临卦位列《周易》第十九卦，上卦为地，下卦为泽，称其为地泽临。《序卦传》说：“蛊者，事也，有事而后可大，故受之以临，临者，大也。”大意是：蛊卦是讲如何治理弊病之事的，经过治理可将事业做大，所以周易在蛊卦后面安排了临卦，临卦讲的是统领部属把事业做大。看到临字，自然会联想到居高临下，从上面往下看，通常是以阳临阴、以大临小、以刚临柔、以强临弱，因此临卦的临主要是面临、面对、监察、统管、统领、领导等意思，如君子引领众人、君王领导百姓、将帅统领部队、领导管理属部、老板监管员工、老师监管学生、家长监管孩子等。
临卦是十二消息卦之一，“消”“息”之卦共十二卦，称为“十二辟卦”。事物发生、产生时从内部开始，由近及远，由下到上。顺时针看内卦的爻先变。事物毁灭、消亡从外部开始。阴阳此消彼长，生生不息。消者，消退；息者，成长；万物此消彼长，恒在变化之中。易经十二消息卦给我们的启示：改变命运，必须从自身内部开始，天道酬勤一阳来复，亲临亲为、撑控机遇重启新纪元。观念更新、控制有道、推进发展三阳开泰时。十二消息卦：地雷复——子月（农历十一月）、地泽临——丑月（农历十二月）、地天泰——寅月（农历正月）、雷天大壮——卯月（农历二月）、泽天夬——辰月（农历三月）、乾为天——巳月（农历四月）、天风垢——午月（农历五月）、天山遁——未月（农历六月）、天地否——申月（农历七月）、风地观——酉月（农历八月）、山地剥——戌月（农历九月）、坤为地——亥月（农历十月）。
临卦旨在告诉人们，作为领导者如何统领部属的原则要求和方法途径。初九讲，带着感情去统领部属，坚守正道是吉祥的；九二讲，带着感情去统领部属，吉祥，没有不利；六三讲，以给点甜头的心态统领部属，没有好处。若能对此有所忧虑，那么就没有灾祸；六四讲，面对面近距离统领部属，没有灾祸；六五讲，用智慧统领部属，最适宜伟大君王，吉祥；上六讲，诚实厚道地统领部属，吉祥，没有灾祸。地泽临，上卦坤代表虚幻，虚影，下卦兑代表湖泽，湖泽之水清澈透明，引申为如水般的平面，是镜子之象。临，象征着一个人俯视众物。临的金文写法，好似一个人弯腰看东西一样。临有以上鉴下之义，引申为近视、对视、监视和观察。人们用镜子必须要先靠近，然后正对着观察，所以本卦以临来命名。如果将社会发展历史分为治世、乱世的话，临卦所代表的社会就是治世。全卦除了卦辞中出现凶字外，其余六个爻中没有一个悔、吝、厉、咎、凶字，总共有四个吉、三个无咎、一个无不利、一个无攸利。如果将无不利、无攸利抵消掉，综合起来看这是吉祥程度仅次于谦卦的卦。
第十九卦：《临卦》
【原文】
临：元，亨，利，贞。至于八月有凶。
初九，咸临，贞吉。
九二，咸临，吉，无不利。
六三，甘临，无攸利；既忧之，无咎。
六四 ，至临，无咎。
六五，知临，大君之宜，吉。
上六，敦临，吉，无咎。
【译文】
《临卦》象征督导：能亨通无阻，祥和有益，坚守正道。但是到了八月（陽衰陰盛），会有凶险。
初九，感应尊贵者，使其行督导之责。可获吉祥。
九二，“感应尊贵者，使其行督导之责， 可获吉祥”，不会有什么不利。
六三，居高临下，靠甜言蜜语去督导，必无所利；但是，已经觉悟，能忧惧改过，就不会有祸害。
六四 ，亲善地督导下级，则必然没有祸害。
六五，以聪明才智来实行督导，这是伟大君主最适宜的统治之道，能获得吉祥。
上六，温 柔敦厚地实行督导，能获得吉祥，没有危害。
