19世纪末，荷兰绘画已展现不出自己的独特面貌了，一些有成就的画家纷纷定居别国，或者加入了别国国籍。就当时情况看，形成体系的大陆学院派绘画技巧，似乎也造就了不少荷兰的绘画人才。安特卫普美术学院的教学方法是接近于英国的。在这个时期，有一位善于以荷兰的田园诗和日常生活为题材的画家，却在英国引起了很大反响，此人就是崇尚古典学院派画法的劳伦斯·阿尔玛-塔德玛。
《罗马角斗场》
塔德玛是英国维多利亚时代的知名画家，也是英国皇家学院派画家中的世俗装饰大师，他把拉斐尔前派掀起的古典主义风潮推向前进，同时以饱含情韵的笔触描绘着梦幻般的古典世俗题材，并使得这种题材创作发展成为维多利亚时代艺术的中心。
阿尔玛·塔德玛于1836年1月8日生于荷兰的德龙赖普，他的父亲彼得·塔德玛是一名公证人，可是在他4岁时便去世了，阿尔玛是他教父的名字。家里原准备让他继承父业，但他表现出了对艺术的强烈偏好，因此将他送至安特卫普，在1852年进入了那里的艺术学院，并在亨德利克·利思的画室学习。他对当时流行于欧洲大陆的新古典主义绘画有着浓厚的兴趣，并在学画间歇坚持历史学和神学的学习。在1859年他协助老师利思完成了安特卫普一间旅馆的壁画。
《 克洛维的儿子的幼年教育 》
1860年他也替自己画了一幅自画像。他第一幅成功的作品是1861年的《克洛维的儿子的幼年教育》，描绘死去的法国国王克洛维一世的三名儿子在母亲监督下练习掷斧，准备替父亲报仇，该画作在安特卫普被展出。1862年，他在阿姆斯特丹取得了第一枚黄金勋章。1863年，他携新婚妻子到意大利度蜜月期间，对意大利庞贝古城遗址产生了浓厚的兴趣。于是大力研究古代世界的人文知识，并在绘画创作中把学究式的考证和世俗的娱乐性结合到了一起，达到了超脱于古典派绘画的若是若非的境界，此后的作品几乎都取自这些题材。
《鲜花市场 》
作品《鲜花市场》使用了许多庞贝古城的特征标志：长方形的铺路石，可移动的炉子，远处的建筑风格，甚至墙上的题词。据考证，这些题词用了庞贝时代流行的拉长的红色字体，是一张竞选广告，塔德玛选用了考古资料中提及的庞贝古人的名字。我们不能忘记英国前拉斐尔派画家约翰·威廉姆·沃特豪斯,早年同样画过鲜花市场。这体现了唯美倾向的画家共同青睐的主题：鲜花。而古代希腊罗马曾出现过的这个历史事实：鲜花市场，最完美地综合了他们对古典世界和自然美的狂热。
《别再问我》
塔德玛以其精湛的绘画技艺和优雅的画风给人们极大的艺术享受，他的作品经历了几次从内容到风格的戏剧化的转变，首先是历史背景的不断变换，从法国的梅罗文加王朝、埃及到意大利庞贝古城和古希腊、古罗马的早期文明，题材内容上的扩展日益增多，大到历史事件、宗教活动，小到惬意的家庭聚会……在他的作品中，令人难以置信的重现了古代的场景，以至于好莱坞的许多导演在拍摄类似题材的电影时，都会借鉴他的场景进行布置。
《便于观看的地方》
作品《便于观看的地方》表现的寻欢作乐的女孩在一个露台上观看海面的船只的情景。历史记载，罗马贵族有许多与船相关的娱乐，比如帆船竞赛，舟上野餐等等。古罗马在塔德玛的画笔下，永远停留在一个阳光充沛的下午。罗马生活中奢侈和闲暇的主题在塔德玛那里从没有改变过它绝对优势的地位。
塔德玛是个完美主义。创作时，未有让他感到满意时，他会孜孜不倦、不厌其烦地琢磨创作作品中的某一部分。他对自己作品中的每一个细节、构图线和画中设置都了如指掌。关于他追求极致的态度有这样一则趣谈。据说塔德玛的一幅画遭到了拒绝，他因此没有自己留下这件作品，将这幅画送给了他的女佣，而女佣则将这幅画用作了她的桌布。在他的许多作品中，都是他细心描绘眼前的物品，他为了描绘来自来千里之外的非洲鲜花，会快马加鞭地在花败之前完成创作，正是这样的用心为他获得了界内认可，但也同时树敌不少。
作品《最爱的诗人》中可以看见海景的室内阅读场景，塔德玛通常把一个女人的面部处理得模糊，而另一个清晰动人。坐在前方的女人阅读的是罗马诗人荷拉斯的诗作，这可以从她们身后的一块铜题词牌上读出。荷拉斯是19世纪最受人们欢迎的古典诗人，也是塔德玛本人最爱的诗人之一。对塔德玛来说，荷拉斯的《颂歌》集中了常常含有爱情兴趣的轻松无忧的城市生活，把它里面奢华的罗马或拿波里海岸展现出来。而此画也是把轻柔的情感蕴含在博学典故的背景中的代表。
1870年，塔德玛定居伦敦。转年他与一名英国女士劳拉·埃普斯结婚，她也是一名知名的艺术家，两人结婚她也多次担任模特儿出现在塔德玛的画中。塔德玛善于精准地再造古景，描绘异国风情，以及以大理石、青铜和丝绸为背景的动人美女图。作品充满丰富的想像力，并结合多愁善感和一些奇闻轶事。因此他的画大受欢迎，显示华丽的个人风格。
《徒劳的求爱》
塔德玛生前获得了巨大的声望、荣誉以及财富，1879年成为英国皇家艺术学会的会员，并于1899年封为爵士，六年后又获荣誉勋章。一生留下了大量的画作和一间由大理石覆盖的大型画室给他的两名女儿。塔德玛晚年愈加返朴归真，将其艺术中的古代民俗规范转变到以两性关系为主的基本框架内，以揭示人类原始情感的细腻和微妙的变化，塔德玛留给我们的就是这样一种古典美的愉悦感受。
