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在湖州，党总会首与戴二闾商量：“此去福建路途遥远不能坐船只能步行,加上卖粮银子一共八千两银子如何是好？” 戴二闾说：“不如雇三辆车，银子分装车上，大家分开坐车，共保银子不丢，你看可好？” 党总会首说：“如此甚好，只是缥旗还打吗？” 戴二闾说：“从湖州向南，不过百里就是光华山，山中有庙，听说我师兄光华道人为主持，此人武功十分了得。不如请他下山一同保镖。江南之人，威我师兄之名，谅鼠辈不敢有非分之想！” 二人商议一定，在湖州雇三辆马车，银子分装车上。二个堂趟子手、伙计老冯第一辆，车上插镖旗：党总会首、戴二闾、戴良栋居中：戴大闾、吴三、伙计老华居后。从湖州向南驶去。一路无话。二天后到了光华山，戴二闾上山请师兄下山，光华道人听说是党总会首到来，慌忙下山，见到党总会首连忙施礼相见道： “党掌柜贫道有礼啦！”党总会首仔细一看说：“莫非你是刘成吗？” 光华道人说：“正是。” 党总会首问：“你！你怎么这一身打扮？” 光华道人说：“那日官军追杀，我伤重倒地，你将我藏于车中救起，又送我盘缠，我无处可去。听说我师叔在光华山修道，就辗转来到光华山投奔师叔，师叔前年已死，现我为主持。欲想报昔日救命之恩，不想今日得见！” 光华道人说着就匍匐在地跪拜党总会首。党总会首慌忙扶起说：“快快请起！不必如此，你既出家就该称为道长，那是你命该如此，是道长福分。” 光华道人说：“掌柜！再不要称道长，折杀我也！”又说：“听师弟说欲到福建，这里离福建不远，武夷山以北，武林同道多有来往，我送你们一程！” 党总会首说：“麻烦了！说说你这几年情况。” .党总会首叫伙计拿出十两银子送与同来的小道士权作灯油钱，小道士接着回去了。光华道人说：“前面不远有一客栈，咱们到那里休息打尖如何？” 党总会首、戴二闾均说：“随你安排！” 一干人吃罢饭，一路向西而行。路上，因由光华道人护送陪同，绿林朋友都不为难，有的见面互致问候，有的差人送行，一路顺利。不几日来到江西湖南福建浙江四省交界之处仙霞关。那仙霞关，地势险要，关口设在群山之间，群山各向东西南北四周绵延百里，群山起伏郁郁葱葱。真乃一夫当关万夫莫开，总揽闽赣湘浙四省，是进入福建的门户。相传明末为郑芝龙镇守，清兵多次叩关不开，保福建南明王朝几年太平。后郑芝龙献关降清，清兵才得以进入福建。现因长毛贼作乱，为保福建，关卡检查严格。党总会首一行经严格检查入关进入福建，一路来到南坪。 南坪地处福建西北，隔武夷山与江西为邻。一条大江注入鄱阳湖。这里盛产茶叶是福建茶主要产地。武夷山的冈峦山丘到处是茶林。当地之人家家种茶人人做茶，依茶为生 。党总会首一行在南坪找一旅馆住下。茶饭已毕，党总会首带两个伙计置办点礼物，到当地“锦昌茶行”去拜会茶行老板宋明发。 街上人不多，各店铺时生意都不好，冷冷清清。党总会首所住之店离“锦昌茶行”不远，一会儿，就到了。看见临街三间门面中间，上写“锦昌茶行”四个大字，店门半掩半开。党总会首等人进入店中，党总会首问： “宋老板在吗？”店中一伙计：“在后院我去喊他！三位稍等！” 党总会首看店中，四下空空没有啥货。这时宋老板已来到店里，看见党总会首说： “我以为谁找我，原来是党掌柜，你何时到此？” 党总会首说：“刚到不久特来看望！”说着将礼物奉上。 宋明发说：“你来是贵客，带啥礼物！” 