这座地级市被称为“北京后花园”，改名后人们仍怀念它当初的名字

它是东北的西大门；它是山海关外第一个地级市；它风景优美，旅游资源非常丰富，有“北京后花园”之称。它就是葫芦岛市。

风景秀丽的葫芦岛

葫芦岛这块土地上有着悠久的人文历史，新石器时代就有人类在这里活动。葫芦岛最初是半岛的名字，明朝的许多典籍中提到了葫芦岛的名字。清朝时，在这里设置了锦县。1913年改名为锦西县。1985年县升级为市。1994年正式定名为葫芦岛市。

那么为何改名为葫芦岛呢？这与当地一个传说有关。

相传很久以前，葫芦岛这里并不是一个半岛，而是一片汪洋。这附近有个渔村，只有二十几户人家，却有一个很大气的名字——玉皇阁。村庄虽小，却出了一个欺压乡邻的恶霸，名叫荆吞。他整日无所事事，盘剥乡民。

村里有个叫于浪的小伙子，以打鱼为生。他虽然每天勤勤恳恳，早出晚归在海上打鱼，却受到荆吞的欺压，仅仅能维持温饱。于浪本想一个人出去闯荡，奈何家中有七十岁的老母，行动不便，只好作罢。

一日，他又出海打鱼了。这天他运气不错，大鱼小鱼收了一船舱。就在他准备返航之际，一只海鸥突然掉在了船板上。于浪捡起来一看，发现海鸥的翅膀折断了，还流着血。这对于渔民来说也算是比较常见的事。然而于浪看到海鸥就想起了他被恶霸荆呑欺负的情形来，同情心油然而生。

于浪捡起一条乌贼鱼，砸碎了给海鸥敷上。同时，又从自己的褂子上撕下一个布条为海鸥进行了简单的包扎。

于浪把海鸥带回家，每日把给它喂鱼吃。不久之后，海鸥的伤便好了。于浪放把它放了。它恋恋不舍，在空中转了好几圈才飞走。

葫芦岛的渔民

几天后，于浪又出海打鱼。然而海上狂风大作，于浪一无所获，垂头丧气地回家了。这时，空中飞来一只海鸥，落在了于浪的手上，留下了一个东西。于浪仔细一看是颗葫芦籽。于浪本来有心事，也没在意这颗葫芦籽，就把它随手丢在了一边。这时，海鸥又把它衔起来，放在了于浪的手下。

这时，于浪才看清这只海鸥，正是他所救的那只。于浪觉得奇怪，就把这件事情告诉了母亲。

母亲把这件事记在心里。第二年春天，她将这颗葫芦籽种在地里。

这时奇怪的事情发生了，种子刚种下一天就发芽了，三天就长出了叶子。四天就开花了。这件事很快就传开了。人们都说于浪家种出了宝葫芦。

荆呑知道这件事后，趁于浪外出的时候，带着一帮人来找于母。他恶狠狠地说：“老太婆，赶紧给钱啊！”

“我们什么时候欠你钱了？”于母一脸疑惑。

荆呑说：“在我这里打鱼不要给钱啊。你要是没钱就老老实实把宝葫芦交出来。”

“葫芦刚开花，要收也要等成熟了才行啊。”

荆呑只好走了。

于浪回来后，母亲把这件事告诉了他。母子两个你看看我，我看看你都没有办法。几个乡邻也来他们家商量对策，最后大家商定，一旦葫芦成熟，他们就带着葫芦出海，重新找一块地方生活。

过了没几天，葫芦藤上结出了一个大葫芦。于浪就带着这个葫芦和那些不愿意再在这里生活的乡亲，乘船出海了。

本来就是几十户的小村，这么大的事肯定瞒不住。荆呑很快就追来了。于浪拿着宝葫芦说：“他要的是葫芦，肯定不会难为你们，不如我把葫芦给他吧。”

就这样于浪把葫芦递给了荆呑。没想到这个葫芦在荆呑的手上越变越大，而且越来越沉，最后把荆呑给压死了。葫芦还在变大，最后连住了陆地，变成了一个半岛。

于浪就和村民们在这块半岛上定居了下来。而这个半岛也就命名为了葫芦岛了。

葫芦雕塑

如今的葫芦岛已经不单是那个岛的名字，而成为一个市了。从改名至今，这么多年过去了，仍有一些人认为葫芦岛不足以代表整个葫芦岛市，还有人认为当初的“锦西”要比“葫芦”这个名字好，那么您以为呢？