武夷岩茶是原产地域产品保护的名茶。
武夷岩茶外形弯条型，色泽乌褐或带墨绿、或带沙绿、或带青褐、或带宝色。条索紧结、或细紧或壮结，汤色橙黄至金黄、清澈明亮。香气带花、果香型，锐则浓长、清则幽远，或似水蜜桃香、兰花香、桂花香、乳香等等。滋味醇厚滑润甘爽，叶底软亮、呈绿叶红镶边、或叶缘红点泛现。
武夷岩茶的特点：
一是出产于武夷山市2798平方公里土地上。
二是用独特的传统加工工艺制作而成（条索状）。
三是具有岩韵（岩骨花香）品质特征的乌龙茶。
武夷产茶历史悠久。
唐代已栽制茶叶，宋代列为皇家贡品，元代在武夷山九曲溪之四曲畔设立御茶园专门采制贡茶，明末清初创制了乌龙茶。这里是世界自然遗产和文化遗产的双料保护地，建瓯、建阳、松溪、政和等县，自古也都有生产茶叶的传统。
武夷岩茶品种多达上千种。
按照国家标准（GB18745-2002），分为五个品种系列：水仙、肉桂、大红袍、名丛和奇种。
四大名丛：铁罗汉、白鸡冠、水金龟和半天腰，大红袍本来位列名丛之首，后来从名丛单列出来，大红袍是乌龙茶中的“茶中之圣”，分为：特级、一级、二级三个等级。最上等的是正岩大红袍。武夷名丛，共有上千种之多：天心寺的大红袍、止止庵的白鸡冠、马头岩的铁罗汉、牛栏坑的水金龟、洋墩岩的百年老枞、慧苑坑的肉桂、竹窠的水仙.......大红袍。母树于明末清初发现并采制，距今已有380年的历史，生长在武夷山天心九龙窠的悬崖峭壁上，两旁岩壁矗立，日照不长，温度适宜，终年有涓涓细流，古时采摘大红袍，需焚香礼拜，设坛诵经，使用特制器具，由名茶师制作。解放初期，大红袍在采制期间有驻军看守，制作过程中的每道工序都有专人负责并称重后签字，最后加封后由专人送呈当地市人民政府。现在，大红袍母树的管理、采制已由市政府指定市岩茶总公司茶叶研究所管理、制作。大红袍的“岩韵”特显，茶汤清滑甘爽、口感软甜，汤感稠厚，香气馥郁，回味甘爽，与其它名丛对照冲至九泡尚不脱原茶真味——桂花香。在一九九八年九月十八日第五届武夷岩茶节的拍卖会上，净含量20克的母树大红袍茶叶拍卖价15.68万元，创下了茶叶拍卖史上的奇迹。
铁罗汉，清代郭柏苍《闽产录并》（1886年）载：“铁罗汉为武夷宋树名，叶长。”原产地说的较多的是武夷山慧苑岩的内鬼洞中（亦称蜂窠坑），茶丛根值于长仅丈许的狭窄的隙地间，两边高耸的崖壁，边上有小涧水流以滋润茶丛。铁罗汉树丛较高，生长茂盛，叶长而大，叶色细嫩光亮。经无性繁殖，生长良好，品质极佳。据说历史上，惠安的施集泉茶店（1781年）经营武夷岩茶以“铁罗汉”最为名贵，有治病的奇效。1890年和1931年前后惠安县曾发生两次时疫，病人饮用施集泉经营的武夷岩茶铁罗汉后，部分人得以治愈。
