作者:Cecilia Rosen 翻译:狗蛋 编辑:悲催的铊宝宝 审稿:Yuki 太长不看版:
艾滋病(AIDS)是由人类免疫缺陷病毒(HIV)导致的,它与肺结核和疟疾并称为影响发展中国家的三大疾病。 近年来,虽然对艾滋病的治疗和预防已有显著进展,但有效的HIV疫苗仍然难觅踪迹。艾滋病这种席卷全球的流行病,每年夺走超过70万人的生命,我们急需有效的疫苗来,彻底结束这场没有硝烟的人类健康保卫战。 全球艾滋患者的严峻现状 根据世界卫生组织的报告,全球约有3790万艾滋病患者,其中2330万人能够接受到抗逆转录病毒疗法(ART),这是目前对HIV最好的治疗手段。 问题的关键在于,新患者正在与日俱增。每年新增的艾滋病患者超过170万,其中16万是低于15岁的儿童。 控制或消除一种疾病最好的手段唯有疫苗|Pixabay 格兰达·格雷(Glenda Gray)是南非医学研究理事会(SAMRC)的主席。她表示:“控制或消除一种疾病最好的手段唯有疫苗,同时它将比任何干预手段都更为廉价。我们目前距离控制HIV还很远,因此急需针对HIV的有效疫苗,目前,无论是全球范围还是地区范围,我们在研发疫苗方面都仍然缺少里程碑式的进展。 狡猾病毒难以治愈 一般而言,有效的疫苗能够利用抗体来中和病毒感染。但科学家发现,HIV病毒过快的繁殖和增长速度使得抗体无法奏效。更糟糕的是,研究表明,HIV在全球范围内存在不同的分型:北美和欧洲常见B亚型,南非与东非则盛行C亚型。
扫描电子显微镜下的HIV-1(绿色部分)|Wikimedia Commons 尽管科研人员已经大规模地使用动物模型来研究HIV疫苗的有效性,但这种研究方式相当昂贵,并且也不能保证对动物有效的疫苗对人体同样有效。由于HIV病毒具有遗传多样性,人类免疫系统无法抵抗它引起的长期感染,所以研发的疫苗必须比人体自身的免疫机制更加强大。 迄今为止,尚未出现任何患HIV后自愈的案例,这为研究带来了进一步的挑战。科里说:“我们无法研制出有效疫苗的原因之一,就是尚未有人体能够自愈HIV。” 他解释道:“整整7200万HIV患者中,没有任何一例治愈案例。其他任何感染病,我们都起码能找到几个自行康复的案例,但我们在HIV问题上却一筹莫展。” 临床试验的前景展望 自2003年起,检测HIV疫苗有效性的大规模临床试验开始初具成效。虽然我们仍未掌握成熟的疫苗技术,但在相关研究领域内的确已经出现了重大进展。
琳达-盖尔·贝克(Linda-Gail Bekker)是国际艾滋病协会的前任主席。她表示“泰国研究”告诉我们,通过接种疫苗防御HIV是具有可行性的。科学家们已经找到方法,来保障和生产能有效束缚并中和病毒的抗体了。” 马赛克疫苗测试有效的话,将会产生全球性的影响|Pixabay 贝克(Bekker)是德斯蒙德·图图艾滋病毒中心的副局长,他认为马赛克疫苗一旦生效,将会产生全球性的影响。虽然马赛克疫苗的研究者们对此“全球”疫苗保持谨慎乐观的态度,其他相关人士则更为保守。他们认为,基于HIV病毒活性强、演化快的特性,我们应该降低对马赛克疫苗的期待。 疫苗研究的资金困境 寻找一种起码做到局部、短暂有效的疫苗,仍然是攻克HIV的头号任务。 根据全球性健康慈善基金会Avert的报告,口服暴露前预防药物(PrEP)和注射疫苗相结合,将是最大幅度降低新感染案例的手段。在针对虽未携带HIV、但却暴露于高风险的人群中,暴露前预防药物是最普遍的抗逆转录病毒治疗手段。Avert在其网站上说到:“相比十年前,今天我们能够更加清楚地看到HIV疫苗的曙光。乐观地预计,有效的HIV疫苗在2030年就能够问世。”
根据科里的估算,美国是疫苗研究最大的投资者,每年政府大约投资7亿美元,而比尔及梅琳达·盖茨基金会投资2.5亿美元。科里说:“的确是美国政府和慈善家们扛起了这个重担,使我们对于研发HIV疫苗保持起码的乐观态度。” 只有加大对HIV疫苗的投入,才能使其成为现实 排版:凝音 题图来源:hurriyet.com.tr |
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