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对慈禧太后的评价，长久以来毁多于誉，论者多侧重于其专制专权、玩弄权术，人们大多看到的是其面对外国侵略者软弱与妥协的态度，丧失领土与主权的屈辱。然而，评价历史人物，应本着一分为二的观点。 大多数时期，慈禧在维护国家利益方面的态度都是坚决的在19世纪的世界政治中，慈禧太后和英国的魏国利亚女王一样，同为有影响力的女性。她十分积极地支持洋务运动，不仅在早期给予戊戌维新一定的支持，而且在晚年决心进行比戊戌变法还激进的改革。 维多利亚女王画像 当然，慈禧太后对于时代以及自己使命的认识，远远不能和洋务、维新派比，然而在维护国家利益方面，在大多数时期，慈禧太后的态度都是坚决的。 慈禧对洋务派承办企业提供了相当大的支持。如慈禧曾提供资金给左宗棠，使其创办了福州船政局，这是洋务运动最初创办的军事工业之一，截止至1874年7月，在总计六年半的时间里，已经开支达五百多万两。 洋务派官僚兴办企业，都是在“奏请”当朝的统治者慈禧之后才顺利建立起来的。江南制造局、金陵制造局、福州船政局、天津机器局莫不如是。这些企业先后共享之费用，高达九百万两。 左宗棠雕像 在洋务运动逐渐推进的过程中，慈禧在筹备民用工业、创建海防、设电报局、架设电线、修筑铁路等方面，都站在了洋务派这一边。她对于洋务运动的支持，使得中国陈旧的观念在遭遇强烈“撞击”之后，没有消退和同化，相反，却开始取长补短。 由此可见，在慈禧太后当政期间，虽然她面对的阻力艰难深重，但她依然对中国近代化作出了一定的贡献。 慈禧太后 在中国近代化的进程中，慈禧确实起到了一定的积极作用慈禧上台之后，为了镇压太平天国，曾放权给曾国藩集团，在一定程度上改变了清朝“防汉臣”的制度。 从1860年开始的四年之间，共有二十一位湘军集团人士出任督抚，而且自曾国藩后，李鸿章、左宗棠、袁世凯、张之洞等人先后被清政府重用，充当了朝廷“柱石”的角色。由此可见，在任用人才的问题上，慈禧同曾国藩、李鸿章等人在某种程度上保持了一致。 因此，从某种意义上说，洋务运动是在慈禧的支持下开展起来的。换言之，在中国近代化的进程中，慈禧太后确实起到了积极的促进作用。 太平天国将领剧照 事实上，学者们对慈禧太后的政治权术和统治能力，大多持肯定的态度。那么，慈禧的文化水平又如何呢？ 慈禧最喜欢的诗人是李白曾为慈禧画过三幅肖像画的美国画家卡尔，在《清宫见闻杂记》中评价慈禧的文学修养——“能为诗词，出笔清新”。 曾为慈禧御从女官的德龄，在《慈禧后私生活实录》中是这样描述的——自己虽然没有见过慈禧写诗词，但是经常能听到慈禧背诵古诗，而慈禧最喜欢的、得到她赞美最多的诗人，便是李白。 李白画像 事实上，慈禧太后还真写过一首诗。慈禧的偶像李白为后世留下了许多名诗名句，而慈禧的诗中一句，也流传千古，至今仍被人们挂在嘴边。 慈禧的母亲六十大寿，慈禧亲笔写了一幅书法，裱好后送去了。那是她写给母亲的一首诗：“世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！”此正是“可怜天下父母心”的出处。 |
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