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在中国传统神话中有三个具有图腾意义的神兽，分别为：龙、凤凰、麒麟，关于这三个神兽的图腾崇拜变迁是研究中国传统文化的重要依据。神话传说是不同历史时期文化生态的一种写照，历史生活的变化影响着神话的变化，比如朝代的更迭、佛教的传入，都在影响着神话人物的地位和形象。这其中最典型的要属龙的地位变迁。 盘古灵气孕育的上古神兽 相传，盘古开天辟地之后，天地间生出地、火、水、风四大先天元素，这四大元素感盘古之灵，孕育出上古三大神兽，分别为祖龙、凤凰、麒麟。其中作为黄帝祖神的祖龙的地位，和黄帝在人间的地位一样，是排在其他两个神兽之上，当之无愧的老大。凤凰源自于上古时期人类对太阳的崇拜，所以凤凰被作为炎帝的祖神，黄帝战胜了炎帝，所以祖龙在上古时期地位高于凤凰。 麒麟因其外形有龙的特征，有传说是祖龙的儿子，虽不属于龙生九子的行列，但是这个麒麟却比龙的九个正统儿子都要强大，到了商周大战的时候，更是成为周朝的祖神，伴随着西周的800年兴盛，成为和祖龙、凤凰齐名的上古神兽。 龙汉初劫 到了中古时期，也就是人类的春秋战国时期，由于人间的混乱，祖龙、凤凰、麒麟之间发生了轰轰烈烈的地位争夺战，在神话传说中被称为龙汉初劫。当时封神结束后，元始天尊为首的阐教取得全面胜利，掌控天地人妖四界，风头之盛就连女娲都要礼让三分。 元始天尊的年号为龙汉，就在元始天尊筹备征讨巫族厚土氏的时候，太上老君和西方的燃灯古佛一起发动了夺位之变。 在天界，阐教十二金仙大部分被西天燃灯古佛收拢，元始天尊被架空，在地界，太上老君用地仙之祖的位置拿下一方诸侯镇元大仙。在人界，牺牲麒麟为代价，引发周朝崩溃，这一点孔子在《春秋》记载：哀公十四年春，西狩获麟，孔子听说后落泪并表示：“吾道穷矣”，如前文所说，周朝的祖神是麒麟，将麒麟干掉，相当于毁灭了周朝的精神信仰，一心回复周礼的孔子，看到麒麟被俘获，所以才说他的道实现的机会没有了。 在妖界，依附于元始天尊（元始天尊又被认为是东皇太一的化身）的祖龙和凤凰发生大战，奈何大势已定，祖龙还是落败，当时四界一片混乱，鸿均老祖不得不出面调停，碍于形势所迫，鸿钧老祖提出折中方案，由他的门童张友仁作为玉皇大帝主管三界，元始天尊被软禁三十四重天，太上老君不参与具体的管理，作为长老级别的人物实际掌握三界。燃灯古佛为了免于抱负，传位如来佛祖。 龙的地位一落千丈 看似合理的安排，但是太上老君和佛教还是最后的赢家，祖龙一蹶不振，被囚禁在海底，专门做司雨的龙王，低位降到历史最低点，后来《西游记》，龙肝不过是玉皇大帝招待三清、四御的美食，凤凰借助和西方佛教的关系，低位直线飙升，到了《西游记》，凤凰的孙子辈的大鹏，一天就要吃500条小龙，从三大神兽的老大，到凤凰嘴里的零食，前后地位和遭遇，何其悲哀。泾河龙王看不惯，克扣点雨水就被斩头，堂堂龙王三太子不过是唐僧的坐骑。 那么后来，龙又是如何成为中华民族的唯一图腾呢？这要得益于西天取经，西天取经的明线是唐僧前往西天求取真经，帮助唐太宗消灾解难，暗线其实就是三界势力的一次重构。这其中暗潮涌动，大禹治水放在龙宫的如意金箍棒，孙悟空和老龙王的关系，牛魔王和龙王密谋什么，竟然让如来和玉帝派重兵围剿，菩提老祖、乌巢禅师、镇元大仙还有背后神秘的元始天尊，西游记的背后就是一股复辟势力的联合，这一次，如来放弃了太上老君和玉皇大帝，而是选择了元始天尊，因为人间已经获得大一统，祖龙的化身秦始皇一统治四海，孔子的道成为封建唯一的学术信仰。 再后来，汉高祖刘邦更是以真龙天子自称，凤凰不得已只能依附于女娲，成为妖族的图腾象征。延循着朝代的更迭，来研读神话传说的变迁，才能发现文化的流动和兴衰的秘辛。 |
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