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1945年1月，德军在阿登地区的反攻已经是强弩之末，人们在翻阅此时的一张历史照片时也许会引起误解，那是4辆涂成白色的美式谢尔曼坦克，坦克上赫然是穿着黑色制服的德军装甲兵，这不是德军在阿登反击战中化装偷袭的特攻部队，而是德军在北风行动中创造的奇迹：用2辆黑豹坦克缴获一整连美式坦克。 北风行动比阿登战役晚半个月，德军进攻的地区是法德边境的阿尔萨斯地区，德军对下阿尔萨斯的进攻完全构成了突袭，盟军总司令艾森豪威尔甚至考虑从法国斯特拉斯堡先行撤退以保存有生力量，但是“自由法国”领导人戴高乐以国际影响为理由表示反对，所以盟军决定坚守。 为此，美军匆匆投入了第12装甲师配合第1步兵师进行防守。他们面对的德军进攻力量是党卫军第10“弗伦茨贝格”装甲师，这个师在1944年夏季与秋季的战斗中遭受了惨重损失，撤下战线进行补充，所以缺席了阿登反击战。 1945年初，这个师的装甲团第1营装备了34辆黑豹坦克，虽然不足规定的60辆，但还是立即参加了北风行动。正如北风行动中的许多交战一样，双方在奥芬多夫附近地区反复争夺，盟军一度发起反击，俘虏了20名德军士兵。 党卫军第10师第1营营长党卫队二级突击队大队长（少校）恩斯特-约翰·特克思考着对付美军的方法，此时他的副官党卫队二级突击队中队长（中尉）埃尔温·巴赫曼请求去前方侦查，特克很信任这位曾在党卫军“维京”师作战的军官，批准他骑摩托去摸摸情况。 巴赫曼刚到厄利斯姆，就遇见了第3连的两辆黑豹。党卫队小队长米尔布兰特报告说附近有美军坦克。巴赫曼为了搞清楚战场局势，继续向前。他为了加强隐秘性，步行前往。 巴赫曼走了5分钟，看见一个十字路口赫然停着1辆谢尔曼坦克，对方也发现了他，立即开火，但是没有打中。巴赫曼回到摩托车上，拿了一枚“铁拳”，然后从街边的房子里悄悄摸过去，他看见刚才经过的地方停着2辆谢尔曼，快速打出一发，然后返回，巴赫曼确信，他击穿了其中1辆。 战机稍纵即逝，巴赫曼迅速去找刚才遇见的两辆黑豹坦克，他在很短的时间里想出了作战计划。对第3连的两辆黑豹下令：米尔布兰的坦克沿着左侧机动，另外一辆黑豹在后，沿着右边机动，伺机开火。而巴赫曼本人钻进了米尔布兰的坦克，给车组指示目标，开火的位置预计是谢尔曼坦克所在之处——十字路口。 两辆黑豹坦克按照计划行事，巴赫曼钻进第一辆黑豹，指引这辆坦克高速冲进十字路口，瞄准遇见的第一辆谢尔曼坦克，急停，立即开火。 这么近的距离，瞄准是一瞬间的功夫，长身管的75毫米主炮一声怒吼，第一发就把目标成功击穿，第二辆黑豹坦克则跟在后面，封锁了十字路口。 震耳欲聋的爆炸声引起了其它美军部队的注意，不明就里的美军坦克一辆接着一辆冲进十字路口，被两辆黑豹坦克的交叉火力一一击穿。 令德军有些意外的是，这股美军没有撤退，也没有迂回包抄，一个美军军官举着白旗出现了——对方投降了！ 德军停止了射击，举白旗的美军军官表示代表美军坦克分队投降。 巴赫曼命令美军列队，把武器上缴，一共60个美军举手投降，巴赫曼还顺手解救了之前被美军俘虏的20个德军。缴了美军的枪之后，巴赫曼问那个美军军官，他们是不是被击毁的那几辆谢尔曼的车组。 美军军官答道：不是，他们的谢尔曼坦克在后面，然后指了指附近的一座农场，那里有4辆谢尔曼坦克，炮口指向公路。 那个美军军官还解释说，还有一些坦克在更远处。 巴赫曼心中暗吃了一惊，不过努力保持镇静的表情，他命令美军把所有完好的坦克开到奥芬多夫去，并派刚解救的德军拿上武器去监督他们。 接着，巴赫曼迅速上报营部，请求派援军过来接收缴获的坦克和俘虏。 经过清点，德军总共俘虏60人，缴获了12辆坦克。而德军的两辆黑豹继续前进，去了埃利斯海姆外围，又击毁了两辆谢尔曼。 在德军把缴获的谢尔曼和俘虏运走之后，第1装甲营营部下令撤退。 很快，党卫军第10“弗伦茨贝格”装甲师将这12辆谢尔曼坦克单独编为第13装甲连，一直作战至二战结束。 第10装甲师和奥托·斯科尔兹内的特种部队都是党卫军，可能正是引起误会的原因。 然而，奥托·斯科尔兹内的特种部队全部穿着美军军服化装偷袭，至于这支特种部队里的坦克部队，目前已知的史料表明，他们不得不把黑豹坦克和三号突击炮伪装成美军坦克的样子，几乎没有关于使用美国谢尔曼坦克的照片资料。 当然，德军缴获美式谢尔曼坦克的照片还不少，所以不能轻易地把它们判定为阿登战役中的德军特种部队。 1945年1月18日，巴赫曼被授予一级铁十字勋章，第10装甲师还提名授予他骑士十字勋章。2月10日，提名被批准，于是，巴赫曼24岁就获得了二战德军最高勋章。 有趣的是，美军当时并不清楚第43坦克营的命运，空中侦查也没有发现这些坦克的踪迹，直到2月底，美军专门成立的调查组才知道，这支部队半数以上的谢尔曼在看到前方的友军坦克被德军黑豹坦克击毁后，就轻率地投降了。 当然，这可能和第12装甲师缺少战场经验有关，这支部队1944年10月才抵达英国，11月才参加实战，北风行动是这个师在参加的第一个重大战役。 也许是因为这个师的战绩缺乏亮点，1945年12月，它就被解散了。 至于埃尔温·巴赫曼，在德国投降之后，大概是害怕美军报复，向英国军队投降，在获释之后，他平静地度过了战后的生活，以89岁高龄过世。 |
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