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做人的目的不是别的，只是为了寻求自身的快乐，即使是舍己为人，那也是出于一种幻想，以为自己所要寻求的快乐就是慷慨大方。——毛姆 当时一读到这篇小说的时候，除了被曲折的情节所吸引，另一个感觉就是：毛姆不亏能够被人称赞为“英国的莫泊桑”，他果然是名不虚传。 随着时间的推移，于我个人而言，真是越来越喜欢阅读短篇小说，对这种文体简直是达到了爱不释手的地步。 那些作者一定是拥有着足够智慧，才能够在这么短的篇幅之中，叙述出令人叹为观止的情节。 这么精工细作的一种文体，除了要求作者拥有高超的艺术手法之外，对于人情世故来说更是需要非常熟悉才好。 如若不然，一个既笨且愚的作者本人，又怎么可能利用如此精短的篇幅，便可以塑造出引人入胜的小说，把人间百态表现得活灵活现呢。 在谈到英国作家毛姆的时候，除了他那些长篇小说《人性的枷锁》、《月亮和六便士》《刀锋》等等，令人赞不绝口之外，便是他创造而出的150多篇短篇小说了。 在二十世纪英国短篇小说史中，毛姆的短篇小说占据了重要的地位。他的短篇小说的标志就是冷静、客观和深刻地剖析与解读人性之中的种种弱点。 偶然一天，阅读到他的短篇小说《无所不知先生》，当我看完之后，顿时叹为观止，对其巧妙而不动声色的笔墨，冷静而旁观的态度赞赏莫名。 小说里，作为旁观者的“我”，本身就是一个喜欢用有色眼镜看人待物的，所谓的“高尚的绅士阶层的英国人”。 “我”在小说的一开始，就十分不喜欢作为主角出现的凯兰达，具体是因为什么呢？完全是一种莫名其妙的情绪处于主导地位，让旁观者的我不能接受凯兰达。 在小说里，作者对此有着这样的详细地描述：“我讨厌他的名字，要是他叫史密斯或者布朗什么的也好一点。” 简短的一句话，就表现出了“我”的真实面目：骄傲而虚伪，傲慢又偏见。 即使凯兰达对我有些过分的热情，也无法让我改变这种态度，并且反而因为凯兰达的纠缠不休，勾起埋藏在心中对他的大大不喜欢。 在与凯兰达诸多交往过程之中，我一直处于一种被动地位，所以这种行为让我对凯兰达的“不喜欢”将一直存在着，直到某些难以确定的因素突然产生和出现。 而这个意外的因素，早就已经被作者小心翼翼地埋伏在不远的将来。 凯兰达的自来熟性格，以及他无所不知的面貌，善于组织活动的热情，让渡轮上的乘客们都对其既不胜其烦，又无法摆脱他带来的各种乐趣，所以众人都叫他为“万事通”先生，而凯兰达不以为意，反而以此为荣。 “凯兰达非常健谈，并且喜好同别人争论，特别是在吃饭的时候。我们简直难以忍受，但又无法让他停下来。他好像比谁都懂得多，错误似乎也不会发生在他身上。在他讲话时，若有人反对他，他就会同他争个没完。在说服你之前，他绝不会放弃一个话题，不管它是多么的不重要。” 争论会让人失去自己原本的风度，从而变成另一个面容的异乡人。 凯兰达就因此而与渡轮上的人常常为此而争论不休。 这一天，凯兰达与在神户的美国领事馆工作的拉姆齐发生了剧烈的冲突。他们争论的话题是因为日本人开始养殖的人工珍珠，凯兰达大言不惭地说自己就是此方面的专家。 “我知道所有珍珠的行情，没有哪一种珍珠我不能马上辨认出。” 他得意洋洋的表情刺激了拉姆齐先生，两个人因此而进行了激烈地对峙，并且进而由此引起两人开始对赌，对赌的对象便是拉姆齐夫人她所佩戴的珍珠项链，判断这串珍珠项链到底是真是假。 凯兰达虽然仅仅扫视一眼，但却肯定地认为拉姆齐夫人的珍珠项链实为珍品，价值上万美元。而拉姆齐先生却哈哈大笑，对凯兰达进行嘲讽，明确指出：“这是我夫人离开纽约前在一家百货商店里买的，只花了18美元。” 然而高潮便在此时来临。 当凯兰达拿出放大镜仔细看过项链后,信心十足地准备宣布项链是真的时,他突然注意到拉姆齐夫人的表情“脸色如此苍白”,“眼睛里有一种绝望的哀求”。经过一番激烈的思想斗争之后,凯兰达改变了决定,承认项链是假的,并从包里拿出100美元递给拉姆齐。 但是,第二天早晨情节突然发生转变。作为旁观者的“我”发现从门下塞了一个信封进来,是给凯兰达的。凯兰达打开信封后,却发现里面是一张100美元的钞票。退回来的100美元，清晰地表明凯兰达对项链的判断是正确的——拉姆齐夫人所佩戴的项链是真的。 这就是毛姆短篇小说的诱人魅力，结构精致又细密，情节曲折却合乎情理之中，语言精练而冷峻但带有几分俏皮。 最后出乎意料之外的结尾，既吸引人的眼目，更加让人喟叹人生的无与伦比的戏剧性。 既然凯兰达打赌取得了胜利，那么失败的当然只有那个拉姆齐先生了，当然，由于现场并没有宣告珍珠项链的真伪，在拉姆齐的心目中，或许，他才是一个真正的“胜者”吧。 在面对我的询问时候，凯兰达用俏皮的口吻说：“如果我有一个漂亮的妻子,我绝不会让她一个人在纽约呆一年而自己在神户”。 言尽于此，毛姆用有藏有露的手法，为他的读者暗地里展示出另一个鲜明的世界，也同时让读者明白一个深刻道理：小说背后所展示出来的故事，永远要比生活明面上呈现得更加精彩万分！ |
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