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苏格兰是大不列颠及北爱尔兰联合王国之一，位于大不列颠岛北部英格兰之北，以男人穿格子花呢的裙子，风笛音乐，名酒威士忌而闻名。虽然在外交，军事，金融，宏观经济政策等事务上，苏格兰要受到位于伦敦西敏市的英国国会管辖，但在内部的立法、行政管理上，苏格兰拥有一定程度的自治空间，是联合王国内规模仅次于英格兰的地区。 历史上，苏格兰的文字记载大多源于古罗马占据大不列颠时期的纪录。当时，英格兰和威尔士是罗马帝国的一个省份，时称不列颠尼亚;不列颠尼亚之北（也就是现今苏格兰的部分）被称为加勒多尼亚;未被古罗马管辖的，是皮克特人居住的地方。 公元5世纪，爱尔兰北部的盖尔人（凯特尔人的一支）移居苏格兰曾在阿盖尔郡和比特郡地区建立达尔里阿达王国。此后向东扩张到阿瑟尔森林和厄恩河谷，向北扩张到埃尔金地区。公元843年，达尔里阿达国王麦卡尔平兼任皮克特王国的国王，建立阿尔巴王国，自称肯尼斯一世。此后，苏格兰王国历经邓凯尔德王朝、坎莫尔王朝、巴里奥尔王朝，被英格兰占领后，又经历布鲁斯王朝、斯图尔特王朝统治。至1707年，与英格兰王国合并成为联合王国至今。英国国旗习惯上被中国人称为米字旗，因其旗面图案颇类似汉字的“米”字，其国旗由3种不同标志组成并有3种颜色，代表英格兰的是红色十字架，代表苏格拉的是白色X形十字架，代表爱尔兰的是白底红色X形十字图案，三者叠加而成英国国旗。从国旗的形成，不难看出英国联合的历史，也刻意表示各加盟王国的相对独立性。我们现在看到的联合王国旗帜于1801年开始使用。
音乐图腾——风笛无论在硝烟弥漫的战场上，还是欢歌笑语的节庆上，风笛都是苏格兰人不可或缺的乐器。在英联邦的许多城市中，你总不难发现一两个穿戴整齐的苏格兰艺人独立街头一隅，专心致志演奏风笛，而配饰（羽毛头饰，花呢格子裙，羊毛袜，腰带，披巾，钱夹子）一样不会少。对于苏格兰民族来说，风笛已不仅是一件乐器，更是民族的精神图腾。 当悠扬的苏格兰风笛声飘过秀美的山峦，一切依然如往日的宁静，星星点点散落在原野的牧人小屋，和谐的点缀着翠绿的原野，在这里人们似乎可以忘记世间的一切罪恶和丑陋，只有和平，温馨，自由的家园……苏格兰的风笛，有它的欢愉，它的轻快，它的跳越……
早期的苏格兰风笛是由一个气囊式风箱，旋律笛管，吹风管，音色固定的低音管构成，这种制式一直延续到公元1500年。大约到公元1700年第二支低音笛管和第三只笛管才出现在风笛的琴体上，苏格兰风笛原属军乐器，用于行军，召集部队集合，哀悼亡灵。后来也用于庆祝聚会，常用来与小提琴和手风琴合奏，用来伴舞和庆祝集会，它一度替代了苏格兰人宠爱有加的竖琴。 苏格兰人与爱尔兰人同样源于凯尔特人，而民族性格却差异很大，音乐风格更是大相径庭。苏格兰风笛的音色是发散的细碎的，爱尔兰风笛则是集中的圆润的;苏格兰风笛是质朴的，爱尔兰风笛则是精致的;苏格兰风笛有点像中国的唢呐，爱尔兰风笛则接近中国的笛子。苏格蘭风笛与爱尔兰风笛在演奏上音色上有区别，苏格兰风笛是用嘴吹气的，而爱尔兰风笛靠气囊演奏。