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在前文《“骑上它，你就是战场上最靓的仔”—详解中世纪战马的种类及用途》，我们已经详细介绍过中世纪战马的具体分类和使用方法。 不过，单就一匹好马而言，还远远满足不了贵族老爷的需求。毕竟“好马配好鞍”的俗语，在遥远的欧洲古代同样受用。 而这也就催生出一系列围绕马匹产生的“周边”产品，包括马鞍，马掌，马刺，马辔以及马镫等。 它们各异的造型和用途，恰好够成了一副相当完整的“古代马匹使用手册”。 那么，到底马具们有何魅力，能得到贵族们如此青睐呢？ 请听火焱为大家说道说道。 01 “七颗钉子的马掌”自从人类开启训马的纪元后，就已经发现马儿会在日常工作中磨损到它们的脚丫子。所以，有效的马蹄保护措施就显得尤为重要。 在古代亚洲，人们会用牛皮，皮革或者其它具有韧性的材料包裹住马蹄，以达到防止磨损的目的。 后来，古罗马历史学家【色诺芬】，在其传记中也曾描述过希腊人和罗马人对保护马蹄的深刻认识。 但是，学者们对早期金属马掌的起源仍有争议。其中一部分人认为，是凯尔特人的先知【德鲁伊】们创造了最早的金属马掌，但这种说法缺乏明显证据。 1897年，在一处公元前400年的伊特鲁里亚（今意大利半岛）古墓中，人们发现了四套带有钉孔的青铜马蹄铁，这将欧洲金属马掌的起源锁定在意大利中部的古代城邦国家中。 图为“hipposandal” 大约在公元一世纪中叶，在阿尔卑斯山以北的凯尔特-罗马地区还出现了一种名为“hipposandal”的早期马掌。 其底部由金属制成，包括一个椭圆形的厚金属杯，可以环抱住整个马蹄。此外，“hipposandal”还带有一套固定系统，这个系统可以通过金属夹和皮革鞋带牢固地将“hipposandal”锁扣在马蹄上。 图中红色衣服为卡图卢斯 然而就在同一时期，根据古罗马诗人【卡图卢斯】的说法，罗马帝国境内似乎也出现过一种名为“mule shoes”的铁皮马靴。它是一种用铁板加固的皮靴，可以套在马蹄上并起到保护作用。 这印证了金属制的“hipposandal”和皮革制的“mule shoes”极有可能在罗马帝国境内同时出现的论断。 随着考古研究的进展，历史学者们又在比利时图尔奈的法兰克国王【希尔德里克】墓中（公元5世纪），发现了一个装有钉子的金属马掌。 直到公元10世纪，在拜占庭皇帝【利奥六世】的统治下，金属马掌正式出现在历史文献中，成为了家喻户晓的明星产品。 英格兰的百科爵士【戈登·沃德】（Gordon Ward ）对金属马掌也不惜赞誉之词，公元10-11世纪，扇形和六个钉孔的铸铜马掌在欧洲已十分常见。 图为从11世纪到19世纪，不同时期的“铁马掌” 后来，欧洲迎来铁器冶炼的高峰。 铁质马掌通过十字军（1096至1270年）的传播，迅速蔓延至整个欧洲。在那个时期，由于铁的价值，坊间甚至出现了马蹄铁代替货币纳税的现象。 不过，铁马掌在中世纪也分为冷靴和热靴两种。 冷靴就是在不加热的情况下用外力弯曲铁器，形成适配马蹄的形状。但是冷靴的贴合度并不好，所以这种简单的物理技术很快就被热靴替代了。 热靴，顾名思义，就是先将金属放在锻造炉中加热，然后再在工厂内对其加工，打造成更适合马掌的U型形状。 又因为热靴在蹄子上留下的痕迹可以显示出其平整度，这也使铁匠可以对铁马掌进行更多修改，做出完全贴合于马蹄表面的产品。 但铁匠们也必须注意的是，不能将热靴在马掌表面停留过多时间，否则将会损害马蹄上的角质层。 图为工人在为马匹修剪指甲 当一切就绪后，铁匠会把热靴放在水中冷却，然后将由专人将钉子钉入马蹄周边的角质层上。钉子的尖头是特制的，在被打入马掌时会向内弯曲，避免直接损伤马儿的脚面。 当钉子打完后，马蹄铁匠会切掉角质层凸起的部分，用钳子或锤子将钉子尾部掰弯，使整个马蹄表面趋于平滑。 图为工人在用搓刀为铁马蹄“修边” 最终，工人们还必须用大锉刀来打磨铁马掌与马蹄接处的边缘，并消除掉给马儿割指甲时留下的任何锋利凸起。 如此其精良的锻造工艺还一度被历史学家称赞为：
