食欲不振的宠物尽快适应新狗粮。 其他需要为老年犬考虑到的因素在确定什么是最适合家里宠物的老年犬时，除了营养素，你还需要考虑一些其它的因素。包括特定的添加剂或补充剂，以及食物是否易于消化或食用。 根据国外的某些研究，抗氧化剂和脂肪酸对于老年犬的补充饮食是有益处的，有一些信息表明抗氧化剂可以对老年犬身体有益，以及鱼油中的omega-3脂肪酸有益。抗氧化剂通常可以促进健康。鱼油中的Omega-3脂肪酸可以支持健康的关节。
就像幼犬或成年犬一样，老年犬也会用自己的视觉、嗅觉和味觉来进食，所以它的食物需要具备一定的“吸引力”，尤其是随着它们身体某些技能的下降，对于食欲不振的老年犬来说，首先要确保没有引起它食欲变化的健康问题。 如果你的狗的健康状况良好，对于狗粮的选择有以下几点建议：
患有肠胃问题或消化问题的老年犬，可能会受益于混合了不同纤维来源的食物。所以消化率对于老年犬来说是很重要的，食物中不同的纤维来源，能够促进宠物的肠胃道消化与健康，两种类型的纤维（可溶性和不溶性纤维）能够帮助宠物解决一些肠胃道问题。如果情况较为严重，记得与兽医沟通。 随着宠物年龄的增长，你需要按时带它去宠物医院进行一次检查，看看它的是否有潜在的疾病，或者它会从你准备的饮食中受益吗？补充剂可以缓解它的关节疼痛吗？你需不需要更换饮食或者改善一下宠物的日常生活。 老年犬最好不要吃太胖，在维持营养的同时，体重也要维持得刚刚好。每个铲屎官都想和自家的宠物过得再久一点，那么在宠物老年期，请好好待它哟~ |
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