19 世纪初期，一位法国盲人少年运用他的智慧将原用于军事密报的“巴比尔点写法”改造为简单实用的盲文系统，这个盲人少年当时年仅 15 岁。历史上应该再没有像路易斯·布莱叶一样经历如此苦难人生的英雄了。
路易斯.布莱叶于1809年1月4日出生于法国库普雷，这是一个距离巴黎市东只有25英里的小镇。布莱叶的父亲是一个马具匠人。在布莱叶3岁的时候，他不小心被一个尖锐的工具刺伤了一只眼睛，伤口感染也影响到了他的另一只眼睛，最后使他的双目完全失明。按常理，布莱叶就像当时大部分盲人一样，将在无知和贫困中度过自己的一生。但布莱叶的父母希望他们的儿子接受教育，于是让他在村子里上学，布莱叶对知识的渴望和过人的智慧很快被人们发现。通过听来学习。他最初同其他孩子一样在镇上的小学上学，10岁时获得奖学金，后来在小镇牧师和一名学校老师的帮助下，布莱叶被送往巴黎皇家盲人学校学习。
巴黎皇家盲人学校是由瓦伦丁.霍伊创建，旨在教育盲人学生的第一所此类学校。很显然，盲人教育中一个主要的障碍就是盲人无法阅读印刷的书籍。瓦伦丁.霍伊曾发明过一种在纸面上印下凸起文字的系统，这样盲人就可以通过接触的方式进行阅读了。那时，在盲人学校里，老师把一个个用又大又厚的纸片剪成的字母，粘在像缝纫机一样的台板上，孩子们读书时，用手指一个一个摸过去，要摸好久才能读懂一句话。但是这种文字系统使用起来很困难，而且使用这种方法来印刷的书籍也非常少。
瓦伦丁.霍伊由于是视力健全的人，因此他被自身的感知模式所禁锢。对他来说，一个字母A就是一个字母A，而字母A在记录时也必须看起来（或者感觉起来）像一个A。但是霍伊先生也许没有意识到，有一种完全不同于印刷字母的文字系统可能更适合盲人阅读，而这种非常规编码方式就来自路易斯.布莱叶。一次，他偶然听说一位法国军官发明了一种“夜码”，能在夜间准确传送情报，布莱叶立即跑去请教查尔斯·巴比尔。查尔斯. 巴比尔是法国军队的一位军官，他在1819年法国军队服役期间发明了一种他自称为“夜间书写”的文字系统，该代码使用12个凸起点的不同组合来表示不同的声音。也就是，他在厚纸上使用凸起的点和划组合来表示文字，这样当部队需要无声交流的时候，即使光线很暗，士兵们也可以通过这些符号互相传递信息。他们使用一个锥形的铁笔在厚纸的背面书写，这样纸的正面就会有相应的凸起，然后人们就可以使用手指触摸这些凸起的点和划来进行阅读了。
但是，巴比尔文字系统的缺点是太过复杂了。该系统并非使用与字母相对应的点划编码串来表示字母，而是用与读音相对应的编码串表示，因此有时仅仅是为了表示一个单词，就不得不使用很多的码字。如果只是传递简短的消息，这个系统用起来倒还不错，但是在表示长文本的时候，就明显力不从心，就更别说用来对整本书进行编码了。
路易斯·布莱叶布对这种靠手摸的“夜码”非常感兴趣，他觉得巴比尔的体系很有前途，但他也发现了它的缺点。他从12岁到15岁花了三年时间反复研究，终于创造出了一种简单、实用的“点字盲文”。布莱尔盲文由63个编码字符组成，每一个字符由1～6个突起的点安排在一个有6个点位的长方形里。为了确认63个不同的点式或盲文字符，数点位时是左起自上而下1，2，3，然后右起自上而下4，5，6。便于盲人摸读。这种文字由打在厚纸上的6个点组成，通过几组点的不同排列，可以表示出所有26个拉丁字母。这就是今天国际通用的“布莱叶点字法盲文”，它成了全世界盲人学习知识的有力工具。
1829年，布莱叶首次向巴黎盲人学校全体师生宣布了他的点字方案，要求领导予以审查，但遭到一些教师的反对。布莱叶经地十二多年的斗争，终于抑郁成疾，病倒床榻。就在他去世的前几天，他的一个女学生在一个盛大的音乐会上演奏钢琴，获得了好评。这个学生在向听众介绍她成功的经过时，提到了她的教师布莱叶，她把自己的成功完全归功于她的老师。于是她将布莱叶怎样创造这种点字，又怎样耐心地教她，以及布莱叶的点字至今尚未被学校当局所采用的情况，一一讲了出来，大家很感动。第二天，巴黎的报纸上登载了这个消息。在这种情况下，巴黎盲人学校只好采用这种受人欢迎的布莱叶点字。
1837年，布莱叶的不朽巨著《点字盲文》面世，这种“点字盲文”是由6个凸点组成，通过它们不同位置的排列，可以表示出全部26个拉丁字母。这是世界上第一本布莱叶盲文读物。
1852 年 1 月 6 日，布莱叶就与世长辞了，年仅四十三岁。 1887 年，“点字盲文”获得国际公认，布莱叶给无数盲人带来了光明。路易斯·布莱叶的故居位于法国巴黎东部的考普瓦利，现已作为历史文物保存下来，并改建成一座永久性博物馆。
如今，在引导盲人进入文学殿堂的道路上，改进后的布莱叶盲文仍然是不可替代的工具，特别是对于又聋又哑的人来说，布莱叶盲文仍然是他们开启阅读大门的唯一钥匙。近些年来，布莱叶盲文越来越多地应用到公共场所中，使得盲人朋友们可以越来越方便地使用电梯、自动取款机等设备。
