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圣诞节是西方的重大节日，这一天人们主要是为了纪念耶稣基督的诞生，是西方人最重要的节目。一般在圣诞节的前一周，人们就开始进行准备，等到圣诞节的那天就像中国的春节一样热闹。圣诞节与耶稣的诞生有关吗？在圣诞节这天，人们是以怎样的方式来纪念耶稣基督呢？ 圣诞节本是人们纪念耶稣基督的节日，今天人们已经赋予了这个节日更加丰富的内涵。作为西方最隆重的节日之一，人们在这一天要布置圣诞树，吃圣诞布丁、烤鹅和火鸡，唱圣诞歌，亲友互赠礼物。过圣诞节，最高兴的要数孩子们，在圣诞节这天，“圣诞老人”会把圣诞礼物装在袜子里，悄悄送给孩子们。 其实，圣诞节的产生还有一段神奇的传说呢！相传，玛丽娅和木匠约瑟夫订了婚的时候玛丽娅已经怀孕，被约瑟夫发现了。由于约瑟夫是个正派人，不想把这件事情说出去让玛丽娅丢脸，所以他想悄悄和玛丽娅分手。当他考虑这件事的时候，神派遣使者托梦，在梦里对约瑟夫说：“不需要犹豫，娶玛丽娅回家吧，她怀的孩子是圣灵的，神为孩子取名‘耶稣’，因为他将从罪恶中拯救人们。” 当玛丽娅即将要分娩的时候，罗马政府下了一道命令：全部人民到伯利恒申报户籍。约瑟夫和玛丽娅只好遵命。当他们到达伯利恒时，天色已经很晚了，两人又找不到旅馆，只有一个空着的马棚可以住。就在这时，耶稣出生了！玛丽娅把他生在马槽里。 耶稣诞生的那天晚上，月光明亮，远处传来悦耳的铃声，赞颂救世主的诞生。当耶稣安详地躺在马槽里时，遥远的东方有三博士，追随天上一颗明亮的星星找到耶稣，并膜拜他。这时，牧羊人突然听见有声音自天上传来，向他们报告耶稣降生的佳音。这一年恰好是划分世纪的那一年，即公元元年。 这一天据说是12月25日。此后，人们为纪念耶稣的诞生，把每年的12月25日定为西方的圣诞节。 还有一种说法，认为圣诞节是人们为了对抗当时罗马皇帝制定的一个节日而设立。公元274年，奥来瑞安皇帝把12月25日立为“不败太阳神诞辰”的大节日，命令全帝国在那天欢庆，那个日子，正是寒冬，白天时间比较长，罗马皇帝希望这个节日能让全国的民众更团结。教会也在同一日订立耶稣圣诞节，向基督教徒们指出，耶稣才是真正的“不败太阳神”。在《新约》中，耶稣也自称“世界的光”。 公元354年，第一次在“菲洛卡连”日历中注明12月25日是耶稣的生日，5世纪时人们开始接受这个日期为圣诞节。自从12月25日被绝大多数教会认定为圣诞节后，圣诞节就成为西方人心目中最重要的节日。19世纪，圣诞卡随着圣诞节流行起来、接着圣诞老人的出现，圣诞节就越来越盛大了。 圣诞节里，孩子们最期待就是圣诞老人的礼物。可是穿着红衣服留着白胡子的圣诞老人来自哪里呢？圣诞老人原名叫尼古拉斯，生活在公元4世纪，是个善良、慷慨、对孩子们非常友好的有钱人。他一生爱帮助穷人，有一次他帮助三个贫穷的孩子逃过被卖的不幸命运。扔给孩子们其中一袋子金子时，金子刚好掉进墙上的一只袜子里。从此，把圣诞礼物放在袜子里的方法传播开来。一位荷兰传教土在1822年的时候，把这位伟大慈善家的故事传播到美国，借此，圣诞节的文化，就是世界各国流传开来。 每到平安夜，所有孩子都会提前把一条条各色各样的袜子挂在床头，并放一杯热牛奶在袜子旁边，给圣诞老人喝。圣诞老人骑在驯鹿雪橇上，满载着圣诞礼物，从烟囱悄悄地爬进屋内，在床头的袜子里把礼物放进去。随着时代的变迁，作家和艺术家为圣诞老人赋予了新的形象。在德国，传说圣诞老人扮成圣童的样子，把坚果和苹果放在孩子们的鞋子里。他着乘马车四处漫游，观察小孩的各种行为。如果表现乖巧的，会得到零食糖果玩具等诸多礼物，坏孩子就只有一鞭子。如今，圣诞节的圣诞老人已经是最受人们喜爱的形象。 圣诞节里的圣诞树也有不同寻常的意义。 据说，很早以前，几位基督教徒一起外出传教，路上遇到一个巫师要杀一个年轻人，声称要用他的鲜血祭奠一棵神树，这个棵树的周围坐着一圈野蛮人。基督教徒深信除了上帝、耶稣基督之外，世界上不存在其他神，蛮族人不过在搞崇拜而已。他们告诉大家，那棵树只是一棵普通的树，并不是他们所说的神树。随后，他用斧头砍掉那棵树，解救了那个将要被杀的年轻人。然后把那棵树竖起来，向周围的人们传播基督教，人们高兴地围着这棵树跳舞，而这一天正逢圣诞节。 后来德国的传教士马丁路德把点燃的蜡烛放在树林中的树枝上，如同两千年前的人们依照天上的星星找到耶稣一般，看起来像是引导人们的星光。圣诞节摆放圣诞树的传统由此而来。 在今天，圣诞节对传统的基督徒来说，是纪念耶稣的诞生、发扬基督精神的节日。而对于大多数人来说，这是一个大众化的节日，象征着人们对仁爱、和平、感恩、和善、信实以及节制的期望。 |
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