半天腰，原产于九龙窠三花峰的半山腰。原名半天鹞，其名来源于明朝永乐年间。据说天心永乐禅寺方丈，一日偶得一梦，梦见一只洁白的鹞，嘴里含着一颗闪光的宝石被一只巨鹰紧追不舍后将宝石落在三花峰的半山腰上，方丈派了一位小和尚登峰寻找。小和尚到了三花峰的半山腰寻找宝石，在一块突起的峭壁上发现一颗绿色的茶籽，方丈将茶籽亲自培埴，命名为“半天鹞”。由于“鹞”与“腰”同音，又因为生长在半山腰上，久而久之就成了“半天腰”。半天腰属灌木型，叶片呈椭圆状，叶色泽深绿光滑，锯齿较浅，成品茶香气浓郁高长、滋味甜醇。
白鸡冠，原产于武夷山慧苑岩火焰峰下外鬼洞中。据记载，明代有一知府携眷往武夷，下榻武夷宫，其子忽染疾，腹胀如牛，医药无效。有一寺僧奉一小杯茗，知府啜之味特佳，遂将所余授其子，子病即愈。问其名，僧答白鸡冠。于是奏于帝，帝尝之大悦，敕寺僧守株，每年封制以进，逐充御茶，至清亦然。另一种说法是在武夷宫的文公祠内。当茶树萌芽、幼叶初展之时，新梢薄软如绸，色泽浅绿微黄，与树上浓绿的老叶形成鲜明的两色层，这也是白鸡冠名称的由来。白鸡冠现已大量培育成功
水金龟，水金龟茶树原产于天心岩杜葛寨下，一日大雨倾盆如注，峰顶茶园边岸坍塌，茶树被水冲至牛栏坑头之半岩石凹处，兰谷岩主就势凿石设阶，砌筑石围，壅土以蓄之，并命名为水金龟。民国八九年间磊石寺与天心寺双方为水金龟的产权归属费金数千，后经公堂判定，认为茶树系天然造成，判归兰谷所有，水金龟树皮灰白色，枝条略弯曲，叶长圆形，翠绿色，有光泽，品质极佳，为武夷岩茶五大名丛之一。
武夷奇种，那很多连茶农也说不清楚的茶叶统统称为奇种，当地称“菜茶”。
武夷肉桂，它的香气似桂皮香，为武夷岩茶中的高香品种。条索肥壮紧结、呈黝黑粗壮条索状，干茶香味浓郁，冲泡之后，香味浓郁持久，有乳香或蜜桃香、桂皮香，汤色金黄清澈明亮，叶底肥厚软亮，初入口觉酽涩，轻漱数遍，即有明显回甘，满口生津。若冲泡较淡，入口便几无酽感，而只觉甘醇绵长。清末才子蒋蘅在写《茶歌》中说：“奇种天然真味存，木瓜微酽桂微辛。何当更续歌新谱，雨甲冰芽次第论。”如今，肉桂分布于水帘洞、三仰峰、马头岩、桂林岩、天游岩、晒布岩、响声岩、百花庄、竹窠、九龙窠等峰岩，传统肉桂火焙较老，故又有极微焦气，汤色金黄带赤。近年来生产的清香型肉桂，发酵轻火焙也轻，香中略有奶味，汤色较淡。
武夷水仙，水仙原产于建阳水吉大湖村的严义山祝仙洞，清道光年间（公元1821年），泉州人苏姓者，居住大湖村，一天前往对岸的严义山，途经祝仙洞下，看见一棵树，叶粗长，采回试以制乌龙茶制法，竟有天然花香，并命名为“祝仙”。由于当地“祝”、“水”同音，故名“水仙”。武夷水仙系半乔木状，树势高大，自然生长树幅高5米左右，枝干直立，主干粗大，叶色浓绿富有光泽，叶面平滑富草质，叶肉特厚。制成的成品茶外形壮实匀整，叶端扭曲，色泽油润沙绿，呈“蜻蜓头、青蛙腿”状，水仙茶香气浓郁芳芬，颇似兰花香，滋味醇厚回甘，叶底厚软黄亮，叶缘朱砂红边，即“三红七青”，足火水仙，水顺滑，较稠厚，喝去炭火香中带清凉感，回甘快。老丛水仙：树龄长久，足火加工，韵味幽长，兰香明显，耐冲泡，汤色橙黄。有独特的老枞味.
