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文物是人类漫长历史中遗存下来的宝贵的精神财富，是不可再生的文化资源。正因如此，我们应该对每一件文物都倍加珍惜，想尽办法保护好文物。在黄河边，就有一个已经存在了500多年的文物。更有意思的是，这件文物至今还可以使用，是一件“活”的文物。这件“活”文物是什么呢，它又有着怎样的故事呢？接下来，就让小编来为您揭秘。
(本文所有图片，全部来自网络，感谢原作者，如侵犯您的权利，请联系本号作者删除。图片与内容无关，请勿对号入座） 这件“活”文物就是兰州水车，又名“天车”、“翻车”、“灌车”、“老虎车”，是我国第一批国家非物质文化遗产。
水车是我国古代劳动人民发明的，充分利用水力发展出来的一种运转机械。作为我国农耕文化的一个重要组成部分，水车大约在东汉时期就出现了，并始终为我国农业的发展发挥着不可替代的作用。水车在兰州曾经有着特殊的意义，因为兰州就在黄河边。虽然黄河水日夜奔腾，但除非发洪水，否则黄河水不可能跑到岸上，去主动灌溉农田。故此，黄河边的兰州城，却是个缺水干旱的城市。
一直到明朝嘉靖年间，一个叫段续的人彻底改变了这种局面。段续是个正宗的兰州人，在考中进士后，曾经宦游南方多个省。这段游览的经历，让他发现西南许多地方都用水车来汲水灌田。既然其他地方用水车都可行，大兰州为什么不行呢？段续于是便让人将水车绘成图纸，拿回兰州，经过反复多次的试验，在嘉靖三十五年，兰州的第一辆水车终于制成了。水车最早架设在现在的广武门外的黄河北岸，后来，又在今天的镇原路北口架设了三轮水车。为了纪念这段历史，人们还将此地称为“水车园”，并一直延续至今。
有意思的是，在兰州，水车的故事才刚刚开始。兰州水车的另一个品牌，就是刘功水车。顾名思义，刘功水车就是刘功研制成功的。刘功是瞿家营人，自幼喜爱木工制作，不仅爱动脑筋，还肯于吃苦，于是很快掌握了高超的木工手艺。清朝乾隆5年，刘功35岁的时候，他对段续的水车进行了改良。改良后的兰州水车更适应当地的浇灌条件，不仅水车高大壮观，而且提水高，水量大，浇地广。水车一个斗子能装近一担水，水位正常的时候，一分钟只要两转，就能提升近3吨的水。而水车又不用其他动力，日夜不停地转动，简直就是那个时期的自来水工程。在刘功的带动和启发下，当地的水车日益兴旺。据记载，到1952年，整个兰州市有水车252轮，仅西固区就有50多轮，这其中小的水车轮径达一丈二，最大的轮径可以达到五丈八尺。
清朝道光年间以后，曾经红极一时的水车开始逐渐衰退。新中国成立以后，随着科技的进步，古老的水车已经退出历史的舞台，所剩无几了。今天，只在西固区新城镇的下川村，还留有一轮高大的兰州水车。几百年来，水车的许多部件虽然已经有破损的地方，但水车仍然能够运转，是名副其实的“活”文物。
今天，这件兰州地区唯一留存下来的古老水车，是目前兰州保存最为完整，体量最大，而且建造时代最早的水车，它拥有着悠久的历史、高超的艺术和以及更广阔的科学研究的价值。兰州水车，就是一份“活着”的历史，我们一定要好好保护它。 文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：张洪光 |
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