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千年古刹龙泉寺，被各种参天古树包围着，其中只有一株是老枣树，树身的铭牌告诉我们它的树龄有100余年。 它的邻居有500岁的银杏、300多岁的侧柏，超过200年的油松更是比比皆是。但只有枣树所在的位置最为优越，四周宽敞，树下还有一条长凳。
“桃三杏四梨五年，枣树当年就赚钱”，因为易栽种好成活，枣树是东北乡村最常见的经济树种之一。房绕枣树建，人靠枣树生，在千山南部景区的村庄里随处可见枣树。在《诗经》中有“八月剥枣，十月获稻”的诗句，因此枣树在中国的栽培历史至少有3000年以上，也是我国最古老的乡土树种之一。 作为一种能在贫瘠的土地上扎根的树，枣树生性耐旱，对土质从不挑剔，只要有土壤的地方，就能生长。林业专家孙忠诚说：“困难时期，种枣树可以养活一家人，尤其在古代人看来，只要有枣树，生活就有希望。”千山生态森林资源管理处的专家王忠钰却告诉我们，这株老枣树有个特点，每年春天发芽晚，但落叶也晚，有时候都霜降了，它的叶子还是绿的。别看这棵老枣树已经100多岁了，可每年照样开花结果。每到收获季节，树枝繁叶茂，颗颗红枣似珍珠般挂满枝头，结出来的枣味道好，大家都爱吃。
由于长在寺庙中，这株老枣树的盘枝上还有原生的枣树刺，同皂角刺一样坚硬，似乎在向世人宣告：“食果可以，折枝不容。” 历史变迁中，已经让古寺的故事沉睡在大家的记忆里或者典籍之中，久久未被人翻阅。但这株老枣树承载着数代人的故事，在枣树下面，先民曾经辛勤劳作，日出而作，日落而息。纵然时间给了大家不同的面貌，那些刻写在年轮里的故事，不仅仅扎根了一片土壤，还守住了一段我们无法经历的岁月。 全媒体记者 王尤 文/摄 |
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