为什么说，韦伯太空望远镜很有可能会发现地外生命？

哈勃空间望远镜是促进人类科学发展的大功臣，它承载着地球文明的希望，于1990年4月24日伴随着全世界人民的一片欢呼声在美国发射升空。30年过去了，如今的它仍然在茫茫太空中飘浮着，前进着，一如既往履行着自己的使命。

时空的起点一直是人类非常关心的问题，可时至今日哈勃还是没能够捕获到宇宙诞生之初的模样。在138亿年前奇点大爆炸初期的黑暗时代，宇宙到底有着怎样的故事？我们始终感到好奇。

遥远的距离和宇宙的膨胀使得首批诞生星系的光线变成了红外光谱，已不再是可见光。因此，人类需要一架大型的红外望远镜来观测这些婴儿星系。于是，詹姆斯·韦伯太空望远镜顺势而生。

作为NASA的第二任局长，詹姆斯·韦伯曾在任职期间带领NASA完成了一件大事--人类史上具有里程碑意义的登月计划。该望远镜以詹姆斯·韦伯的名字命名，就是为了纪念他这一突出贡献。

根据计划，韦伯太空望远镜将会在距离地球150万公里的第二拉格朗日点运行。跟哈勃的绕地轨道运行方式相比，韦伯望远镜具有更大的观测优势。但有一点令人担心，由于它离我们太远，一经发射便无法对其实施维修及维护。

为了确保韦伯望远镜能在恶劣的环境下正常运行，其发射时间被一拖再拖，初步计划定于2021年3月30日。在费用方面，从研发到维修哈勃望远镜共花了约100亿美元；而韦伯望远镜光造价就已花了88亿美元，尚未发射吸金能力就直逼哈勃，成为人类史上最昂贵的太空望远镜。

那么，韦伯望远镜比哈勃强在哪里，为什么说它很有可能会发现地外生命，它究竟有多厉害？

首先，从构造上来讲。哈勃空间望远镜的口径为2.4米；而韦伯望远镜的口径达到了6.5米，将近是哈勃的三倍。为了提高红外反射率，韦伯望远镜的镜面还镀有一层超薄黄金膜。以观测红外波段的能力来衡量，韦伯望远镜要比哈勃强大16倍。

其次，从观测能力上来讲。哈勃望远镜最多只能观测到宇宙诞生后4.8亿年的景象；而韦伯望远镜则至少能够看到宇宙诞生后2亿年时的景象。哈勃望远镜是30年前的产物，而韦伯太空望远镜则是人类当前在天文领域最高技术水准的代表，二者的差距显而易见。

韦伯太空望远镜的发射，将成为人类历史上一个全新的里程碑。138亿年前的宇宙究竟是什么样子，宇宙诞生之初又经历过怎样的故事？承载着人类梦想的哈勃望远镜曾拍下双宿双栖、创生之柱等震撼人心的画面。

而一年后的2021年，当韦伯太空望远镜升空的那一刻，是否代表着我们能找到生命起源的证据，是否代表着我们极有可能发现地外文明，发现在那遥远的星系中星际大战留下的痕迹与往事？这一切也许只有等到一年之后，真相才会慢慢浮现在我们面前。