商朝历史：商族起源

商族是商朝的祖先，传说为高辛氏(帝喾)的后裔，居黄河下游，有着悠久的历史。瞬时，商部落出了一位杰出的军事首领契。后来商人把他称作'玄王'，作为始祖，并编出了'天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫'的颂歌来赞美他。

关于商人的起源颇有一些神话色彩，据《史记殷本纪》记载，有娀氏的女子简狄等三人沐浴时，有一只玄鸟从天而降，产下一卵被简狄取而吞之，因此而怀孕，产下一子，取名契。契就是商族的始祖，玄鸟就是燕子。《诗经商颂玄鸟》也说：“天命玄鸟，降而生商。”实际上玄鸟只不过是商部族的图腾。契大约与禹为同时代的人，曾经协助禹治过水灾，因为这一功劳，被封于商，商族因此而得名。

契，子姓，称玄王。从契至汤，共传了14世。王国维根据殷墟ト辞考证出商族先公的名字和世系，具体排序是：契一昭明一相土ー昌若一曹圍一冥（季）一王亥（振）、王恒一上甲微一一报乙一报丙一报丁ー示王一示癸。

从商朝建立开始，其世系情况是：汤一太丁ー外丙一中エー太甲一沃丁ー太庚一小甲一雍己一太成一中丁ー外王一河亶甲一祖乙ー祖辛一沃甲一祖丁一南度一阳甲一盘庚一小辛一小乙ー武丁ー祖庚一祖甲一廪辛ー康丁一武乙一文丁帝乙帝辛（纳）。商朝存在的时间为公元前1600年至公元前1046年。

在商族的早期历史中有几位著名的人物。一位是相土，他最早使用牛、马拉车，装载货物到很远的地方进行商业贸易，所以他的名声传播很远。另一位是冥（季），他担任过夏朝的水官，忠于职守，后以身殉职。王亥也很有名，他赶着牛羊到有易氏部落进行贸易，有易之君绵臣夺取了他的牛羊，杀死了王亥。于是上甲微决心为他报仇，由于力量不足，他便向河伯借了兵马，最终消灭了有易氏，杀死了绵臣。由于商部族重视商业和水利事业，所以农业生产和商业发展很快，实力不断地增强。

关于商族兴起的地方，自古以来便众说纷纭，多数观点认为应在东方。所谓东方是相对夏朝的位置而言的。从契以来商人曾经8次迁徙，最后迁到了帝喾的居住地毫，但是这8次迁徙的具体位置历来说法不一，今属何地也没有统一的看法。但是对殷的位置，即今河南安阳，应无异议。根据目前的研究结论，商族人早期的活动区域应是以今河南商丘为中心的豫东地区和豫北的漳河流域。

商文化的主要载体是甲骨文，绝大部分发现于殷墟，即今河南安阳西北洹河沿岸一带，包括小屯村、花园庄、侯家庄等地，其中以小屯村出土的甲骨片最为丰富。由于发现的商代甲骨片上的内容多为占ト记载，所以又将其称为卜辞。由于当时迷信盛行，凡事皆先要进行占ト，包括战争、生产、生育、疾病、做梦等，都要进行占ト，以定吉凶，所以ト词的内容十分丰富，可供各方面的研究。此外，在出土的商后期的青铜器中有些是有铭文的，这种文字因为铸造在金属器皿上，故称金文。甲骨文的得名是因其刻在甲骨片上，金文与甲骨文均是记载商代历史文化的载体。其中甲骨文已经比较成熟了，大约有4000多字，其中有指事字、形象字、会意字，也有一些形声字。它们虽然与现代汉字在外形上有很大的差别但是从文字的构造方法来看，二者却是基本一致的，现代汉字就是在其基础上逐渐发展并成熟的。

商文化的另一个重要标志就是青铜器。铜是人类最早认知的一种金属，自然界的铜通常呈赤红色，所以又称为红铜。人类最先制造的金属器物应是以红铜为原料的，但红铜的硬度不够，用它制造的器物尤其砍削类器物，实用价值明显不是很大。后来人类在生产实践中，发现在红铜中加一些铅或锡，制造的工具更加锋利，而且硬度也大大地提高了。还有一个优势就是加入铅或锡后，熔点降低了，有利于治炼和铸造。由于红铜加入铅或锡后，色彩变成了金黄色，但生锈后却呈青绿色，故称为青铜。由于青铜有这些优点，所以发明后很快就取代了红铜，在历史上遂把掌握治炼和铸造技术普遍使用青铜器具的时代称为青铜时代。商代就属于青铜时代。

商代的青铜文化主要具有以下几个特点：

一.处在青铜文化的繁荣阶段。夏代应是中国青铜文化的初期阶段，而商代和周代则处于青铜文化发展的最高峰，是中国青铜文化的繁荣期。从西周后期至春秋时期则是青铜文化的衰落期，至战国时期已进入了早期铁器时代。

二.种类齐全，数量庞大。目前出土的商代青铜器数量极大，种类齐全，从各种生活用品到兵器、工具、饰品、乐器、车马器、建筑构件、仪仗、宗教用品等，一应俱全。从形制的大小看大的器具如司母戊方鼎，高达133厘米，重达830多公斤；小的器具通常则只有十几厘米。

三.青铜艺术十分高超。尤其在商后期工艺技术更加高超，青铜器的花纹繁多华美，有饕餮纹、云雷纹、要龙纹、圆涡纹、联珠纹、乳丁纹等。

此外，不少器具上还铸有铭文不仅反映了铸造技术的提高，而且还为学术研究提供了非常珍贵的资料。

四.分布地区比较广泛。不仅在河南、陕西、山东、河北等北方地区有大量的出土，就是南方的江西、四川、湖南等地也都有数量不菲的器具出土。可以说商代的青铜文化不仅是中华文明的瑰宝，而且也是世界古代文化的一个重要组成部分，是整个人类社会的瑰宝，夏代的历史文化丰富多彩。