“奉天承运”的思想，到底是从哪里来的：西周'天命观'浅释

周人能够以远少于商人的人数和远不及商人的实力，替代殷商成为当时成百上千的方国臣服的新的共主，除了商王朝军队不堪一击这个对周人而言的'天降大运'而言，与他们在从翦商开始，到稳定政权、大封诸侯的过程中所秉持的行事理念也有极为密切的关系。周人的这套理念，简单说来就是充满忧患意识的天命无常、敬德、保民等观念，统称为周人的'天命'观念。

周人世界观的起点：天命无常

在《史记》中，司马迁在不同的地方记录了同一个故事，讲的都是商王武乙（纣王帝辛的曾祖）狂妄地要与天搏斗，于是找了一个人来扮演'天'，在那个人输了以后（当然不敢赢了），武乙就杀了那个人，表示他杀了'天'。不仅如此，武乙还把一个装满鲜血的皮囊高高地挂在树枝上，然后用弓箭把它射破，也就是'射天'。结果，武乙在渭河平原上打猎时，被晴天里的一个雷给劈死了（史家推测很可能是被周人干掉了）。

'帝武乙无道，为偶人，谓之天神。与之博，令人为行。天神不胜，乃僇辱之。为革囊，盛血，昂而射之，命曰'射天'。武乙猎於河渭之闲，暴雷，武乙震死。'

——《史记·殷本纪》

从这个故事我们至少能够看出，周人与商人之间的矛盾并不简单地因为商纣王曾经囚禁过周文王，而是至少在商纣王的曾祖父那一辈，也就是武乙的时候，双方的矛盾在信仰层面已经是'不共戴天'了。

武乙射日

周人早在翦商之前，就形成了一套自己特有的对于'天命'的信仰。周人所信仰的天，与商人所信仰的上帝，都是当时众多迷信对象中最高级的、而且是唯一的神祇，只是商人的'上帝'是一个处于超越世界，但热衷于干预人事的'人格神'，周人的'天'却是人们抬头就能看见的'自然天'，它与人间保持着从天到地的距离，主宰着天地之间的一切，却相对不受人的操控和影响。

在周人看来，王朝的更替便是由天命，也就是上天的意志来决定的，而上天的意志是无常的。它既可以眷顾从前的夏人，也可以使这种眷顾从夏人转移到商人那里。现在，周人已经通过占卜的方式多次得知，天命将要从商人转移到周人身上了。

侯服于周，天命靡常……宜鉴于殷，骏命不易！命之不易，无遏尔躬。宣昭义问，有虞殷自天。上天之载，无声无臭。仪刑文王，万邦作孚。

——《诗经·大雅·文王》

文王画像

《诗经》明确地表达了'天命无常'的观点，商人的子孙臣服于周人正是'天命无常'的体现。周人由此告诫自己人，要以殷人为借鉴，像文王那样顺应天命，时刻谨记，天命并非一成不变。

'呜呼！ 肆汝小子封，惟命不于常，汝念哉！无我殄享。明乃服命，高乃听，用康乂民。 '

——《尚书·康诰》

从以上周公对康叔的告诫中可以看出，周人不只对外宣称'天命无常'，对自己人也是苦口婆心地告诫'天命不只帮助我们一家一姓'，要求康叔时刻谨记在心。也因为这个原因，后代很多君主在颁布敕令时，都要以“奉天承运”作为开头，以显示自己乃天命所在。

天命转变的'标准'：德行

'天命无常'的观点显然是一把双刃剑，它既说明了周人取代商人的合理性，也同时说明了天命不可能一直护佑周人，将来也一定会像离开商人那样离开周人。而在文献记载中我们可以看到，周人认为天命之所以会离开商人降临到自己身上的原因，和当初天命离开夏人降临于商人的原因竟然是一样的，都是因为这两个王朝的君王在保有天命的过程中逐渐失德，以至于天都看不下去了，所以才抛弃了他们。

'我闻惟曰，在昔殷先哲王迪畏天显小民，经德秉哲。自成汤咸至于帝乙，成王畏相惟御事，厥棐有恭，不敢自暇自逸，矧曰其敢崇饮？越在外服，侯甸男卫邦伯，越在内服，百僚庶尹惟亚惟服宗工越百姓里居，罔敢湎于酒。不惟不敢，亦不暇……我闻亦惟曰，在今后嗣王，酣，身厥命，罔显于民祗，保越怨不易。诞惟厥纵，淫泆于非彝……惟荒腆于酒，不惟自息乃逸，厥心疾很，不克畏死……故天降丧于殷，罔爱于殷，惟逸。天非虐，惟民自速辜。''

——《尚书·酒诰》

上文的大意是说，殷商过去的先哲都畏惧天命和百姓，施行德政。从成汤到帝乙都能够很好地保有天命，不敢、也无暇沉湎于美酒，直到商纣王的时候，自以为天命常在，于是德政不修，骄奢淫逸，沉迷于酒色而不听劝谏，更不顾百姓死活，所以'天降丧于殷'，不是天残暴，是殷民自己招致的罪罚。

