船游巴拿马运河是此次加勒比海之行中的重头戏。清晨4时邮轮进入连通大西洋与太平洋、长度约为80公里的巴拿马运河，此时天还没有亮，但远远就可看到灯火辉煌的加通船闸。当地时间5时左右邮轮开始通过巴拿马运河两座船闸中加勒比海这边的加通船闸，一座具有连续 3 级闸门的船闸，可将船只升高约 26 米，进入巴拿马运河中部的加通湖。在湖中停留1个小时后，邮轮再次通过加通水闸，返回加勒比海利蒙湾边的巴拿马最大城市科隆，科隆港全球对南美洲贸易的转口中心。
清晨4时被预置的闹钟叫醒，赶紧爬起来冲向邮轮上唯一可从船头观景的15层观景大厅。此时这里已经有上百人围在正前方的大玻璃窗前，没办法，只得硬着头皮挤到最前面，为防止玻璃窗反光，将相机镜头贴在玻璃上拍摄了几张灯光中巴拿马运河加通船闸的正面照片，而后赶紧离开了这里，省得身后早早在这里占位的其他游客的抗议。如此豪华的诺维真喜悦号邮轮居然没有船头观景台，真是让人感到太不方便了。
赶紧来到邮轮的8层船尾观景台，这里人不太多，在我这里完成了邮轮过三级加通船闸的全过程拍摄，还算可以。让人有些不喜的是天公不作美，不时地会天降大雨，好在8层船尾边上的正餐厅开着门，我们在雨大时可进到屋里躲躲。
巴拿马运河位于加勒比海西南部的巴拿马国境内，横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是世界上最重要的航运要道之一，也是北、南美洲的分界线。巴拿马运河属于水闸式运河，沿途通过船闸将过往船只先升高再降低，就像车辆过桥一样，所以被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”。
邮轮前后有两艘引导船，开着极亮的大灯，指示着邮轮两侧与船闸墙壁之间的间距。
运河从东侧的加勒比海海岸线到西侧太平洋海岸线，长度约为65公里，而由加勒比海一侧的深水处至太平洋一侧的深水处约82公里。河道宽的地方达
304米，窄的地方只有 152 米。
加通船闸的闸门是沿着水下的轨道横向推进关闭，与三峡大坝五级船闸开关方式不同。
第一级闸门关闭后，两岸待留的汽车可立即通过闸门上方驶过巴拿马运河，往来于运河两岸。值得称赞的巧妙设计和综合利用。
下大雨了，天地之间茫然一片，即使躲到身后的棚子底下，仍旧挡不住瓢泼大雨的侵袭，赶紧躲到再向后面的正餐厅里，尽管此时还没有到开饭的时间。
进入第二级船闸时，后面又来了一艘邮轮。为安全起见，它必须要等到我们的邮轮进入第三级船闸之后，才能开始进入第一级船闸。
巴拿马运河是由最大受益方美国在19世纪中叶开始建造的，于1914年正式通航，由此使得行驶于美国东西海岸之间的船只不再用万里迢迢地去绕道南美洲的合恩角，可缩短航程近15000公里，功绩斐然。运河1914 年开始通航一直由美国人管理，现在已转交巴拿马国家拥有和管理，不过这可是通过长期的斗争得来的。
邮轮进入第三级船闸
后面的邮轮驶入第一级船闸。
邮轮前方是加通湖，这里是巴拿马运河水位的最高点，有着“桥顶”之称，属巴拿马运河系之一部分，由湖北端拦截查格雷斯河及其较小支流而成，水位高于海平面26米。巴拿马运河船闸有着技术完备的用于提升闸间水位的水循环系统，即保证了运河通畅和在旱季向运河水闸供水，又保证了可贵的加通湖湖水不会浪费。
进入加通湖的闸口建立在花岗岩山峡之间，山顶有一个巨大的观景台，是乘车前来观览巴拿马运河的游客们观景之处。
前前后后用了大约两个多小时，我们的邮轮完全通过了加通船闸，进入加通湖，应当讲巴拿马运河的通船效率不是很高。加通湖是巴拿马运河的最高点，如同是巴拿马运河的中间缓冲站。我们的邮轮抵达加通湖后没有再继续西行前往太平洋，而是在湖中转一小时后调转船头再次通过加通船闸返回了大西洋（加勒比海）。
如若从加通湖继续西行，还将经过盖拉德水道上的降低水位9米的佩德罗米格尔一级船闸，而后进入高于海平面16米的米拉弗洛雷斯湖。再向前行2公里，又经过具有两级船闸，降低水位16米的米拉弗洛雷斯船闸，方才达到海平面，最后经过长约11公里水道进入太平洋。你仔细计算，会发现在加通湖之前提升了26米，而从加通湖到太平洋只降低了25米，似乎太平洋海平面比大西洋海平面高出1米，有些不可思议。其实这是因为从加通湖流向太平洋的水道本身降低了1米，加上佩德罗米格尔船闸和米拉弗洛雷斯船闸降低的25米，刚好也是26米。
完成运河巡航后，我们的邮轮14:00抵达巴拿马最大城市科隆，在这里做短暂停留。由于天气太热，加上我们对于逛街兴趣不高，所以我们放弃了登岸进城，仅在码头附近转了转，就返回邮轮休闲。
此次船游巴拿马运河还算是看到了通过运河船闸的全过程，尽管天气不大好。最让人感到不满意的是诺唯真邮轮，如此现代化的邮轮居然没有供游客观景的船头甲板，实在让人不可理解，真不知设计者是怎么想的？
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