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明朝四大才子 (上)

 zdjphoto 2020-01-01

(一)

明朝中叶有四大才子,诗书画俱佳。分别是祝允明、文征明、唐伯虎、徐桢卿。对徐桢卿人们不熟,也有种说法是周文宾。我宁愿是周文宾,人家会以为是我的祖先。

祝允明,号枝山,他的外祖父叫徐有贞,当到内阁大学士,当年蒙古头领也先在土木堡把明军五十万大军消灭干净,还俘虏了御驾亲征的正统皇帝明英宗。北京十万火急,人心惶惶,年轻的徐有贞主张迁都,走为上,话音刚落,就被于谦严厉驳斥,弄得灰头土脸。这个于谦是民族英雄,和郭德纲没有关系。

于谦把明英宗废了,改立他的弟弟景泰帝,绝了蒙古人挟持皇帝漫天要价的念头,于谦率领北京军民,万众一心,众志成城,也先没占到便宜,只好撤了,后来两国修好,明英宗灰头土脸回家,被他弟弟软禁起来。

徐有贞则成为畏敌如虎的投降派代表,一直被人耻笑,他对于谦很生气。徐有贞是个有能力的官僚,是个水利专家,多次有效治理黄河泛滥,赢得了很大的声望。虽然是个实干家,但心术不正,他对于谦一直耿耿于怀,若干年后纠集了一帮也对于谦反感的人,铤而走险,趁景泰皇帝病危时,发动宫廷政变,拥戴明英宗复辟,并怂恿明英宗杀死于谦,出了一口恶气。

祝枝山就是这么一个家族背景,典型的官三代,五岁能站在长条纸上,操起拖把写大字;九岁能写诗,被誉为神童,和祝枝山一样能用拖把写大字的还有袁世凯的二公子——袁克文。

祝枝山是四人当中最放荡不羁的,率性诙谐,他有三大爱好,书画、收藏和嫖妓,他的书画人人争抢,要价不菲。他对不喜欢的人,任凭你给多少润笔费,他都不屑一顾。而对他喜欢的人,比如丽春院的小春花、赛李逵,这类德艺双馨的,他都来者不拒,要多少给多少,常让她们成捆地带走。

他喜欢收集彝尊字画,常高价买进,一旦没钱就按照十分之一的价格抛售。他一动笔就有钱,一有钱就请客,不管熟悉还是不熟悉的,只要人家喊他一声祝大师,他请客就是吃花酒,吃花酒最费钱,每次非要花到口袋朝天为止。

由于他的好客和高买低卖的生意经,常让他债台高筑,经常有一群债主堵门,在外面喊,祝枝山,孙子,滚出来。他只好从钻狗洞出去,人家学乖了,狗洞也被堵住,他只好堵一个挖一个,弄得墙都摇摇欲坠。

有一次,落魄的唐伯虎找他叙旧,他正没钱,翻箱倒柜找出一件油亮的貂皮大衣,叫书童拿去当了买酒,这领大衣是赛李逵送给他的珍贵纪念。唐伯虎忙阻止,说:难得婊子有情,何苦卖掉?

祝枝山说:唉,刚知道它值钱,压在箱底有什么用?物尽其用吧。五花马,千金裘,呼儿将出换美酒,与尔同销万古愁。

祝枝山晚年思路凝滞,写东西画画都不行了,于是生活窘迫,六十七岁时去世时,棺材都是亲朋好友捐的。

(二)

唐伯虎本来无意于科举,文征明劝他去考一个功名,就像作家,非要有一个中国作家协会的会员资格,否则只能是野路子。于是唐伯虎勉强去应考,一考就中,还是举人第一名,被称为唐解元。这下勾起了功名的心思,来年参加北京会试,却莫名其妙搅进一场科场作弊案,调查结果,事出有因,查无实据,他的仕途就此打住,日后谈起此事,心里很是不甘,总觉得这是无妄之灾,我尚在从容言笑,不知已落虎口。

此时有个南昌的宁王朱宸濠正处心积虑,老想着造反,他一边广揽天下英才,一边行贿朝中的大臣,出手很是阔绰。有人劝他钱要省着点花。朱宸濠哈哈大笑,说:我的钱只是让那些人暂存,以后连本带利都要拿回来。

朱宸濠也给唐伯虎和文征明送去厚礼,希望他们来南昌辅佐自己。两人反应完全不一样,唐伯虎欣然前往,文征明连礼物盒子都不拆,原封不动退回。究其原因,唐伯虎有上进心,很想有番作为,既然正途走不通,就走歪门。文征明则淡泊名利,他对朱宸濠洞若观火,根本不想上贼船,他劝唐伯虎不要学李白,落得个死无葬身之地。

