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2019年即将过去，如果说2018年在太空探索上获得了一些壮观的发现，那么2019年在对宇宙的了解与发现上同样富有成果。2019年是这十年来最后的一年，我们在对宇宙的了解上获得了难以想象的突破。  1 在火星上第一次探测到火山地震 几十年来月球上已经发现了数千次地震。 但是在火星上，情况就完全不同了。 数十亿年前，这颗红色行星的内部变冷，外层的地质活动大大减少。 再加上缺乏动力板块和磁场，使得火星在过去的几十亿年里成为了一个荒凉和几乎死亡的星球。 然而，火星似乎并没有完全死亡。2018年11月，一艘名为InSight的美国宇航局宇宙飞船成功登陆火星，目的是分析火星的内部。今年4月6日，机器人着陆器探测到火星表面以下的第一次地震。这种震动比探测器在早些时候探测到的其他“火山地震”更强烈。  2 第一颗星际彗星 两年前，科学界发现了在我们太阳系观察到的第一个星际物体——小行星“乌姆阿穆阿”。但是今年，第二个星际物体被发现了。令人惊讶的是，它不是小行星，而是我们所知道的第一颗星际彗星。 8月30日，一位名叫根纳迪·博里索夫的天文学家用克里米亚天文台的设备发现了这颗彗星。随后，美国航天局和欧洲航天局(ESA)将注意力集中在该物体上。通过研究它的轨迹和速度，科学家们最终明白这颗名为2I/鲍里索夫的彗星来自另一个星系。 令人难以置信的是，这颗彗星的性质与我们太阳系的彗星非常相似。很快就确定了2I/ 鲍里索夫是由一个被尘埃和气体云包围的冰核组成的，这证实了它的彗星性质。我们现在知道彗星的核心直径约为1公里。在10月和11月，多个机构和观测站拍摄了这颗彗星穿过太阳系内部的详细照片。 2I/鲍里索夫距离地球最近的一次是发生在两天前的12月28日，它离我们只有大约2.9亿公里。然后，这颗彗星将在接下来的几个月里保持可见。它的最终命运要么是因为接近太阳而解体，要么是在离开太阳系的途中继续飞行，永不返回。  3 宜居带系外行星发现了水 众所周知，水是生命延续的基本物质。但是除了包含水之外，一颗行星还必须在其恒星的“可居住区”才能维持生命。这意味着它必须在允许液态水存在的距离上环绕太阳运行。多亏了多位研究人员的努力，2019年标志着我们首次在位于宜居带的系外行星上发现了水。 该行星被称为K2-18b，距离地球110光年。来自加拿大蒙特利尔大学的一组研究人员通过观察K2-18b从其行星前经过的恒星，得以分析K2-18b的大气层。9月，这个研究小组和另一组来自英国伦敦大学学院的科学家发表了关于他们对这颗系外行星的观察的独立论文。 在首次发现的宜居带系外行星中，研究小组得出结论，K2-18b的大气层中含有水蒸气，甚至以云的形式存在。然而，这并不意味着这颗行星实际上是可居住的。K2-18b的质量是地球的九倍，被描述为有着厚厚的氢气大气的迷你海王星。然而，这一发现证明，我们这个时代已经可以对类似地球的小型系外行星进行详细分析，这让我们更有可能在太阳系之外发现生命。  4 我们的星系是扭曲的 多亏了学术文献和科学书籍，我们一直认为我们的银河系是扁平的。 毕竟，科学家已经发现宇宙中许多螺旋星系是扁平的。 但现在是时候让这种观念消失了。 来自波兰华沙大学的一个研究小组决定测量太阳和银河系中超过2400颗恒星之间的距离，这些恒星亮度不同，被称为造父变星。 有了这些数据，研究小组能够创造出迄今为止最精确的银河系3 d 地图之一。 研究的结果令人惊讶。 虽然我们星系的中心实际上是平的，但是当我们接近外边缘时，从太阳轨道开始的大致区域会越来越弯曲。 这样，银河系就扭曲了，一边朝上，另一边朝相反的方向下沉。 简单地说，我们的星系是 s 形的。 最外边缘的一些恒星位于银河系平面之上或之下数千光年。 这是科学家们第一次能够直接测量太阳和其他恒星之间的距离。 但这并不是一项简单的任务； 科学家们花费了六年时间才完成这样的测量。 关于星系扭曲的原因，研究人员认为这可能是由于银河系和其他较小的星系在遥远的过去发生了碰撞。  5 宇宙膨胀的速度比我们想象的快 我们早就知道宇宙正在膨胀。 几十年来，科学家们一直试图知道星系之间的分离速度。 这样的速度是非常重要的，因为通过了解宇宙从大爆炸到今天的膨胀速度，就有可能计算出宇宙的大致年龄。 最普遍接受的膨胀速率认为宇宙的年龄大约为138亿年。 但是去年4月公布的一项新研究强烈反对这一数值。 根据哈勃望远镜对邻近星系中恒星的观测，一个多机构研究小组得出结论，宇宙的膨胀速度比我们迄今为止所认为的要快9% 。 根据这个估计，宇宙有125亿年的历史。 其他研究人员也认为这种差异表明宇宙年龄更短。 毕竟，更快的膨胀速度意味着宇宙用更少的时间变成今天的样子。 一个横跨三大洲的科学家团队在9月份宣布，他们的新观测结果显示，宇宙的年龄比之前认为的要短几十亿年。 但事实是，一个膨胀得更快的宇宙不能通过认为它更年轻来解决。 例如，已经发现宇宙中一些最古老的恒星形成于130亿年前。 根据上述估计，这意味着第一批恒星比宇宙本身还要古老，这是不可能的。 相反，更有可能的情况是，宇宙在过去的某个时刻开始加速膨胀，原因我们仍然不知道。 |
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