苏格兰风笛的声音感觉很像电子音乐，爱尔兰风笛很平和和乡土，像是美国的乡村音乐，无法产生苏格兰音乐中的那种肃杀。也许爱尔兰岛上那田园式的平原无法有苏格兰高地的震撼力，当然也就影响居住其上的人们性格，并影响到他们的音乐。苏格兰这一古老器乐已经成为世界各地域的人们所熟知与演奏着的乐器，苏格兰人更是通过风笛感受着凯尔特先祖留给他们的宝贵精神财富。现在苏格兰风笛已不仅是苏格兰的一种地方乐器它已成为英国特有的代表物，出现在世界各地。在世界各地从阅兵到欢庆节日的游行中风笛的演奏都是一个广受欢迎的项目。著名大片“泰坦尼克号”的主题曲前奏就是用苏格兰风笛演奏的，音色深沉悠扬，感人至深。苏格兰风笛名曲《苏格兰风笛》是伦敦奥运会入场乐曲之一，是一首赞美苏格兰的爱国歌曲，2006年此曲获得广受赞誉的国家非官方（民间）赞美诗评比，获得全英国第二名。苏格兰风笛无论独奏，伴奏，伴唱都很适宜，它已走出英国，走向世界。出现在各国庆典，阅兵等礼仪活动中它那独特的音色和演奏者的别样装束一直是吸引观众的元素。
苏格兰方格裙在世界各地男人着裙装都极为少见，而苏格兰男人着裙装却是该地男人流传已久的风俗。苏格兰方格裙起源于一种叫“基尔特”的古老服装。这是一种从腰部到膝盖的短裙，用花格呢制作，布面有连续的大方格，而且方格要鲜明地展现出来。在苏格兰人看来“基尔特”不仅是他们爱穿的民族服装而且是苏格兰民族文化的标志。 1707年苏格兰与英格兰合并后，“基尔特”裙服作为苏格兰民族服装被保留下来，苏格兰人穿着这种裙服表示他们对英格兰人统治的反抗和要求民族独立的强烈愿望。1745年，英国汉诺威王朝镇压了苏格兰人的武装起义后，下了英国历史上著名的“禁裙令”，禁止苏格兰人穿裙子，只能以英格兰的装束为标准，违者将被监禁或放逐。苏格兰人为此开展了30多年斗争，最后于1782年迫使汉诺威王朝取消了“禁裙令”，为自己赢得了穿裙子的权利。 看来苏格兰男人的裙装，已不仅是民族服饰的问题了，它代表着苏格兰人的民族情怀和民族特性，反对“禁裙令”不禁为了捍卫民族服装，而是捍卫苏格兰在联合王国中的独立地位。 一套苏格兰民族服饰包括;一条长度及膝的方格呢裙，一件色调与之相配的背心和一件花呢夹克，一双长统针织厚袜，裙子用皮质宽腰带系牢，下面悬挂一个大腰包，挂在花呢裙子前面正中央，有时肩上还斜披一条化格呢毯，用卡子在左肩处卡住。在外国游客看来苏格兰人穿的花格裙并无多大区别，实际上，并非如此。虽然采用的面料都是以方为格为图案，却各有各的设计。有的以大红为主底，上黑绿色条纹构成的方格;有的以墨绿为底，上面有浅绿的条文;有的格子较小，有的格子较大有的鲜艳有的素雅。过去，每种设计都在官方登记备案，各民族之间不能随便乱用。但随着时间的推移方格裙样式越来越多估计不下千种。今天每当苏格兰高地居民喜庆联欢时总是穿上漂亮的方格裙披上斗篷头戴黑毛高冠左边插一枝洁白的羽毛，腰间配一黑白相间的饰袋，穿着白鞋罩短毛袜长及膝的裙子，奏起欢快的风笛跳起高地的舞蹈“新特鲁伯哈斯”舞，一股浓郁的苏格兰民族风情扑面而来。独特的苏格兰男人裙装也成了外国游客猎奇的目标，许多海外游客来苏格兰旅游的目的之一，就包括目睹这一独特的装束。
