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1941年夏天，一个叫鲁道夫·赫斯的党卫队上尉接受了一项后来被称作“既艰难又麻烦”的任务。赫斯是奥斯维辛集中营的指挥官，当时那个集中营规模还很小，没有什么名气。 自从1940年开始运营以来，奥斯维辛一直是波兰政治犯的流放地。后来，赫斯被他的上司希姆莱召到柏林，要给他委任一项高度绝密的任务：把奥斯维辛集中营建成一个杀害犹太人的主要中心。 赫斯是忠诚的党卫军人，为自己能被上司选中承担这一任务感到自豪，无论杀死多少人对他来说都不存在道德上的问题。只是如何快速杀死大量的犹太人这一技术上的难题给他造成些许困扰。第一次世界大战的爆发时，年仅15岁的赫斯参军作战，1934年，他加入了纳粹党卫队，在集中营的军涯仕途上一路扶摇直上。 问题在于以前在其它死亡集中营里采用过的那种一氧化碳毒气法对于大规模的屠杀并不实用，他要寻找一种更有效的方法。 1941年9月，即赫斯与希姆莱会谈后不久，他开始实验一种可行的解决方案：赫斯的副官把这些战俘塞进地下囚禁室里，然后扔进一种颗粒状的被称作“旋风B”的物质，它由氢氰晶体构成，是一种固体化学物质，而一旦与空气接触，就会转变成剧毒的氢化氰气体，可在几分钟内毒死囚犯。 好几百名苏联战俘和患了病的波兰囚犯也成了实验的牺牲品。赫斯后来曾这样写道:“我戴着防毒面具，亲自观看杀人过程。在那些拥挤的囚禁室里，只要把“旋风B”扔进去，死亡就降临了。只听到一阵短暂的、透不过气来的叫喊声，然后一切就结束了。” “旋风B”只需要一氧化碳毒气的一半时间就能让人死去，赫斯后来回忆说，他“对这一试验的效率感到无比的激动”。发现“旋风B”能如此有效地杀害人命，这让他觉得这是最合适的杀人方法，现在，一种新的杀虫剂已经实验出来，可以用作他们的屠杀工具了。他们的尸体是被放在特别设计的焚尸炉里进行焚化处理。据说焚尸炉一天可焚烧的尸体高达8000多具。 受害者们走进地下的杀人中心，党卫队刽子手把人们赶进换衣间，然后把他们推进毒气室。最大的毒气室面积有250多平方米，除了一些假的水龙头和淋浴喷嘴外，毒气室里还有一排钢筋水泥立柱，每根立柱的周围是几根从地板一直延伸到天花板的金属管子，金属管是空心的，上面有孔，把豌豆大小的颗粒物通过管道倒进穿了孔的柱子里。“旋风B”晶体物蹦跳到柱子的底层，开始发挥效用。 囚犯中身体强壮些的人向着上面空气稍多的地方挣扎着，相互抓挠着，践踏着，爬过层层的尸体，想多获得一两分钟的生命。但仅在几分钟内，从孔洞中渗漏出的致命气体弥漫了整个毒气室，即使最高大、最强壮的人也被窒息而死。 里面没动静了之后，负责处理尸体的囚犯们得戴着防毒面具才能进去。清理队把纠缠在一起的尸体掰开，然后，他们用一根皮带拴住尸体的手腕，把它拖到升降机上，一次只能拖出一具尸体，每个毒气室有5个焚烧炉，每个焚烧炉的火炉架下，由于借助于电风扇的力量，都在不停地吐着火舌。 通过“旋风B”技术，加上折磨、饥饿、劳累、疾病，有100万犹太人和20多万其他囚犯死在这里。 |
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