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如果要说对我们地球人最重要的天体，除了带来光和热的那颗太阳系的主位：太阳之外，并不是那些身份显赫、吨位够大的八大行星，而是在太阳系里这颗毫不起眼、充满坑坑洼洼陨石坑的地球卫星：月亮。它之所以对我们地球人非常重要，不但是因为自古以来几乎每种文明都围绕它产生过重要的文化，比如我们国家的嫦娥奔月、广寒宫，西方的狼人在满月时显形等等，更是因为月球对地球生命的产生、人类这样高等智慧种族的进化，具备着天文学上的重要意义。几乎可以说，没有月亮的话，我们人类的存亡也就岌岌可危了。  各种文化都可见月球的影子，为什么这样说呢？ 科学家介绍道，其实月球与地球的关系其实非常的“不正常”：它与地球的质量比达到了惊人的1/81，而体积比更是达到了可怕的1/49，可别看这个数字似乎很小，但是在关于卫星的天文数据上，这是一个非常巨大的比例，从全宇宙的情况来看，月亮的这种比例都非常稀有。要知道，太阳系其他全部行星的全部卫星中，最大的比例也没有超过1%，而绝大多数卫星与自己所属行星的比例都在千分之五以下。可见，月亮这种卫星是多么的罕见！科学家解释道，正是因为月球这种超大的存在，使得地球的卫星轨道非常干净，因为太空杂质全全被它“打扫”了，同时又能够吸引很多的小行星、陨石等“飞来横祸”，从而保护了地球生命在漫长的进化中相对安全，提高了地球产生智慧生命的概率。  而月亮对地球生命的意义不仅仅在于“护航”，科学家介绍说：由于自身超大比例的存在，使得月球对地球形成了明显的天体物理作用，这些作用与太阳一起，构成了来自“地球-月亮-太阳”三个方面的共同效应，从而使地球的天体物理环境远比绝大多数的行星要复杂。比如非常强大的潮汐作用、对农业作用更明显的阴历区分于阳历等等，都是这种“三方因素”导致的。同时，因为超大的体积，使得地球的夜晚相对于绝大多数行星而言，变得非常的明亮。这种亮度造成了微生物学的“微光效应”，以及动物中普遍存在的“夜视效应”，使得许多生物种群依靠月光而存活、进化。也就是说，月球在“三方因素”和“夜晚亮度”等各种方面，以及磁场、气候等等太多的地方，使得地球生态系统拥有了高度的复杂性，对生物进化起到了极大的催化作用。  如果没有月亮的“保驾护航”，和对生态系统的“催化”作用，我们人类不可能在此时此刻出现在这个世界上。然而对地球如此重要的月亮，其实正在逐步远离地球。科学家预测，它将在10亿年后彻底脱离地球！ 其实月球正在脱离地球的事实，在以前已经被古生物学家证实过了，只不过那时没有引起天文学界广泛的重视。当时，古生物学家是通过研究一种地球上的活化石：鹦鹉螺，得到证实的。这种动物有一个很大的贝壳，在白天和夜晚因为它的生长呼吸强度不同，导致贝壳上留下一条小凹槽，科学家称为生长纹。这些生长纹每天产生一个圈，每个月产生一个隔。  古生物学家发现，从新生代到侏罗纪，再到古生代，鹦鹉螺的生长纹呈现有规律的变化。新生代每个隔离有26条生长纹，到了奥陶纪就只有9条了。这证明月球绕地球所需时间在不断变长，而在4亿年前，月球绕地球一圈只有15天左右，相应地，那时候月球距离地球的距离，只有现在的一半多一些。这就预示着将来月球会离地球越来越远。  而今年，这种来自古生物学家的担忧，被一个由天文学家和地质学家组成的小组精确地证实了。6月份的时候，威斯康星大学麦迪逊分校地球科学的研究团队，使用中国北方拥有14亿年历史的下马岭岩石层，以及位于大西洋南部拥有5500万年历史的鲸湾海脊岩石层的测量数据，同时结合一项名为天文年代学的新统计学方法，重建了“太阳-地球-月亮”体系在过去几十亿年里的历史。  根据该团队由这项研究得到的模型来看，14亿年前，不但月球距离地球更近，而且地球自转也更快，当时的一天只有18个小时。而月球正在逐步脱离地球也是事实，4亿年之后月球距离地球会是现在2倍的距离，而在10亿年后它将会彻底脱离地球的引力，成为一颗“自由游走的星体”。科学家介绍道，那时候月球最大的宿命是成为一颗太阳系内的小行星，因为即便它脱离了地球，却无法脱离太阳强大的引力，那和地球完全不是一个级别的！这种故事看起来有点像离家出走的孩子，虽然脱离了父母，却没能脱离社会。  科学家分析认为，月球运气好些可能在距离地球较近的小行星带生活，那时我们依然可以靠天文望远镜看见它。单身运气差一些的话，可能要飘到距离地球1光年远的奥尔特云层去了，虽然那里也属于太阳系的范围，但是那时它和地球打个照面也许都需要百万年甚至上亿年的时间了；而最糟糕的是直接被其他行星吞噬，再也没有了月球的存在。那种下场就和当年的苏梅克-列维九号彗星，撞击木星的下场一样：在到达木星之前就被强大的引力撕裂成9块，分别掉进木星急速的气体旋涡中，在木星上留下一块疤痕，但很快就彻底消散了。科学家表示，不论月球是哪种情况，那时候地球都将彻底恢复为“单身”。  科学家总结道，那时候地球生命确实会迎来很严重的问题，比如更漫长的进化周期，更高概率的小行星撞击事件等等，地球想要进化出高等生命也会变得更加艰难。当然，这是假定那时已经没有人类的情况。而近期看来，在月球保护地球的这几亿年里，地球的太空环境并不会出现太大的波折。对于人类而言，这样长的时间是足够实现长距离的星际旅行的。换句话说，如果人类能活到月球离开的那天，那么它的离开并不会对科技高度发达的人类造成困扰；而如果人类在此之前就灭亡了，那多半是因为自身内部问题导致，和月亮没有太大的关系！    |
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