党总会首说：“区区薄礼，请宋老板笑纳！” 宋明发收下礼物，吩咐伙计快给党总会首倒茶问：“可曾住下？” “已住下离此不远。”党总会首答。二人寒暄已毕宋老板说： “如今战乱，我想今年恐怕不会来了！” 党总会首 说：“你我二人已约好，我岂能背约不来，失信于你。如若那样我二人情意何在？诚信何在？说实话，一路多有不便，连遭两次劫匪。” 宋老板说：“今年长毛贼作乱，来此收茶的不多。十多日前，赊店有两个茶商来此收茶，被长毛贼抢劫，二位掌柜被绑走，听说被押入离此不远武拄山中，银子茶全抢走。南坪城百姓不少也遭抢。现今街道上人不多，谁还敢买茶？谁还敢收茶？如今茶农的茶卖不出，生计都成问题。敝店也不敢再做生意啦！” “原来如此，我说街道上人不多。不知被绑架两位掌柜是谁？”党总会首问。 “一位是丰茶社的黄掌柜、一位是万茶社的袁掌柜，我曾为袁掌柜收茶，也被长毛贼抢走！”宋明发说。 党总会首说：“我来时听说二位掌柜来此收茶，不防已被绑架，得救他们出来！” 宋明发说：“长毛贼约有百十人，无奈我们无力去救，只能暂时被压，我们正在想办法筹钱，等钱筹够时，方能去救人。” 党总会首问：“他们要多少银子？” “一万两。”宋明发说。 “时间几天？” “半个月！”党总会首听后说：“我回去想想办法！” 党总会首三人连忙回旅馆，和戴二闾、光华道人、吴三等人商量，党总会首说：“丰茶社的黄掌柜万茶社的袁掌柜来此收茶，被长毛贼绑架，赎金一万两，所带银子所收茶叶也全被抢走、如今被绑在山中生死不明。黄掌柜袁掌柜都是赊店人我们都认识，不能不管。”戴二闾听后说：“他们来时，曾想托我们保镖，因我还未回去，没有来，不想会被长毛贼绑架。无论如何得救他们回去！” 党总会首说：“长毛贼要一万两，这里离赊店几千里，回去通知其家人，再筹钱约需二十多天已不可能。我们只有八千两也不够，我想咱们进山用咱们的力量救他们出来，你们看如何？” 吴三说：“长毛贼竟敢到这里抢劫绑镖。别说钱不够就是够也不能给他们。就凭咱的本领，不信救不出他们，走！咱们进山。” 光华道人说：“这里的长毛匪已有段时间，我来前曾听说那里的匪头叫曹得害，是武林败类专干欺男盗女采花偷抢之事，为武林不容，无办法去投奔长毛，现在武柱山落草。这人武功一般，凭咱们的武功收拾他不成问题。” 戴良栋说：“那咱们说去就去，打他们个不防备。” 光华道人说：“听说这里有个后山，从后山有一小道 ，可直通山寨，我们从后山上去。吴三说：“咱们今晚前去，夜里进山。” 当晚，党总会首、戴二闾、光华道人、吴三、戴良栋、两个趟子手、伙计八人一起上山。有光华道人带路，趁着月光，悄悄地上山，翻过几座山。午夜，从后山小道摸上山，吴三上前杀掉岗哨二人，进入山寨，捉着一个放哨之人，问明曹得害住处，两位掌柜的关押地方，吴三、戴良栋、两个趟子手去救两个掌柜，杀掉两个看门之人，救出两个掌柜。戴二闾光华道人去找曹得害，二人杀掉看门人，曹得害正和小妾温柔，听到外面有动静披衣出来，看到两人持刀而来，其中一人是光华道人，大惊，知道大事不好，就想溜掉。光华道人说：“曹寨主！故人来访焉何不见？这可不是待客之礼！” 曹得害只得说：“道人到此也为未通报，未曾远迎，失礼！失礼！”光华道人说：“武林同道到处找你，不想你在此逍遥快活。” 曹得害说：“道人说笑了，我远离家乡投奔太平军，过去恩怨就不提了吧！望道人高抬贵手！” “你如洗心革面就不该绑票二位掌柜来索钱财，不该抢劫南坪众百姓。