【释义】
从卦象上看，地泽临卦，是由兑和坤所组成，兑卦在下，坤卦在上。兑代表愉悦，象征泽；坤代表顺，象征地。地在上，泽在下，象征大地对泽水采取居高临下的监督。大地压在泽上，像上级对下级在施加压力，强制推行自己的意志。地泽临卦下面两个阳爻，上面四个阴爻。从卦象上分析，下面的两个阳爻代表阳气的逐渐增强，也可引申为正气的增长。临卦是十二消息卦之一，代表的节气为大寒。临卦六爻代表小寒至立春的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。此时卦象上已有两个阳了，表示阳气逐渐在壮大。所以临卦也有壮大的意思。本卦取名为临，临的本意就是从上往下看，本卦的含义就是上级对下级的领导和管理。监临、面临，随着所临对象的不同，包含以君临民、以己临事多重含义，如何正确处理自我与他人、主体与客体的关系，是临卦所讨论的主题。《象》中这样解释临卦：泽上有地，临；君子以教思无穷，容保民无疆。前面是蛊卦，是讲如何整治盛世中的淫邪与腐败。然后要经常巡视，观察社会的势态，以达到防患于未然的目的。所以蛊卦接下来便是临卦。
地泽临卦卦辞释义：临：兀，亨，利，贞。至于八月有凶。
作为领导，如果能不辞辛劳，亲临现场，检察督导，这样前途就会通达，可大有作为。有些领导脱离百姓或下级，这样就会难有成就。身为领导坚守正道才有利，不可强求激进。事业刚开始的时候容易兢兢业业，当事业蒸蒸日上的时候容易麻痹大意，其实越是在繁盛时期越容易产生各种问题，为后来的衰败埋下深深的伏笔。对于君主或领导而言，应居安思危，盛极防衰。要亲临百姓，体察百姓的疾苦。
临卦第一爻，爻辞：初九：咸临，贞吉。爻辞释义
从卦象上看，初九爻处干社会的最下层，可是他却能感受到上层人物对他的视察，所以他必须守正道才会吉祥。初九阳爻居于奇位为得位，说明他能够安分守己，做好自己分内的事情，并因此而受到领导的赏识。
《象》曰：“咸临，贞吉”，志行正也。《象》中这句的话意思是：怀感化之心下临万民，去行领导的督导之责，之所以可获吉祥，是因为其志向和行为都很正派，没有私心杂念，没有做秀、炫耀之意。一个管理完善的企业，下层、一线职工的业绩是企业领导必须要掌握的。对于一个君王也是这样，必须要了解他所有的臣民。
临卦第二爻，爻辞：九二：咸临，吉，无不利。爻辞释义
从卦象上看，九二属于阳爻居于刚位，具有阳爻的办事果决、敢作敢为的特点。九二这一爻上应六五，而六五是属于阴爻居君位，失位。九二与六二都属于失位，表明九二在做事时与六五的意见相左，没有遵从六五之命。但是，这并没有什么不吉利的，原因在于九二没有私心，而是谦柔和顺地对待百姓。九二是大夫之位，九二阳爻居偶位，虽不得位但是能够居中。能够以中正之道做事，自然也会得到上面的嘉奖。九二与身为君王的六五相应，他的一举一动可以受到君王的赏识，怎么会有不利的因素呢？
在此爻者，做事时，要心怀诚意，采取谦柔和顺的态度对待他人，坚守正道，那么即使你违背了上级的命令，也不会出现不利的结果。
临卦第三爻，爻辞：六三：甘临，无攸利；既忧之，无咎。爻辞释义
从卦象上看，六三处于下卦兑卦的最上面，所以有喜悦之象，并且临于两个阳爻之上，所以会得到好处。但是他虽然权力大干两个阳爻，但却无法得到上面的赏识，所以“无攸利”。六三阴爻居干奇位，又不得中，所以处境不是很好，不过他能够发觉这种隐伏的危机，心存忧患，想办法解决，所以不会有灾难。
