|
宰相，本身是一种制度，是与国家的出现而一起产生的。无论是王、天子、还是皇帝，都需要辅臣，都需要推行政令的助手，不管这个助手的名字是丞相、相国、录尚书事、尚书左仆射、同中书门下平章事，还是内阁大学士、军机大臣，本质上都是“掌丞天子、助理万机”。 同样是辅臣，但其实也是有区别的，其分界点便是公元1380年朱元璋废宰相。 公元1380年之前，宰相掌六部，总领百官；这一年之后，无论是内阁大学士、还是军机大臣，均不能掌管六部，真的只是皇帝的助手。 具体到明清两朝，虽然清承明制，但两朝制度同样也有差别。 1、清朝是有内阁的 清朝在入关之前便仿照明朝设立了内阁，至乾隆年间，内阁大学士以三殿三阁为定制。 即：保和殿、文华殿、武英殿、体仁阁、文渊阁、东阁，这三殿三阁总称为内阁。时，三殿三阁是有次序的，其中保和殿级别最高，东阁级别最低。 比如，清初重臣张廷玉便先任文渊阁大学士，后升文华殿大学士，最终升至最高的保和殿大学士。 与明朝相比，清朝的内阁完全制度化，仍然掌草拟诏书、票拟题奏等，但由于议政王大臣会议的存在，清朝内阁名义上虽然地位高于明朝，但实权反而更小了，大学士渐渐成为了文官的最高荣誉称号。 对此，《清史稿·职官志》中写到：
2、议政王大臣会议~南书房 清朝初年，辅佐皇帝的中枢机构并非内阁，而是议政王大臣会议，又称“国议”，全部由蛮族亲王、八旗贵族组成。 这一制度，带有清朝早期的军事民主制残余，从清初一直延续到康熙年间。随着天下的稳定，亲王贵胄们逐渐养尊处优、骄奢淫逸，不但不能真正担当议政功能，还是皇帝集权的障碍。 于是，康熙帝开始削其权，并另辟蹊径，在自己的读书处——南书房中选择翰林中有学问有能力的随侍左右，称其为“南书房行走”，这些人由此成为康熙帝的机要秘书。 如果我们对明朝内阁的形成熟悉的话，便会想到内阁大学士辅政也是从这样开始的，但后来南书房并未成为定制，因为雍正即位后又出现了皇帝的另一个内廷秘书处。 3、军机处
这是雍正帝在寝宫前亲书的一副对联，为了能够真正做到以一人治天下，雍正从一开始便决定要建立一个比南书房更有效的权力中枢。 而这个时机便是对漠西蒙古准噶尔部用兵。为了随时掌控战况，雍正帝在寝宫养心殿附近的隆宗门内设立了军需房，目的在于协助处理军务，军需房后来更名军机处。 由于过于保密，军机处的准确设立时间不详，大约在公元1729年左右。后来虽然不打仗了，但军机处并未裁撤，其职权反而开始扩大，并逐渐扩展至所有的政务。史载：
但军机处事实上是一个非正式机构，官员包括军机大臣和军机章京，皆为兼职。主持军机处工作的军机大臣被称为“军机处大臣上行走”，俗称“大军机”，由皇帝指定大学士、尚书、侍郎等兼任，人数、任期均不固定，领班称为“首揆”。而军机章京协办具体事务，俗称“小军机”。 军机处的成立，包揽了协助皇帝的所有决策，议政王大臣会议从此名存实亡，南书房也成为琴棋书画之地。 康熙的南书房也好，雍正的军机处也罢，其目的都是要架空议政王大臣会议，公元1791年，乾隆下令撤销议政王大臣会议。 雍正时期军机处的成立和组成方式，与当年朱棣选择朝臣入内阁如出一辙，或者说，清朝的军机处承担的便是明朝内阁的功能，而清朝的内阁完全成为一种荣誉性职务。 4、对比清朝的军机处与明朝的内阁 清朝的军机处人员简练，办事迅速，不称职则立即退回原任。军机大臣接近皇帝，基本上天天召见，其最重要的任务就是将皇帝的口谕拟写为文字，然后将“上谕”下发。 在拟旨的过程中，军机处完全秉承皇帝的旨意，不能有任何与皇帝相抗衡的意见，所以时人称：
虽然从本质上来说，清朝的军机处与明朝的内阁并无不同，但是由于两点的存在使二者差异甚大： 其一，清朝的皇帝几乎都勤政，而明朝的皇帝喜欢偷懒 这一特点，使清朝的皇帝能够一直大权独揽，而明朝的皇帝常常将权力下放给太监。与之相对，清朝的军机处效率很高，但完全成为皇帝的秘书；明朝的内阁则权力弹性较大，但却要不断与太监斗法，办事效率很低，而后大明天子看不惯谁谁就下台。 其二，明朝的士大夫们还有传统的文人风骨，多少还可以与君主专制抗衡，而清朝的臣子们则完全成为皇帝的附庸，于是君主专制在清朝达到了顶峰。 综上，如果说我国古代有君主专制的话，那么也明清两朝是符合的，而此前皇权皆有宰相制度相制衡。 清朝的军机处类似于明朝的内阁，与明朝内阁相比，军机处效率更高，但却完全“跪听圣训”。军机大臣和内阁大学士均不能与汉唐宋时期统领百官的宰相相比。 |
|
|