此事如何说法？”曹得害脸一阵哄红到脖子，半晌才说：“那是上边吩咐，我不得不为，情愿放回两掌柜退回钱茶如何？” 光华道人说：“若如此，则我可放你一马，毁寨、解散众匪不再做害，如何？” “道长如何说，我就如何办！”曹得害说。他命人喊来二寨主吩咐说：“快集合人马到大厅来我有话说。” 不一会儿外边人声噪杂，二寨主将大厅团团围着，二寨主等人站在大厅门口，手持大刀大声说：“快放掉大寨主饶你们不死！不然你们走不出大厅！” 曹得害也站起说：“我知道长武功之高我不及也 ！奈这是山寨，你们双拳不敌众人，想走出山寨不易!” 光华道人说：”我本想你洗心革面放你一马。乃鼠辈无礼至此死不悔改，休怪我无情！”眼一花光华道人已到二寨主身边，剑穿胸而过，拔出剑来二寨主还手持大刀站着。原来光华道人有一门武林绝学百步如飞，百步之内眨眼就到，对方之人来不及防备。戴二闾稍不留意，曹得害从窗飞出，戴二闾紧随其后也从窗飞出，追赶而去。光华道人手持宝剑一挥手，门口四个匪徒个个倒地 。这时，吴三等人也来到，吴三一刀砍死一个，吴三、戴良栋、趟子手杀性已起，一连砍翻几个，正要大杀大砍， 党总会首说： “吴三不要，愿降者免死！我们是来救人不是来杀人！” 光华道人也从厅里杀出，众匪有的跪地投降，有的四散逃跑。再说曹得害因地形熟悉跑得快，戴二闾一直追了二里地在一山头追上，曹得害不知戴二闾的厉害，认为他一人奈何不了他，站着准备对打，戴二闾追的火气上来，看对方站着准备对打，也不答话就施出戴家拳绝学，一伸拳一伸腿将他打趴在地，连踢三脚再没爬起来。 众人将寨中金银收拾，一把火将寨烧了。党总会首带众人一同下山，他们走到南坪时，还能看到滚滚黑烟。 黄袁二掌柜到了南坪对党总会首及各位千恩万谢不提。党总会首让把从寨中拿回来的金银分给黄袁掌柜，黄袁掌柜说啥不要，无办法最后他们各拿出二百两给戴二闾等人才算了事。 宋明发老板，南坪百姓见黄袁二位掌柜已被救回，山寨已被烧，大家加额庆贺，这下可不发愁匪祸了。党总会首与黄袁掌柜商量收茶之事，党总会首说： “如今无人来收茶，茶农有茶卖不出，生计都成问题，盼咱们收茶，我想明天就开始收茶，你二位看如何？ 黄掌柜说：“你说啥时间收就啥时间，听你的！” 党总会首说：“去年茶贵今年按去年一半价收茶。生意归生意，情谊归情谊。义中求利诚信待人。” 袁掌柜说：“放心吧！我们听你的！” 他们分别找到当地茶商，委托收茶。宋明发老板为党总会首收茶。第二天，宋老板及其他老板张贴收茶告示，。卖茶的陆陆续续的都来了 锦昌茶行门面大,四个伙计都收茶，卖茶的也较多。 卖茶的有的说：“可盼来收茶的，卖一点是一点不讲价钱。” 有的说：“我家立等卖茶买米，已无米多日了！” 有的说：“我家婆姨有病卖茶好去买药！” 党总会首听到这些唏嘘良久。他亲到城里看访，在城中一家，听到哭声连连，进屋一看四个孩子围着母亲，床上一人已死。听哭声知道是孩子父亲死了无钱掩埋，旁边有两娄茶，约有四五十斤，母子四人在哭。党总会首立即命伙计拿出两串铜钱交给母亲，让其掩埋其夫，四人感激连连。又到几家见家家有茶，不是缸中无米就是缺钱买药。党总会首回到旅馆和黄袁二掌柜商量，百姓太苦，不如凡来卖茶者均先给钱五文一解急需。黄袁二掌柜当然同意。卖茶的多了，城中百姓活了！ 半月后，三家茶已收足。准备回去，打听到鄱阳湖已收复，三位掌柜，茶装船沿江北运，直到鄱阳湖边九江，黄袁二掌柜想用船继续西运，党总会首决定走陆路，茶装车运回。