武夷丹桂，是从武夷肉桂的天然杂交后代中经系统选育法育成的一个早生优质高产的乌龙茶新品种。可比肉桂、黄旦、铁观音增产二成以上。香气高长、浓郁，有特殊花香，滋味醇厚有甘韵，汤色橙黄透亮，回甘快。
正岩与半岩，正山与外山
正岩是指在武夷山内生长环境好的山岩，半岩为旅游风景区内，除核心景区外周边的景区。“三坑两涧”是正岩产区的代表为“慧苑坑、牛栏坑、倒水坑、流香涧和悟源涧”，土壤通透性能好，钾锰含量高，酸度适中，茶品岩韵明显，正岩主产地有天心岩，马头岩，慧苑，竹窠，碧石，燕子窠，九龙窠，御茶园，玉花洞，水帘洞，佛国，桃花洞，桂林，三仰峰等等。洲茶指河岸两旁，沙质土壤的茶园环境下生长的茶叶。外山，与正山相对，是旧时提法，指风景区以外的环境。
正岩、半岩、外山岩石土壤及气候差异
1、光照
茶树喜光怕晒，生长需要阳光，但又不能过于强烈，喜欢漫射光。武夷山每年有将近三分之一的云雾天气，而坑涧里的茶园每天的光照都比较少，狭窄的地方每日光照不足五六个小时，而对于茶树，这样的光照时间最好不过了。外山和丹岩往往山场很开阔，不具有短日照的特点。
2、生态
三坑两涧区域植被丰富，苔藓、草本、木本等各种植物与茶树共同生长，与种类多样的动物、昆虫等共同营造了良好的生态系统，这样茶树不易滋生病虫害。外山和丹岩区域往往植被相对单一，乔木和竹子等植物较多，生态系统也很单一，易滋生病虫害。
3、土壤
三坑两涧区域土壤多为岩石（紫色砂砾岩）风化土，颜色棕红或棕黄，土壤含砂砾量较多，接近30%，土层较厚、土壤疏松、孔隙度50%左右，土壤通气性好。丹岩和外山多为壤土，且多为红壤，土壤砂砾含量低，较为紧实，孔隙度低。
4、水分
三坑两涧山场多与溪流相伴，水汽充足，保水效果好，基本不用人为灌溉。丹岩和外山区域山场多需要人为灌溉。
5、小气候
三坑两涧山场独特的山岩构造与土壤、溪流、植被、光照等自然条件共同营造了独特的小气候。在温度、湿度、生态的调控上，独一无二。
6、品种
武夷山是茶树品种的王国，许多原生种就起源于三坑两涧区域，比如肉桂、铁罗汉、水金龟、大红袍等。同时三坑两涧区域同一个山场往往种植多个品种，比如牛栏坑，肉桂、水仙、奇种等几十个品种相间分布，这对于茶树生长和互补是有利的。外山丹岩区域往往同一片山场只种植一个品种。
一、这是一个品种繁盛的时代
武夷山的茶树，有着名目繁多的品种。各岩种植的众多品种，多半是土生土长的菜茶。这种用茶籽繁殖的茶树，经过了数百年的自然杂交，生成了无数的变种。
所谓名丛，是从各岩茶园里选拔出品质特优的一二株茶树，分别采摘，单独制造而成的。如大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟等，名目繁多，不胜枚举。如今武夷山的重要品种——肉桂，就是武夷山原生品种，蒋衡（清）的《茶歌》中载有“奇种天然真味存，木瓜微酽桂微辛”的诗句，可见当时肉桂已经成为名丛。如今，肉桂和外地引进的水仙成为了武夷山当家品种。
二、千载儒释道，万古山水茶
武夷山与茶相依相伴，茶见证了武夷山的兴衰变化，也保留了它古老的历史痕迹。无论是石壁的刻字还是寺庙道观，无不都在茶树的围绕之下。一路上所见数不胜数。
千载儒释道，万古山水茶。谈起武夷山的文化，不得不提“三教同山、三教共荣”，儒家、佛教、道教文化都在这里得到了很好的保留。
从儒家文化来说，武夷山的儒教理学鼎盛于南宋，最著名的代表人物当推朱熹。朱子理学，国际上也称为后孔子主义，被钦定为官方的正统哲学思想。
朱熹从14岁到武夷山，直到71岁去逝，在武夷山少年从学、著书立说、办学授徒，生活达50余年。朱子理学在这里孕育、形成、传播、发展。同时，顾野王、李商隐、范仲淹、辛弃疾、陆游、熊禾等历代文人都曾在武夷山留下足迹，留下了堪称中国书法艺术宝库的历代摩崖石刻450多处，古诗词1400多首。
而武夷山佛教的历史可追溯到唐代，其时大多数寺庙都巧借岩壁裂隙依山构建，独具特色。历代均有高僧造访、住持于武夷山寺庙，景区现仍有天心永乐禅寺、妙莲寺、慧苑寺、弥陀寺、白云禅寺等。
最后，武夷山还是中国道教名山，晋、唐、宋朝都有名道在武夷山修炼，唐末被列为道教第16洞天——升真元化洞天，南宋名道白玉蟾曾在武夷山止止庵住持，名相李纲也曾经到武夷山访道，武夷山的冲佑观在宋朝是全国九大名观之一。景区内现有桃源洞、马头庵、止止庵等道观。
茶在山间，漫不经心的走走便会发现；茶亦在心里，在漫漫历史长河之中，要用心琢磨理解才能体会。其实，山间有茶，心间亦有茶。用心去读懂山中茶的故事。这一山一水一过往，才造就了一壶茶。
