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吴国与齐国都是当时的强国。子贡到了吴国,向吴王夫差说:“我听说王者不绝世,霸者无强敌。千钧之重加以铢两之轻,就会失去平衡。今强大的齐国谋取弱小的鲁国,旨在与吴国争霸。我以为,大王你的地位危险了!现在,如果你救援鲁国,可以大大提高你的威望。 征服齐国,可以从那里获得很大的利益,还可以使强大的晋国也不得不听从你。你名义上是救鲁国,实际上是削弱齐国。这种名利双收的大好事,聪明的人是不会有所犹豫的。” 吴王被子贡这一席话说动了心,他对子贡说:“你这个主意不错,但是,我曾经与越国(这时的越国只限于钱塘江流域一带地方)打过仗。越王现在栖身于会稽(今浙江省绍兴市),苦身养士,打算报复吴国。在这种情况下,我怎么能把军队派去远征齐国呢!你等我消灭了越国以后,再去打齐国吧。” 子贡见吴王想伐齐当霸主,只是放心不下越国,就进一步鼓动说:“吴国不如齐国强大,如果你把齐国放在一边去打越国,则齐国早已把鲁国灭掉了。大王正准备打起扶助弱小国家的旗号,如果你讨伐小小的越国而畏惧强大的齐国,这不是勇敢的举动。 要是你让越国继续存在下去,正好向诸侯表示你的仁爱之心。为救鲁而伐齐,再给晋国施加影响,诸侯必然都拥戴吴国,你的霸业就可以成就了。 大王所担心的是越国,我愿意去见见越王,叫越王派兵跟随你去打齐国,名义上是会同诸侯伐齐,实际上是把越国的兵力抽空,大王无后顾之忧,就可以放心地出兵攻打齐国了。”吴王夫差听了非常高兴,要子贡尽快前往越国。 |
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