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除了太阳之外,这个恒星距离我们最近,但是人眼却看不见它

 *小虫* 2020-01-06

科普世界

发布时间:18-06-2111:00优质原创作者

除了太阳之外,距离我们最近的恒星当然是比邻星了,从它的名字就能看出来,它是一颗与我们比邻而居的恒星,距离我们只有4.22光年,虽然说起来仍有近40万亿公里的距离,但是在天文学家看来,这么近的距离简直就是太阳系的后院。

比邻星是南门二三合星其中的一颗,体积相当于两个木星,然而质量却达到了约4万个地球的质量。南门儿又称为半人马座a,比邻星就被称为半人马座a星c,有时也叫做南门二c星,最早由天文学家罗伯特·因尼斯于1915年在南非约翰尼斯堡联合天文台的望远镜中发现,可能很多朋友纳闷了,这颗恒星距离我们这么近,怎么发现这么晚?而且还是在天文台的望远镜中首先发现的?

其实原因很简单,就因为比邻星是一颗红矮星,通常红矮星的亮度都很弱,因为它们的质量都很小,比邻星虽然约有4万个地球的质量,但是我们的太阳是33万个地球的质量,所以相比较起来,比邻星还是差的很远。

由于比邻星的质量太小,所以它内部的核聚变活动,不够强烈,那么它燃烧的温度就不够高,比邻星表面的温度大约在3000-5000摄氏度之间,因此发出的光并不强,比邻星的绝对星等是非常弱的15.5等,视星等是11等,而人的眼睛只能看到6等星,所以不用望远镜的话,是根本看不到比邻星的,即便从半人马座α三合星的其他两个星附近观测比邻星,它的光度也只是4.5等星,而我们在地球上看金星为-4.6等,木星为-2.5等,比它都亮多了。

天文学家们已经在比邻星的附近发现了一颗行星比邻星b,其质量与体积和地球差不多,而且是位于比邻星的宜居带内,如果这颗星球有磁场保护的话,那么上面是很可能存在像地球这样的生态系统的,也许将来我们可以移民开发比邻星b。

然而即便我们用目前最快的宇宙飞船去旅行,也需要10万年才能到达,所以,以我们目前的宇航技术来看,想去邻居家串个门儿,还是相当困难的,而且10万年之后比邻星肯定也不是现在的位置了,因为它正以极快的速度围绕南门二a和b星运行,届时它很可能已经不是距离地球最近的恒星了。

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“视星等”与“绝对星等”有何不同  ?

目视星等 和 绝对星等

目视星等:是指我们用肉眼所看到的星等。看来不突出的、不明亮的恒星,并不一定代表他们的发光本领差。道理十分简单:我们所看到恒星视亮度,除了与恒星本生所辐射光度有关外,距离的远近也十分重要。同样亮度的星球距离我们比较近的,看起来自然比较光亮。所以灰暗的星并不代表他比光亮的星弱、小。

绝对星等:由于目视星等并没有实际的物理学意义,于是天文学家制定了绝对星等来描述星体的实际发光本领。假想把星体放在距离10秒差距(即32.6光年秒差距亦是天文学上常用的距离单位,1秒差距=3.26光年)远的地方,所观测到的视星等,就是绝对星等了。通常绝对星等以大写英文字母M表示。目视星等绝对星等可用公式转换,公式如下:
M=m+5-5 log d
M为绝对星等; m为目视星等; d为距离

下表是一些我们熟悉的明亮星体光度:
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│星体                                     │目视星等            │绝对星等                │
├————————————┼———————┼————————┤
│太阳                                     │-26.70                │ 4.80                     │
├————————————┼———————┼————————┤
│月球(满月)                       │-13.00                │ 不适用                  │
├————————————┼———————┼————————┤
│金星(最亮时)                    │-4.6                   │ 不适用                  │
├————————————┼———————┼————————┤
│天狼星(全天最亮恒星)      │-1.450                │ 1.43                     │
├————————————┼———————┼————————┤
│织女星                                  │0.03                   │ 0.50                     │
├————————————┼———————┼————————┤
│牛郎星                                  │0.77                   │ 2.19                     │
└————————————┴———————┴————————┘

请注意:水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星、月球及彗星等太阳系内的天体,并不会自己发光的,他们是靠反射太阳的光线。

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