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家兔，过去是农村家庭中除了猪外最重要的经济来源。 自从有了记忆，家里年年养家兔。那个年代，家兔的颜色有黑、白、灰三种，灰的居多。家兔有一大优点就是繁殖快，母兔一个月一次能生下大约10多带来喜悦收成的小兔崽子。我有一顶镶嵌了一道新白兔毛的帽子，这顶帽子与我家养的家兔有关。 刚出生的小兔，如同小老鼠一样大，眼睛闭着，耳朵贴在头上，滑溜溜的身躯让人不舍得去触碰它们，蜷缩在母兔身边，饿了，闭着眼睛，弓着身躯往前爬行，用嘴巴探索母兔的乳头，在吸吮中长大。小兔崽子睁开眼睛，就能独立跑动，吃食。过一个月，小的兔子被圈养在一个长方形带孔的铁笼子，等长到1斤左右，再放养到兔架上。大的兔子养在父亲依院墙而建的兔棚里，兔棚是用松树棍子搭建而成，棚顶的材料基本是麦秆扇成的。这样的兔棚夏天凉快，夜间还能防野物的偷袭。 黑兔长着红眼睛，它的浑身全是黑色，我倒不怎么喜欢，只是做为分辩数量的一个特殊颜色。灰兔多的原因，当年并不知道还有“基因”这个名词，更不懂得 “基因的三大定律”，当年农村人能有几人知道这个定律的实质内容？又有几人能准确解释一下：“为什么黑的母兔会生下一只小白兔？” 我家养的兔子中没有白色的，但我很想养只小白兔。喜欢红眼睛的白兔，因为儿歌中唱到：“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来……”还有一个原因是当年有一种儿童冬天戴的帽子，形状如老虎头，帽子的沿边镶嵌一道白兔的毛。因为有了这道白而光滑的毛，这种帽子特惹人们偏爱。我很想有一顶这样的帽子，不想再戴姐姐戴下的旧帽子。那顶旧帽子的白兔毛已经磨得缺少很多，有的地方基本光滑。我基本天天问母亲要顶新帽子，母亲说等卖了兔子再给你买。我听到后就不会缠绕在母亲身边，蹦跳着去找小伙伴玩去。可等到兔子长大了，母亲的诺言总是不能兑现。我渐渐长大才知道，当年每家按人口数来完养兔任务。每只家兔长到3斤，就可以去供销社存了。存，换来的是“兔票”，也就是完任务。任务完成，剩余的兔子才换来现金。当年，人们凡是去供销社卖家兔路上相遇，无不相互询问：“你家的任务完成了没有？” “快了，再存一窝就差不多了。” 人们挎着一篮子兔子带着欢悦的表情走出家门口，再带着沉闷的心情回家。在忙碌的农活中，不断养大一窝又一窝家兔。 有一年的暮春，家中的黑母兔，生下几只小白兔。这个大大的喜讯是因为邻居六奶奶家的大白公兔。六奶奶家的大白公兔，是姑姑从她的婆婆家捎回娘家的一对小白兔当礼物。自从家中有了小白兔，我就天天看护着它，在它抢不到黑兔乳头的时候，我看到哪只最能抢，一气之下用小手抓着小兔子的肚子抓出来（不会用手托），离得黑兔远远的。这样，我伤过好几只幼小的兔子，幼小的兔子吃不到奶，不明原因死去，母亲束手无策，每当死掉一只，就说：“这窝兔子不好养活。” 为了快让小白兔长大，我从兔食中挑最嫩、最胖的苦菜，让它吃独食。小白兔在我的呵气下，长得非常快，更非常讨人喜欢。它快长到存的重量时，有一天，我喂它从地里刚拔来的带露水的青草，自以为得意之事，谁知道，小白兔吃了后，先是腹胀，后又拉黄水，母亲问我，你给它什么吃了？我说喂它带露水的青草。母亲说，不是嘱咐你不让你喂带露水的青草吗？青草带露水也没有关系，要在太阳下凉到没有露水再喂。最后，一只小白兔竟然什么也不吃了，后腿一蹬，躺下，死了。我守着死了的小白兔，不断地用手抚摸它。母亲看到我伤心，说别动了，等你爹回家，让他把兔子皮剥下，那兔皮还有用，听到这话，心里堆积解不开的疑惑。 我原以为母亲说有用是兔皮可以卖掉。没有想到，那张贴在墙上的白兔皮，在秋收结束后，母亲小心地取下它，装进一个布兜递给我说：“我挎着篮子，走，跟我一起到河边洗衣服。”我们到了河边，母亲取出那张白兔皮先在水里泡湿，打上肥皂，不知母亲小心地洗过多少遍，在水里冲了又冲，拧了又拧。白兔皮晾晒干后，当母亲照着原来镶白兔毛的帽子，准备为我缝一个镶白兔毛的帽子时，我心中的疑惑全撵走了。记得当然母亲缝好后，给我戴上，然后找来镜子，让我看看，我说好看，母亲脸上露出欣慰的笑容。那年过年，我戴上那顶新帽子，见到的人都问是去哪里买的？我高兴地说是俺娘做的。 那顶帽子我一直戴到不能再戴。时光荏苒，故乡，物是人非，那只白兔，那顶帽子，在我脑海的印象一直不变，还有母亲忙碌的身影，那张慈祥的脸。2019.1.8（1741字） |
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