纣王沉迷酒色

在其它的早期文献中，周公也屡次提及'以德配天'的问题，比如：

'尔殷遗多士，弗吊旻天，大降丧于殷，我有周佑命，将天明威，致王罚，敕殷命终于帝……非我小国敢弋殷命。惟天不畀允罔固乱，弼我，我其敢求位？惟帝不畀，惟我下民秉为，惟天明畏。'

——《尚书·多士》

大意是说商纣王不敬天，引得灾祸降在殷人头上，若不是上天辅助周人，周人哪敢擅自求取王位？因为天降大命，所以要敬畏天命。

类似的警告，在《尚书》中的《多方》、《康诰》、《召诰》等篇目中也都有出现，都是告诫当政者及其统治集团，只有明德、敬德、养德，才能使天命长久地护佑周人的执政。'皇天无亲，惟德是辅'不仅是天命选择和放弃夏、商两朝的依据，也同样是天命将来可能选择或放弃周人的依据。因此，如何才能把好的德行传递给天，让上天知晓并认可呢？

诸侯会盟

'天命'在'民心'，得民心者得天下

在这种诉求背景下，周人再次展示了他们作为'联盟者'的大智慧，抛出了'天命在民心'的说法，认为以德配天，说到底就是敬德保民。同样以成汤取代夏桀，武王取代商纣为例，他们之所以能够成功，都是因为首先做到了敬德保民，获得了民心，所以也就同时获得了天命的眷顾。

'天佑下民，作之君，作之师，惟其克相上帝，宠绥四方……天矜于民，民之所欲，天必从之……天视自我民视，天听自我民听。'

——《尚书·泰誓》

在记录武王向前来会盟的各路诸侯们誓师情况的《尚书·泰誓》篇中，体现'天命即民心'观点的句子比比皆是。比如上面引文的大意就是说，上天护佑下民，为他们建立君主和师长。当他（君主）能够（以护佑子民的方式）辅助上帝，就能爱护和安定天下。君主只是'替天行道'，是上天安排到人见，替天来保护黎民和天下人的……上天恋爱民众，凡是民众所愿望的，上天一定会依从……上天所看到的，来自我的子民所看到的；上天所听到的，也来自我的子民所听到的。

不难想象，在那样一个盛大的场合，周武王说出这些话，就相当于展示了自己今后的'施政纲领'，无论是对于更多的诸侯来臣服，还是对于将来二次克商（当然，这是武王没有料到的）之后对于殷商故地的安排，都起到了巨大的正面宣传作用。

夏桀失德，导致商汤革夏命，天命从夏转移到商；纣王失德，导致周武革殷命，天命又从商转移到周。周人智慧的地方就在于，他们从以上事实中认识到了“天命无常”这个道理，因此要想办法保有天命；还认识到保有天命的办法是以德配天，而以德配天的具体表现就是时刻注意敬德保民，天命即民意。在这一理论系统化的过程中，周人不但充分、合理地解释了自己替代殷商成为新的执政者的理由，更是以'虽然不知未来如何，但只要能做到敬德保民，便能够长期保有天命护佑'的论断，严肃地告诫自己的子孙应当如何顺应天命和民意。

周公画像

而在这从理论到实践的一整套操作中，我们也时刻能够感受到周人始终存在的、强烈的忧患意识。为了不被天命所抛弃，所以必须谨小慎微，要'毋忘前人艰难'，否则，周人自己将很可能面临和曾经的夏桀、商纣一样的结局。历史事实似乎也一再证明了周人的这套'天命'理论的正确性，为我们呈现出了一个民兴则国兴，民凋则国危的不灭真理。

在'重新认识西周'专题系列的前五篇文章中，我们介绍过周人的起源和他们的祖先后稷他出生就被抛弃，却气质非凡，精通农事，后成周朝祖先、社稷之神

介绍过西周的总体设计者周公其人解梦的周公、孔孟眼中的圣人，如何成为我国第一位“历史人物”？，

介绍过被周公分封的数以百计的诸侯国从'多而小'向'少而强'，并逐步走向统一帝国的演变历程我国'统一'的传统来自哪里？，

也介绍了在这一历程中伴随着的曾经握有实权的'国人'阶层的消失从“国人暴动”和“田氏篡齐”看西周时期“国人”的历史走向，

还介绍了从西周到秦汉时期爵位制度的演变先秦人物的身份“鄙视链”：爵位是如何从五级变成二十级的？，

以及为分封制和宗法制服务的西周的婚姻制度你以为古人“同姓不婚”是怕生的孩子笨？其实，那是西周婚姻制度，

这些都是我们今天通过史料能够看得见的、或者说能够还原的历史。但历史毕竟只是现象，只有理解了这些现象背后，作为制度或规定的实际操作者的哲学观念，我们才能更深刻地理解那些现象、以及仍然被那些现象所影响的现在。在接下来的文章里，我们将会看到，西周的衰落，是如何'完美'地验证了他们的建立者所抛出来的论断。

参考阅读：杜勇《略论周人的天命思想》；黄爱梅《西周史》