三人在九江分手各奔西北。 党总会首在九江雇马车十辆，戴二闾等人保镖随行，头辆车上插镖旗一路浩浩荡荡向北而去。一路上不断有熙熙攘攘的人群向西逃去，一打听，是长毛贼在运河一带驻扎，捻匪王党在这一带抢掠，百姓为躲避土匪纷纷西逃！党总会首和戴二闾催众人赶快西行，马车队一路向西而去。 车道双石镇，该镇原只有几户人家，一条道从山脚下经过，路南边有二个饭店，临山涧河，车队到后把二店全包，卸车喂马喝茶吃饭。刚吃罢饭从东边跑来几人慌里慌张的，到街上也不停，喊道： “快跑！土匪王党来啦！” 众人一听，敢紧套车。戴二闾、光华道人、吴三、戴大闾、戴良栋赶紧手拿家伙。戴二闾对党总会首说： “会长，你带队前走，我们几个断后，这里一条道，路窄有我几个在此，他们休想过去！” 党总会首说“你们小心，真要动手，莫伤性命，我到前面等你们。” 二人正说着，看到王党大队人马已到，党总会首带马车西行而去。戴二闾光华道人骑马迎了去，身后吴三、戴大闾、戴良栋相随。王党土匪人马距戴二闾等人约有三丈之地停下。周瞎子四人对王党指指点点说，这个就是广盛镖局掌柜戴二闾，快劫着他们！ 王党乃确山人，兄弟四人，人称四狼，少年时曾拜铁枪山道人为师，后来占山为匪，长毛贼到安徽，前去投奔。被地宫元帅张宗舆收为部下，命其在附近活动筹饷，因此王党带队打太平军旗号，四处抢掠杀人劫财。 戴二闾在马上拱手施礼道：“来者是哪路英雄？” 王党也丛马向前施礼道：“我乃张大帅麾下捻军王党，你可是广盛镖局戴掌柜？” 戴二闾说：“正是在下！” 王党说：“我奉大帅之命出外打尖筹集粮饷，听说戴掌柜保二万斤茶叶之镖价值不菲，不如戴掌柜带镖投奔大帅，大功一件，大帅决不亏待，你看如何？”： 戴二闾说：“王头领说话差矣，我辈混迹江湖，全赖忠义诚信四字，我受人之托终人之事，岂可行不忠不义不诚不信之事。我闻太平军替天父行道，救民于水火，。王将军让我等做不忠不义不诚不信之事。望将军放我等过去，后会有期改日再报！” 王党大怒道：“别给脸不要脸，若不献镖休怪本将军无理，弟兄们就要抢了！” 戴二闾说：“将军要枪，我也没办法，只怕这手中家伙不依！” 王党一听大怒道：“弟兄们冲啊！” 光华道人策马向前说：“慢！且听贫道一言。将军要镖，我等保膘，太平军非虎狼之师，若献镖与你，无法向东家交待，不如你写下收据，我等也好有个交待。” 王党说：“道长之言也还在理，拿笔来，给你们写下收据。” 戴二闾小声对光华道人说：“师兄不行啊！” 光华道人也小声说：“先这样办，尽量拖延时间，好让他们跑远。然后再说。” 王党那边取来纸笔命师爷写下收据，王党说：“收据已写好！” 光华道人说：“送过来让我看看！” 王党派人送过收据，光华道人慢慢地接过收据仔细端详一会儿说：“收据未写明货名不好交代！” 王党说拿回重写，又写好送过来，光华道人又看了一会儿说没有签名。王党说：“本将军不识字你想难为本将军！” 光华道人说：“岂敢岂敢！只是没有将军签名我们不敢交出镖来！” 王党说：“师爷你签名！” 光华道人说：“不行！镖是交给将军的，没有将军签名我们不敢交镖！” 王党大怒说：“原来牛鼻子是想戏弄我，要交就交，不交就抢！” 光华道人说：“如今地势，有我们五个在此，要想过去恐怕很难。我有一计，我们五个人你们也出五个人，咱们在此比武三胜者为胜，若将军胜，我等情愿献镖：若我等胜， 将军放行如何？” 