元旦一一新年的第一天，希望的新开端

每年的1月1日为元旦，是新的一年的开始。“元”的本意是第一或开始的意思，“旦”字的原意是天亮或早晨。

元旦就是我们常说的阳历年，是在1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议上，决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法。

元旦在我国，据今已有3000多年的历史，传说起于三皇五帝之一的颛顼。“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。南北朝时，南朝萧子云的《介雅》诗中也有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载 。

我国夏朝的夏历就以孟喜月（元月）为正月，“夏历”，就现在我们所说的“农历”。农历正月初一为“岁首”，岁首这天就叫“元旦”。

元旦在中国古代也是一个十分重要的日子，元旦一直是指农历岁首第一天，历朝历代都会在元旦这天举行隆重的庆典仪式和祈福等活动，比如祭神祭祖，写福字、舞龙灯，后来，也逐渐传到了民间，形成了元旦的各种习俗，祭神佛、祭祖先，燃爆竹，换桃符，饮屠苏酒，守岁卜岁，游乐赏灯等。有此地方还有吃团圆饭以及各种的“社火”等娱乐欢庆活动。

关于元旦的传说在我国也有很多，但最为流行的说法是在4000多年前的尧舜之时，尧在位时勤政为民，办了很多好事，广受百姓拥戴，但其子无才不堪重托，毫无私心的他没把“天子”传给自己的儿子，而是传给了品行德才更优的舜，这就是“禅让制”的开始。

后来舜又仿照尧的做法，把皇位传给了治水有功的禹，禹亦像舜那样为百姓做了很多好事，受到百姓爱戴。后来人们把尧死后，舜祭祀天地和先帝尧的那一天，作为一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正”。

元旦习俗在我国也有不少，南方与北方也不尽相同。由于北方冬季寒冷，昼短夜长。所以从元旦伊始，百姓就开始杀猪宰羊，准备好过冬食物，闭门不出，不干活，一直到正月十五。

而在我国南方，元旦习俗则是另外番景象。在江浙一带地区，人们通常在元旦时把竹竿和草绑在起燃烧，称之为“庆田蚕”。绍兴地区的元旦，人们则会用“茶碗茶”招待客人，有的还要放入橄榄和金桔，称之为“捧元宝”。