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揭露《纽约时报》畅销书的写作秘诀

 林泉智 2019-12-15
文/布里丹之

很多人都有过自己提笔写一个故事的冲动,但真正能完成的却寥寥无几。即便是那些写出过完整故事的人,对自己的作品满意的概率也很小很小。

于是,有这样一句话在网上广为流传,据说是钱钟书说的:“我们年轻的时候,总是把创作的冲动误以为是创作的才华;总是把对孤独的恐惧误以为是对爱情的向往。”

这话说得有些丧气,也让人释然:原来我果然没有才华啊,那么,再坚持创作下去也是没有意义的。

殊不知,这又是一句被歪曲了原意的名人名言。


01

被误读的钱钟书

这句网红语录的前半句的确是钱钟书说的,出自1980年《围城》的重印前记。

钱钟书写道:“我们常把自己的写作冲动误认为自己的写作才能,自以为要写就意味着会写。”

但它是有上下文的,不能断章取义。它的上一句是:“年复一年,创作的冲动随年衰减,创作的能力逐渐消失——也许两者根本上是一回事。”

原来,钱钟书在写完《围城》后就对它很不满意。他本打算再写一篇更好的长篇小说《百合心》,结果在丢失了两万字草稿后,一直没积攒起足够的创作冲动把它重新写完。

最终,《围城》成了中国现代文学史上的独树一帜的经典,《百合心》却遗憾地胎死腹中,“剩下来的只是一个顽固的信念:假如《百合心》写得成,它会比《围城》好一点。”

可见,钱钟书真正想表达的是,人在年轻的时候有足够的动力和冲劲,虽然此时的创作能力也许不能让自己满意,但至少可以凭着这股冲劲完成一部作品。

等到心中的激情褪去,把一部作品从“一鼓作气”拖到不了了之,纵使写作能力再强,也永远没有验证的机会了。

《围城》出版时钱钟书37岁,正值壮年;写下这段话的时候他已经70岁,年届古稀。这是一位老者的人生感悟,也是一位作家回忆起未完成作品时无法掩盖的遗憾。

如果说这句话对我们有任何教育意义,那也应该是:趁着还年轻,趁着还有创作的冲动,去写吧,去创作吧,不要等老了再后悔。

02

阻碍你完成作品的不是没有才华,而是挖坑不填

在写作这件事上,“完成”远比“完美”重要。钱钟书并不是唯一一位有此感悟的作家,几乎所有成功作家的秘诀都是:坐下来写,直到写完。

被誉为“当代散文八大作家”之一的林清玄,小学三年级就给自己规定,不管发生什么,每天都要写五百字文章。随着年龄增长,字数越写越多,到了大学毕业,他已经能每天写三千字了,并且雷打不动坚持了40年。

美籍华裔作家严歌苓年轻时当过文艺兵,之后一直在纪律上严格要求自己,每天固定写作6小时。虽然是在家上班,但她觉得自己和律师、会计等上班族没什么不同,都要严格遵守上下班时间。

村上春树在《当我谈跑步时我谈些什么》中坦白道:“我写小说的许多方法,是每天清晨沿着道路跑步时学到的”,因为“写作长篇小说是一种体力劳动”。“每天集中精力写作,坚持半载、一载乃至两载,小说家必须具有这种耐力。”

这几位作家都是以多产著称的。难道他们不知道才华对写作的重要性吗?当然不是。但多年来的写作经验告诉他们,比起难以掌控、随时喷涌的灵感和才华,只有坚持不懈,老老实实下笨功夫,才是完成作品的不二法则。

真正阻碍你写出好作品的,并不是没有才华,而是挖坑不填。

每当有网友向《长安十二时辰》的作者马伯庸询问小说创作技巧时,马伯庸都会回答:“不要思考,因为你没有经验,思考对你来说没有意义,要义无反顾地提笔写下去,完成一部哪怕很垃圾但很完整的处女作,然后再思考不迟。”

总而言之一句话:写就完了。


03

怎样写好一个故事?

但是,哪怕无数个作家亲手把笔塞到你手里,“完成一部哪怕很垃圾但很完整的处女作”也不是那么容易就能做到的事。

创作冲动很快就会消散。更多的时候,我们面对着自己制造的垃圾,会从心中升起强烈的挫败感,忍不住陷入深深的自我怀疑。

很多人都经历过这个过程。刚开始写就觉得各种不对劲,一会儿觉得自己文笔不够好,一会儿觉得世界观设定不太理想,最后干脆把故事大纲推翻重来。反复折腾几次之后,自己先没了士气,不想再继续写了。

难道就没有一套具体的方法能够保驾护航,辅助我们安稳度过这个尴尬的新手期吗?

还真有。

《怎样写故事:小说与剧本创作的6W法则》是一本最适合懒人的写作教程。这本书并不是文笔、情节、结构、人设等零碎写作经验的合集,而是展示了一套经过多年实践检验行之有效的完整方法,揭秘了一个故事从无到有的全过程,甚至能手把手带你从零开始写出一个故事。

从第一章到第十五章,作者把一个真实的故事创作过程拆解成一个个可复制的小环节,每一节后面附有习题和讲解,可以让读者用来照猫画虎。

如何抓住闪现的灵感?怎样确定主旨、塑造人物?为什么要填写场景卡?只要老老实实把书里的步骤走完,你就能完成一部完整属于自己的处女作。

无数好莱坞编剧、《纽约时报》畅销书作家都在用这套方法,成功率100%。这也让这本书成为美国亚马逊创作类五星级畅销书。

最可贵的是,《怎样写故事:小说与剧本创作的6W法则》带读者亲身经历了一遍故事的创作历程,让人切实体会到故事的写作决不是一蹴而就的,整个过程中充满纠结、碰壁、灵感爆发、删改……不断循环。

我们跟着作者一起,反复修改作为例子的故事,通过一道道练习题和一道道测试,把故事打磨得越来越圆润,成就感也油然而生,这份成就感足够支持你撑过初次写作的挫败。

作者莉萨·克龙是华纳兄弟等电影公司的故事顾问、加州大学洛杉矶分校创意写作课教授,拥有30年的实战经验。《纽约时报》畅销书作家卡洛琳·李维特说,“没有她的帮助,我无法写出我的小说”。

如果你是天赋超出常人的写作天才,天生就知道如何绘声绘色讲好一个故事,并且每次写出来的故事都能吸引人,那么这本书不适合你。

如果你特别想写作,但是由于各种内心阻抗迟迟没法开始,或是曾经完成过一部作品,但自己觉得完全不满意简直是黑历史,那么这本书是一个非常快速的入门工具,一个督促你重新上路的契机。

《怎样写故事:小说与剧本创作的6W法则》,珍惜你的每一个灵光闪现,让你按捺不住的创作冲动有处安放。

有了这本书,所有人都能写好一个故事。你也可以。

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