溥仪被迫退位之时，不论是皇宫也好，或是清政府也好，皆由光绪皇帝的皇后——隆裕一人作主。
他的退位诏书也是隆裕让人草拟并且下发的，溥仪的退位让她松了一口气，也让她没了继续撑下去的动力，所以辛亥革命后的第二年，隆裕便在抑郁之中病逝。
1913年隆裕病逝时，溥仪只有7岁，紫禁城应当由谁来主持呢？
隆裕死后，争夺这个“皇宫之主”的便是当时的四位太妃，她们之中有三人是同治皇帝的遗孀，即敬懿太妃、荣惠太妃和庄和太妃；一人是光绪皇帝的遗孀，即端康太妃。
同治帝虽然留下了三个遗孀，不过却以敬懿太妃为首。
1908年慈禧选定溥仪作为皇位继承人的时候，因为同治帝和光绪帝二人无后，所以让他“继承同治，兼祧光绪”，也就是说溥仪是同时过继给同治和光绪二人为子，那么同治和光绪的遗孀便都是溥仪的嗣母。
所以，对这四位太妃，溥仪一律叫她们“皇额娘”，倘若隆裕活着的话她们实际上是没这个资格的。
后来是哪个太妃成了“皇宫之主”呢？是端康太妃。
说到端康太妃或许知道的人不多，但若说到被慈禧投井的珍妃的话，恐怕没人会不知道吧？端康太妃便是珍妃的姐姐，在被册封为端康太妃之前，她的封号是瑾妃。
端康太妃之所以能够打败敬懿太妃，成为继隆裕之后的皇宫的掌舵者，实际上是因为她找到了外援——袁世凯。
溥仪退位之后虽然能够享受“清室优待条件”，虽然能够躲在紫禁城里继续当逊清“小朝廷”皇帝，可说到底他和“小朝廷”能不能继续存在，或者能不能继续享受优待条件，还得是住在中南海的那位袁总统说了算呀！
袁世凯站出来“干涉”，钦定由端康太妃主持皇宫事务，谁敢不从？
端康太妃被袁世凯钦定为皇宫的掌舵人之后，敬懿太妃那个气呀，隆裕活着的时候敬懿、荣惠和庄和三人便受到了打压，一度被隆裕打入冷宫，好不容易熬死了隆裕，原想着熬出头了，谁知道又跳出来个端康。
后来溥仪之所以会娶婉容，婉容之所以成为皇后，也是由端康太妃一手拍板决定，气得敬懿太妃有气也不知道往哪撒。
1924年冯玉祥将溥仪赶出皇宫的时候，这四位皇太妃又去了哪呢？
冯玉祥是在1924年10月23日发动“北京政变”，随后一不做二不休地在11月5日派鹿钟麟去皇宫驱逐溥仪，溥仪也于当日下午3时左右离开皇宫驱车前往醇亲王府。
可实际上，早在溥仪遭到驱逐之前，庄和太妃和端康太妃便已经不在人世了。
庄和太妃在1921年4月14日因病去世，随后被葬入同治皇帝的惠陵的妃园寝。
端康太妃虽然在隆裕死后成为了皇宫里的主宰，体验了一把大权在握的美妙感觉，可也没能体验多久，这才过完了1924年的中秋节没几天，她便病倒了，并且一病不起，于1924年9月24日病死了，随后被葬入了光绪帝崇陵的妃园寝。
这也算是端康的幸运，她才死了一个月，冯玉祥便发动了政变，然后驱逐了溥仪。
溥仪当时被鹿钟麟那句“你愿意平民，还是想继续当皇帝”给吓得脸色苍白，急急忙忙收拾好东西逃出了皇宫，在醇亲王府住了一段时间之后仍然心有余悸，又赶紧离开醇亲王府去了日本使馆请求庇护。
庄和太妃和端康太妃死了，溥仪被赶走了，可是敬懿太妃和荣惠太妃却留了下来。
冯玉祥口口声声溥仪他们如果不离开皇宫的话，他便对着紫禁城开炮，怎么敬懿和荣惠没走，他却没有开炮？说白了冯玉祥也不过是在吓唬溥仪而已，他要真敢对着紫禁城开炮，恐怕早被骂死了。
他也没打算让敬懿和荣惠留在皇宫，但是这两位老太太耍起了赖皮，鹿钟麟好说歹说，她们却说什么也不肯出宫。
当时敬懿和荣惠已经是68岁的老太太了，鹿钟麟也不敢对她们动粗，只好向冯玉祥请示。
冯玉祥听说了这事之后也有点发愣，你说你们两位老太太也快70岁的人，怎么还在这耍赖皮呢？
说实话，敬懿和荣惠毕竟到了这个岁数了，已经活成了人精，她们可不像溥仪那样没经历过事，所以碰到事便慌慌张张不知所措，从冯玉祥让人“逼宫”却又给了时限，在时限之上又多给几个小时这么点小事，她们便看出来冯玉祥嘴上说要开炮，但显然不敢真的这么做，所以她们才敢赖在皇宫不走。
不过，敬懿和荣惠也不是不走，她们只是不想走的那么着急，因为皇宫里的“家当”还得多拿一点呀！
冯玉祥让人围着皇宫，她们不走的话谁照顾她们的吃喝拉撒睡？
她们之所以没和溥仪一起出宫，原因便在于想多拿一点“家当”，这样的话即便离开了皇宫也能继续享受自己的晚年。
这两位老太太拿够了东西之后，这才晃晃悠悠地离开了皇宫，然后住进去了麒麟碑胡同，仍然好吃好喝地活着，还没在皇宫时的那种压抑感。
敬懿太妃后来病逝于1932年2月，荣惠太妃则病逝于1933年5月，后于1935年被一同葬入妃园寝。