当初李白北漂长安,除了写诗唱曲,没有受到唐明皇的重用,心里不满,安史之乱爆发后他跑去南方帮助永王李璘(lín),永王是唐明皇的小儿子,他自封天下兵马大元帅,名为剿乱,实为添乱,想趁机当皇帝,结果被他当皇帝的哥哥杀了。李白作为谋反集团的成员,差点被处死,只因为他是大诗人,得以从轻发落,流放到远方。李白衣食无着,贫病交加,最后默默无闻地死在一条小船里。

唐伯虎不听劝告,仍然前往,不久发现其中端倪,朱宸濠的反意已昭然若揭,到处收罗亡命之徒,唐伯虎毕竟是个读圣贤书的人,如何做得了这种灭九族的谋反勾当,他叫苦不迭,后悔自己没有听文征明的劝告,为了什么狗屁前程,买了一张上贼船的单程票。

上船容易下船难,此时若想离开,朱宸濠不会放过他,难免不被杀人灭口。唐伯虎穷途末路,只好学宋江,宋江在浔阳江酒楼误题反诗,被逼无奈,装疯卖傻,在猪圈粪坑里打滚,企图蒙混过关。唐伯虎也是如此,弄得个斯文扫地,这也是没办法的办法。还好,朱宸濠身边没有黄文炳这样的恶人来戳穿唐伯虎的诡计,唐伯虎连屎带尿地逃回家乡。但是,事情没有完,唐伯虎前脚刚走,朱宸濠后脚造反,造反才四十三天,就被巡按赣南的王阳明先生给生擒活拿了,他的党羽悉数灰飞烟灭。

朝廷追查叛党余孽,唐伯虎也赫然在册,他锒铛入狱,命悬一线。唐伯虎的文章映照江南,画入神品,常自诩为“江南第一风流才子”,而此时的他连笔都提不起来了。文人平时放旷自矜,目中无人,临事却六神无主,神智慌乱。

(三)
很多人为唐伯虎说好话,说他在发现朱宸濠的反迹后,毅然脱离,还是能保持大节的。朝廷说,那他怎么不来告发呢?说到底,还是首鼠两端,两面押宝,这种不齿于士林的败类,朝廷不杀他,已属深恩厚德,着革去功名,永不叙用。
唐伯虎从此无法在主流界混了,只好以卖诗卖画为生,借酒浇愁,常在街头唱自编的“莲花落”,什么“清杉白发老痴顽,笔砚生涯苦食艰”,什么“桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱,别人笑我太疯癫,我笑他人看不穿”,有时候还邀请祝枝山一起加入,两人旁若无人,唱得兴意盎然,成了自媒体的博主。
唐伯虎从来没有一个叫秋香的红颜知己,那是戏说,观众喜欢听什么,戏台上就演什么,都是为了票房。真实的唐伯虎没有闲情逸致去泡妞,更不用说潦倒之后,还隐隐地戴着一个反贼的帽子,生计都出了问题,情绪一贯低落,还想什么偷鸡摸狗,联欢娱乐的奢侈事情?
除了祝枝山、文征明这样的有肝胆的人,谁还敢沾惹他?他一生都在下降通道,考中解元是他稍有的抬头迹象,又很快就被摁回去,他的命就是一个苦。唐伯虎早年崇尚道教,晚年又皈(guī)依佛教,自号六如居士,对人世终于看得通透了。五十四岁时去了西方极乐世界,临走前给文征明写了一封信,说岁月不久,命如飘雪,我平素交往者都是凉薄无义之人,能使后世知我,不绝唐家祭祀,只在足下矣。
看来唐伯虎还是有一点点不甘心。于是,文征明为唐伯虎立传,到处为其扬名,他没有辜负唐伯虎的嘱托。人们读了唐伯虎的传,会在茶余饭后提到他,稍稍感叹一句:哦,原来他已经死了。
文征明犹如京戏里唱的:我乃是卧龙岗上散淡的人。他活到九十岁,一生致力于学术,尤其是书法,已臻神仙境界。他早年生活很困苦,一袭长衫,洗得都发白了,但仍保持狷介清廉的作风,绝不苟全世道,想让他开口借钱,还不如拿把刀杀了他。很有些长辈朋友想接济他,都不敢直接开口,好像是他们要向文征明借钱。文征明像孔子的学生颜回,一箪食,一瓢饮,身居陋巷,不改其志。有人实在看不下去,就小心翼翼,迂回侧击地试探:食有鱼,出有車(jǖ),若无后顾之忧,才能写出更好的书法,你试着稍稍改变一下,如何?
文征明心知肚明,只说:朝夕食粥,裹腹无忧,两脚生风,丈量天下,足慰平生。
人又说:这袭长衫过于老旧,换件新的吧,平时出门应酬还是需要的。
文征明一笑,说:长衫洗得很干净,出门并不觉邋遢,只是适才下雨淋湿了,看上去才稍显破旧。
至始至终,人家都没敢说一个钱字。

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