一、慢性并发症
在慢性并发症方面,可分为「大血管病变」与「小血管病变」两种类型。
1.大血管病变
糖尿病患不只血糖高,也容易导致三酸甘油酯与低密度胆固醇(LDL-C) 增加,这些物质都可能使血管发生粥样硬化,此时血管容易出现栓塞、病变,进而提高中风、高血压,或是心肌梗塞的风险。
大血管病变也容易使患者足部产生一系列病症。如果流入足部的血液减少,患者会发现足部脉搏变弱、温度降低,此外,出现在足部的伤口也不易愈合,容易发生感染。
常见患者因足部长期缺血,或是细菌感染造成足部溃疡,而面临截肢的命运。
2.小血管病变
小血管病变指的是微血管因糖尿病受损,常见的病变部位是眼部、肾脏,以及神经系统。
由于血液会携带氧气,当微血管产生病变、血流减少,神经也会发生缺氧,依神经种类不同出现各种症状。
感觉神经:手脚发麻、触觉与冷热感迟钝、平衡感变差
自主神经:皮肤干燥、排汗异常、排尿无力甚至失禁、性功能障碍
运动神经:手指、脚趾灵活度降低,肌肉无力、萎缩
视网膜遍布微血管,一旦这些微血管因糖尿病而受损,患者容易感到疲倦、眼部搔痒、视力模糊,严重时可能失明,或罹患青光眼、白内障等其他眼部疾病。
高血糖也可能使肾脏的微血管发生硬化,不只损伤肾功能,更可能导致肾衰竭、尿毒症。如果患者在检测时发现尿蛋白排出率增加,很可能就是糖尿病所引起的肾脏病变。
当血液循环不佳,人体免疫力就会下降,唾液分泌也会减少,造成口腔细菌数量增加,甚至引发牙周病。
情况严重的牙周病也可能增加人体对胰岛素的抗性,令血糖控制不易,加剧糖尿病导致的血管病变情况,两种疾病形成恶性循环。
二、急性并发症
罹患第一型糖尿病或第二型糖尿病后,若是血糖控制不佳,就可能出现高血糖状态。虽然控制糖尿病的首要目标是降低血糖,但要是在治疗过程中不慎降太多(如胰岛素使用过量、未按时进餐等),反而会引发低血糖症状。
1.高血糖状态
患者有脱水、皮肤干燥、腹部不适、意识不清等症状,24至48小时内若未送医,就会有生命危险。常出现在第一型或血糖控制不佳的第二型糖尿病患,此病症俗称「酮酸中毒」。
当体内血糖、血液浓度与渗透压逐渐升高,患者会有脱水、意识不清的症状,甚至可能造成急性肾衰竭。主要发生在第二型糖尿病患。
2.低血糖状态
发生低血糖时,患者会有晕眩、心悸、发抖、恶心、冒汗等征兆,严重时甚至会意识不清、休克、成为植物人,甚至死亡。