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21世纪刚刚拉开序幕，我们一家三口提着两个大行李箱，兜里揣着3000美元来到举目无亲的加拿大。遵照老移民的经验，我不遗余力地翻遍各种免费报纸，从广告栏里找出租地下室的信息。我最大的愿望便是能租到一套设施齐全且租金不贵的地下室套房。至于买房，是连梦想都不敢有的。我不禁想起国内的“北漂”们，于是，我戏称自己为“海漂”。
那时的我们满怀信心，支撑我们这代移民努力打拼的信念是“五年定能实现‘买房梦’”。五年后，我们似乎熬到了头，我先生“漂”去美国微软总部工作，我也从加东“漂”到了加西。这次，我是带着梦想来的。谁知，在“好山好水风光”的温哥华，买房的现实很骨感。舒适的自然环境、先进的室内装修，让这里的房价跻身北美第一、全球第四的“先进行列”，仅次于上海。在渥太华买独立屋、多伦多买镇屋的钱到了温哥华只能买公寓了。而且，温哥华“买房靠抢”，买不买得到不仅要“拼手快”还靠“下手狠”，谁出价高谁抢得到房。我的“买房梦”瞬间破灭。兵书上不是说“知己知彼，百战不殆”么？让我好好研究一下温哥华的房屋市场后再“进场”吧。不查不知道，一查吓一跳，网上资料把加拿大房屋类型归为18种之多。其中，独立屋、半独立屋、镇屋和公寓是加拿大最常见的四种房型。由于加拿大城乡差别不大且交错分布，我每天上班30多分钟车程的路上就能看到各种类型的房屋。
其中，独立屋和国内的别墅相似，是加拿大最为传统也最受青睐的住房结构，它是建筑在所属土地上的单一独立房屋，带有单独的前后院，活动空间大，隐私保护得好，业主拥有房屋与土地的使用权，无管理费。其缺点是房屋维护花钱花精力，比如，夏天要除草打理花园，秋天要清理屋顶扫落叶，冬天要支付不菲的暖气费等。镇屋有点像国内的联排别墅，是两侧相连的一排房屋，结构接近独立屋，但分为有管理费和无管理费两种，取决于物业是否有与其他业主共同拥有的共用和共管部分。共管公寓是大家最熟悉的，和国内住宅差不多，每个单元有独立的业主，与其他业主共同拥有其共用和共有部分的权利，有管理费，热水和煤气费用包含在内。
有趣的是，以前我一直以为加拿大土地是私有制，后来读到一份文件才知道加拿大土地都是国有，个人或机构只拥有土地使用权。
近年来，提高住房可负担性的话题成了新闻广播里隔三差五热播的内容，也是加拿大政府面临的严峻考验。随着人口剧增，土地趋于紧张，房屋造价上涨，温哥华这个地球上最宜居的城市之一终于成为世界上最住不起的城市之一了。为缓解住房需要，新建房屋强调占地面积小、建筑成本低。中国人不喜欢这种房型，因为它门脸狭窄，看起来小气。有的房屋车库被移至后院，成为独立的单位，使房子看似侧立的火柴盒，逼仄狭长。我有几个朋友买了这种结构的房子后，戏言和邻居打交道特别方便，借东西不用出门，阳台上一伸手就够到了。
在加拿大养房可谓“压力山大”，屋主每年需要向政府缴地税，因为或多或少，你都拥有一块地皮。加拿大房产税是最古老的税种之一,从英国对加拿大殖民统治时期就已出现,至今已经有超过130多年历史了。除此之外，住宅保险必不可少。虽然法律并没有强制规定住宅物业必须购买保险，但很多人因为提供按揭服务的银行要求客户为房屋买保险而不得不买。其它还存在各种定期维护和不定期修缮费用。为了让大家买得起房、租得到房，加拿大政府在2019年初的联邦预算案中宣布一项名为《首次买房者激励计划》的重大买房补助政策，由房屋保险公司为首次买房者提供房价10%的补贴。该政策是于2019年9月正式实施的。
一天午休时间，屏幕上突然跳出这区一套新出售的房子，有10年房龄，结构合理装潢漂亮，我简直不敢相信这区还有这么好的房。可一看描述，是一件标准房，也就是说不是专门设计建造的，而且地也不大。虽有些犹豫，但眼见为实，我决定还是去看看。看房时，我终于明白卖方中介为什么“牛气冲天”了。除了我，还有很多人也去了，和其他房屋“开放日”不见人影的景象形成鲜明对比。看来这是间不错的房子。我进去一看，果不其然。 屋主是个白人，房子结构和用材高档，设计既实用又有品位，看似新的一样，而且根本不是官网资料显示的普通标准屋，而是身为建商的隔壁邻居自己设计和建造的订制屋。我顿时喜欢上这套房。然而，我一看厨房却傻了眼，没抽油烟机，只有一个安在屋顶上的小型排风扇。咱中国人“以食为先”，这还怎么烧饭？总不能像人家在院子里烧烤加屋内烤肉过日子吧？于是打消了下意向书的决定。卖方房屋中介是姜太公钓鱼，一点不着急。我打道回府了。温哥华房地产政策不断发生变化，现在中介只能代表一方利益，我便请他给我找一个同事做我的中介，下了意向书。有人认为，我此举不明智，因为卖方同事一定向着买方说话，其实，我从前在房屋市场火热时给不少中介当过翻译，懂得其中猫腻。他们同事之间信息才会更通畅，也好商量价格。而且，我的中介需要给卖方中介一笔佣金，所以，卖方中介最愿意把房卖给我。
尽管如此，价格战仍是充满艰辛。卖方中介认准这间房的价值，绝不松口。而我先生按照当前市场下降10%的走向，憋屈地提出降价4%，对方说他采用的是出低价让大家竞价的策略，价格已经到头了，双方认知无法调和，相持不下。我的中介认为若想拿下这套房，我们必须提高出价。我先生坚决反对，我夹在中间进退两难。最后，我同意再加2万。对方还是不接受，坚持以全额成交。考验信心和耐力的时候到了，这时谁绷得住谁就有可能拿到满意的价格。
然而，总这么僵持着也不是事，万一“半路杀出个程咬金”怎么办？还得主动进攻。于是，我先从我方中介入手，电话里，我首先表明对对方缺乏诚意的不满，然后展开心理战术：“你知道为什么这么多人来看房都没人买吗？学区房只有中国人会买，我们中国人做饭讲究烹蒸炖炒，厨房不能做饭，怎么过日子？中国人喜欢朝南的房子，这房子朝西，是我们不喜欢的你知道吧？”我一口气讲了六七条缺点，最后还加了一条：“你们中介见多识广，风水你听过吧？这间房风水有问题（后来发现是我记错设施的方位了）。”我可以想象得出电话那头中介瘪气的样子：“好的，我马上跟对方中介谈判。”不多久，我的中介就说对方中介会迫使卖家以我的价格把房卖给我，咱们老祖宗的攻心术还真奏效！
我刚买完房几个月后房屋市场有了起色，销量上涨30%。我真庆幸自己当机立断，并以中国文化说服两位白人中介，成功买到了一套心仪的好房。
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