液体黄金“威士忌”有一种服饰可以代表苏格兰，那一定是苏格兰格子裙;有一种声音可以代表苏格兰，那一定是悠扬的苏格兰风笛声;有一种味道可以代表苏格兰，那一定是苏格兰威士忌酒的味道。只有在苏格兰酿造的威士忌才可以被称为纯正的苏格兰威士忌。苏格兰威士忌被称“男人的味道”是因为它甘冽醇厚却又不失香气的温柔，汹涌澎湃的苏格兰男人气势，一览无余。难怪人称苏格兰威士忌为“生命之水”，可以渗透进生命，为男人的灵魂找到最好的栖身之所。 同法国波尔多名庄葡萄酒有很多葡萄酒爱好者如痴如狂的追逐一样，在威士忌的世界里，苏格兰威士忌也一样有很多疯狂的追逐者，因为品牌实际上也意味着品质，同时它也是一种品味的体现。谁来苏格兰旅游不想探索一下威士忌的秘密呢？如果有时间，最好就去威士忌体验馆看看，它座落在爱丁堡附近，在这你可以欣赏到有关威士忌的所有信息，你可以坐上形似威士忌酒桶的电动车用不足一小时游览整个威士忌酒的生产流程，免费品尝正宗的苏格兰威士忌，并在酒吧中见识到多达270种各种名牌威士忌。 苏格兰威士忌与中国贵州茅台酒;法国科涅白兰地并列为世界三大著名蒸馏白酒。产于苏格兰山区的威士忌，行销世界各地，为各国的名酒鉴赏家所推崇，被认为是世界上最名贵的白酒之一，有“液体黄金”之称。 苏格兰威士忌的历史可追溯到公元5世纪末，当时有一批传教士来到苏格兰凯尔特人中间传教，他们带来了一种无色透明味道独特的辛辣饮料——“阿瓜维他”，意为“生命之水”，这就是今日威士忌的前身。 威士忌是一种烈性蒸馏酒，分为麦芽威士忌，粮食威士忌和混合威士忌三种。麦芽威士忌是将大麦泡发芽后烘干研磨碎后，加入优质水待发芽水排出后通过酵母作用，发酵再经蒸馏制出的，粮食威士忌是用玉米，黑麦或小麦酿制，英国法律规定：威士忌酒必须存放于木桶三年方可装瓶出售。威士忌存放越久越名贵，如果存放几十年或数百年那就是上等珍品。 凯恩戈姆山脉的西侧是风光明媚的斯佩河谷，著名的莫尔特威士忌之路就位于在斯佩河谷旁，斯佩河美丽而湍急，它被公认为是世界上适于运动的最好河流之一。威士忌的产地为什么在这里昵？因为这里肥沃的红土适合大麦的生长，清冽甘甜的泉水是酿造威士忌不可或缺的元素。終年阴冷的气候有利于威士忌酒在木桶中的纯化过程，较低的温度延缓酒精的挥发速度使酒在桶内纯化速度减慢，使威士忌酒的品质得以提高。
苏格兰是什么？是威士忌，是花呢方格裙，是如诉如泣的风笛声。让苏格兰高地人引以自豪的是他们创造了格子裙，当风笛声在苏格兰的群山与峡谷间回荡时，凯尔特人才真正为自己的灵魂找到了归属。在风笛的旋律中让我们走进苏格兰品尝纯正的“液体黄金”，体验浓郁的苏格兰风情。不仅苏格兰整个英国人都喜欢喝酒，泡酒吧，这是一个传统，而非源于开放的现代生活。在英国随处可见的是小酒馆，构成英国的独特景观。产于苏格兰的威士忌是英国人的骄傲，这种烈性酒在欧美尤受青睐，近些年来在我国也渐受关注。能在重大的节日宴会中，品尝到苏格兰威士忌，也不失是人生中一大快事。 |
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