王党思忖：这五人听说武功不错，此处山路狭窄，大队人马也施展不开，要想过去确实不易，不如照他所说先比一比，再想良策，谅他们跑不了！光华道人又笑着说：“江湖人传言确山四狼武功了得，你们敢不敢比？莫非不敢，仗着人多想一多胜少.” 王党二弟王同是火爆脾气立马走出大喊：“牛鼻子！爷爷跟你比！” 刷刷三枪刺来，光华道人用宝剑当当当连当三枪，二人在马上一连五个来回，光华道人以摸清对方套路，故意与他兜圈子玩，好拖延时间，又战了十个回合，光华道人卖一个破绽，王同一枪刺来，道人顺势夺下枪扔到地上。王同拨马而回，再也不趾高气扬了 一马缓缓向前，马上一人说：“让我来会会老朋友！” 戴二闾一看这不是长毛贼贾进太吗?戴二闾问：“你在湖州劫镖被打落水中，为何在此？” 贾进太说：“我在湖州落水不死，天父留我今日取尔等性命，既然咱们是老朋友，我就送尔等进天国！” 王党说：“贾将军从湖州随你们到福建，又从福建折回 ，你们在九江时，打听到从这一路走，快马去见大帅，大帅派我等劫镖一做军需 你等情况我们一清二楚。贾将军欲报一脚之仇，就请下场吧！” 戴二闾说：“好你狗贼！用心如此险恶，当日饶你不死今日必取尔性命，让尔到天父处报到！” 说着就要下场。吴三说：“似这等狗贼，何劳戴掌柜下场，十招之内取其性命！” 吴三手持宝剑走到空地剑指贾进太，“恶贼快来受死！” 贾进太嗨嗨一笑：说：“小兄弟不慌，你敢看我吗？” 吴三说：“别说看你，我还要杀你！”贾进太满面笑容直直看着吴三，吴三一会儿只觉头昏昏的不自觉向贾进太走去。 贾进太笑眯眯地说：“对！来来来！到我这里来！” 光华道人说：“不好！贼人用摄魂大法，吴三已迷昏。” 随即大喊：“吴三！吴三！吴三！”吴三突然惊醒见贾进太还笑眯眯地看着自己，说时迟那时快一个箭步手一挥把贾进太头削掉。 王党见贾进太已死，心中暗暗高兴，此人拿着鸡毛当令箭，狐假虎威仗着是大帅派来，象监军一样。大喝道：“下一场我来！” “大哥且慢！我来！”一人走出，手持钢枪王党一看是三弟王义。戴良栋也走出说：“我来！” 二人也不答话就打斗起来。王义刷刷刷连刺三枪，戴良栋初次与人真打真斗，手中单刀连当二下，第三下就有点无力。王义天生神力，兄弟四人中数他力气最大。戴良栋与其斗了三个来回，只有招架之力，没有还手之功，第四招王义当胸刺来，戴良栋不敢用刀档一连退了四步，跌坐地上。王义上前去刺，戴二闾慌忙用刀挡开，戴良栋跑回。 戴二闾站在当地拱手道：“在下不才，谁愿赐教！” 王党走出也手持 钢枪说：“我愿领教！”说着二人比划起来。二人约战十个回合，戴二闾已摸清对方套路，心想依己之武功，要杀他不难，但双方从此结下大仇与将来保镖不利，不如给他留下面子打个平手算了，找准机会戴二闾舞刀向前，王党拿枪刺来，戴二闾将抢砸落，自己也向后退三步站定说： “承让承让！王头领武功之高我不如也！” 王党知道戴二闾有意让他，拾枪在手上马带众人走了。 双方大战结束，已日落西山，戴二闾看看王党人马已远去，心想，党总会首已走一晌，估计已有八九十里，王党要想追上不易。于是就带人急匆匆赶回，在确山西边追上车队，找客栈休息吃饭。 三天后车队到赊店，西北的茶商都在等着，还没有卸车就分光了。党总会首这次贩茶虽历经风雨坎坷，但也大赚了一把。（未完待续） |
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