《象》中这样分析此爻：“甘临”，位不当也。“既忧之”，咎不长也。《象》中指出：“居高临下，靠甜言蜜语去督导”，这是因为六三爻位置不当的缘故。靠花言巧语去统御民众，只说不做，善于做秀。在此爻者，如果是领导，要反思一下自己对待下属的态度，是否总是甜言蜜语来拉拢他们，总是空头许诺而不去兑现。如果这样，就需要立刻改正，少做巧佞之事，改过迁善，方能无碍。
临卦第四爻，爻辞：六四：至临，无咎。
从卦象上看，六四属于阴爻居于柔位，得位，具备谦卑柔顺的特性。四爻属于近君大臣之位，是上卦六五的助手。六四紧邻六五，又与初九相应。其为近君大臣，能秉持正道，待上则忠于职守，又能接应下面的贤才初九，极力推荐这样的有用之人。初九是阳爻，六四是阴爻，很明显，若是初九这个阳爻得势，六四这个阴爻会受到影响，阳长阴消，但是，六四不顾及自己的利益，为领导举荐贤才，所以没有灾祸。六四为诸侯之位，可是他能够与初九相应，所以称之为“至临”。也就是说六四体察民情，深入到最下层，与下层民众心连心，这种视察就是“至临”。
.《象》中这样分析此爻：“至临，无咎”位当也。《象》解释说：“亲自处理国事，没有灾祸”，这是因为六四爻位置恰当的缘故。身在高位，上不欺君主，下不压万民，自己兢兢业业，还积极举荐贤能，为后起之秀让路，这样做的人会赢得赞誉。
临卦第五爻，爻辞：六五：知临，大君之宜，吉。爻辞释义知，同“智”，明智。
从卦象上看，六五以柔爻居于上卦中位，是具备忠顺之德的君王。
《象》曰：“大君之宜”，行中之谓也。《象》解释说：“以聪明才智来实行督导，这是伟大君主最适宜的统治之道。”说的就是行中庸之道，用的是以柔克刚之法，用天下之至柔，胜天下之至刚。作为领导要走近下级，以自己的智慧来体察民意，发现问题，以自己的智慧来加以解决，知道自己身为领导应该做什么，应该怎么样去做，这样才能吉祥。
临卦第六爻，爻辞：上六：敦临，吉，无咎。爻辞释义：敦：指敎厚。
从卦象上看，上六处干太上皇的位置，他巡视民众时，以敦厚的性情去巡视。上六又属于隐士阶层，在古代的隐士阶层，对社会的贡献是很大的。他们表面上隐居山林，但实际上心系国家。隐士往往会对君王提出一些对治理天下有价值的忠告。按今天来讲，上六就相当于退休的人，他们以敦厚的性情与平民相处，自然可以了解到社会的真实情况。而将这些情况反映到有关部门，就能够解决社会上的许多问题。
《象》曰：“敦临之吉”，志在内也。《象》中解释说：“以敦厚诚实治民，吉利，没有灾祸。”说明其志在于利国利家。占得此爻者，切记敦厚、厚道，这是本爻给人的主要启示。在工作和生活中，要宽容地接纳各种意见，包括一些批评的意见。这种敦厚的长者之风将会赢得人们对你的尊敬。对待下属，要显示出自己的敦厚之德，这样才能吉利而远离灾祸。
在十二消息卦中，临卦代表农历十二月，按照四季变化的特点，临卦后面接着就是三阳开泰的泰卦所代表的春季，这在一阶段阳气逐渐增长，阴气逐渐消退，呈现出阳进阴退的态势。如果把这种季节变化的自然现象引用到社会领域的话，代表着社会正处于君子道长、小人道消的社会上升发展时期。也就是说，代表正能量的君子力量在逐渐增长，而小人势力正在逐渐削弱，总体形势有利于君子的成长和发展。在易经中，阳爻代表君子、代表力量强大，在正常状态下应当以阳统阴，这是易经的价值取向。