那么，说了这么多，标题中的“七颗钉子”又到底和马蹄铁有什么渊源呢？ 原来，欧洲古人一直认为马蹄铁是幸运的象征。 由于它们最初由铁制成，这种材料常被认为可以抵御邪灵。并且数字7在中世纪又是“美好”和“幸运”的象征，所以铁马掌也常用7颗钉子来固定。 如此一来，铁器加上数字7，骑士们就有更多勇气去面对那些不可预知又让人恐惧的事情了。 图为坎特伯雷大主教，圣敦士坦 此外，历史上也有不少关于“7颗钉子的马蹄铁”的传说。 例如，公元10世纪，坎特伯雷大主教【圣敦士坦】（St.Dunstan）就被基督徒认为，其生前曾有过一段神奇的铁匠经历。 传说中有一天，乔装后的魔鬼走进了【圣敦士坦】的铁匠铺，请后者为自己的马订上铁掌。但【圣敦士坦】没有立刻揭穿魔鬼的身份，还同意了他的要求。 后来，【圣敦士坦】趁着魔鬼松懈时，将7颗钉子钉在了他的脚上，这给魔鬼造成了极大痛苦。【圣敦士坦】提出条件，只要魔鬼同意不再骑着订上铁掌的马进入任何凡人的家庭（暗指战争），他就会拔出魔鬼脚上的铁钉。 后来魔鬼给了他承诺，【圣敦士坦】成功避免了一次人类浩劫。 不过，教徒们对于“应该在马蹄的哪个位置上订上铁掌”还存在争议。有人认为，铁马掌的“U”型应该朝上，这样才能碰到好运气，而两端朝下则会带来厄运。 图为7个孔洞的马蹄铁 另外一些人则认为“U”型应该朝下，那样好运才会落在那些马儿经过的地方。更有迷信的水手们笃信，将马蹄铁钉在桅杆上将有助于他们的船只躲开暴风雨。 无论如何，马蹄铁和7颗铁钉算是深度绑定了。以至于在如今的赛马场内，你依然能看到这种传统而神秘的组合方式。这也算是欧洲古人们的一种美好寄托吧。 02 最时髦的马刺图为大都会艺术博物馆展示的14世纪马刺“ Rowel spur” 马刺是一种较短的尖状物或者带刺的轮，常连在骑马者的靴后根上，用来刺痛马儿的肚子，令其加速快跑。 据历史学家观点，凯尔特人最先在拉泰讷（LaTène）时期（公元前五世纪）使用了马刺，而古罗马学者【色诺芬】（Xenophon）同样也提到了罗马帝国使用马刺的现象。 最早期的马刺常被固定在靴子末端，短小且无颈，称为“点刺”。
图为“点刺” 直到公元11世纪，马刺才拥有了“”直脖子“”，并在12世纪展现出了向下弯曲的趋势。 在英格兰，国王亨利三世率先在印章上刻上了马刺以及13世纪的古迹图案，把马刺的重要性提升到了国家层面。 后来随着潮流文化的发展，马刺的直线条设计逐渐被抛弃，取而代之的是一种能上下滚动的“轮状刺”，这样既能起到刺激马匹的作用又兼顾了时尚感，获得了贵族们的高度认可。 此外，为了能更凸显身份，中世纪骑士的马刺常是镀金的，就连低等级的乡绅，其马刺也常用银质材料包裹。 所以“赢得他的马刺”这句中世纪俗语，就意在指骑士们获得了上级贵族的认可。而镀金马刺本身作为一种奖励勋章，还常会颁发给获得胜利的功臣。 例如，教皇骑士团的成员会直接从教皇手中获得镀金马刺; 英国最高等级的【吊袜带勋章成员】，也就是嘉德骑士们同样会从英王那里得到镀金的马刺。 不过除了褒奖，在中世纪战事中，马刺的象征意义同样不容小觑。
图为“金马刺”战役 例如，公元1302年，在法国骑兵遭受惨败的【金马刺战役】后，胜利者【弗莱明斯人】就在科尔特赖克教堂（地名）挂起了法国骑士的金马刺，作为嘲讽其失败的手段。 又如1513年8月16日，英王亨利八世在意大利战场泰鲁阿讷（地名）曾围困过法国部队，但后者的重装骑士却展现出了令人惊讶的突围速度和战斗力。 尽管英格兰和神圣罗马帝国联军最终赢得了这场短暂胜利，但英王还是因法国骑兵惊人的速度，将这场战役命名为【马刺之战】。 这足可以证明马刺在中世纪战场中的重要地位。
图为“马刺之战” 后来，在15世纪，马刺已经成为装饰和设计中的一种艺术形式，常带有精美的雕刻，修长的刺柄以及夸张的轮刺。 随着欧洲逐渐迈向海外殖民阶段，马刺更融合了殖民当地的文化，变得愈加精致和奢华。 例如，西班牙在墨西哥殖民地的马刺就相当特别——西班牙征服者常称赞它们为【espuela grande】（ “大马刺”），其轮刺的直径就有6英寸之多。 特别地，在西方马术发展中，马刺俨然已成为一种艺术表达形式。而对于那些喜爱西方历史或是美国牛仔文化的爱好者而言，收集古董马刺也成为了一种情怀。 可见，马蹄铁和马刺作为马具中最重要的两种器材，在欧洲范围内有着举足轻重的地位。前者标志着铁器锻造和手工业的进步，而后者更是代表着荣誉以及潮流艺术。 那么马鞍，马辔以及马镫又有何作用呢？ |
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