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15世纪中叶，欧洲开启了浪漫刺激又充满了危险的大航海时代，无数的冒险者争先恐后的出海去寻找“新大陆”，他们是为了冒险还是为了金钱？是什么促使了大航海时代的开启？而在西方人开启他们的伟大航路之前，东西方究竟有海上交汇吗？大航海时代又为世界带来了什么影响？ 一、大航海时代在15世纪中叶，欧洲国家开启了大航海时代，无数的冒险家出海去探索传说中的伟大航路和新大陆，为自己去争取王室承诺的黄金奖赏。那么为何各国王室会承诺以黄金作为报酬，征募冒险者去出海探索航线和新大陆呢？这一切都要从拜占庭和奥斯曼说起。 公元1453年，1058年光辉历史的东罗马拜占庭帝国，国运已尽。奥斯曼帝国的强大开国君主穆罕默德二世率领大军，围困了拜占庭首都，君士坦丁堡。 庇护了东罗马统治者，长达千年的防御系统最终也没有能阻挡敌人的进攻，饱经风霜的雄伟高墙，最终还是倒在了科技进步的面前。而拜占庭的末代统治者，那个励志图新的君士坦丁堡十一世也死于乱军之中，罗马帝国的时代最终还是落下了历史的帷幕。 说到拜占庭帝国衰败的原因，其实有很多很多，诸如被十字军多次从屁股后面，狠狠的捅了一下之类的原因大家都懂。但是在诸多原因中，有着拜占庭的经济因素在内。而在经济因素中，还涉及到了东西方的贸易，接下来我们就来说一说拜占庭的贸易。 拜占庭其占据的地理位置是及其独特的，由于其横跨欧亚的版图，使得其成为了连接欧亚贸易和文明交流的世界中心。经过丝绸之路，无数的商品被运往欧洲。 拜占庭帝国作为当时连同欧亚世界的欧洲贸易中心，自然从中获取了丰厚的贸易税收。同时作为欧洲的中间商，帝国商人可以将商品高价卖给欧洲各国的贵族老爷们，从而庞大的贸易收入，支撑起了帝国的经济。 随着拜占庭帝国一同灭亡的，昔日联通欧亚的贸易路线被奥斯曼帝国彻底的垄断了，这条贸易路线就是“丝绸之路”。 在穆罕默德成功的控制了链接欧洲与亚洲的交易中心以后，他做的第一件事就是提高了关税，他手下的某些财政官僚则成了黑心商人，疯狂的抬高物价向西方国家出售。 西方诸国曾经几次试图联合起来去教训一下这个谈判的家伙，但是他们都失败了。反而奥斯曼帝国的军势威胁到了喀尔巴迁山地区，面对奥斯曼帝国强大的军事力量。东欧各国也只能忍受他们的垄断和哄抬物价，但是拥有开阔海域的西欧各国并不想坐以待毙，他们决定开通一条海上航线，重建建立起与东方国家的贸易，同时去发掘那些在大海上的新大陆。 二、探索伟大航线在拜占庭帝国灭亡前，著名的葡萄牙航海家，恩里克王子从罗马教廷和托马尔骑士团手中，得到了一些有关遥远东方航线的资料，从而开启了探索东方航线之路。他还改进了指南针和星盘，设计了全新的远洋船只，为航海带来了技术性的飞跃。他的船队还曾经抵达过今天的南太平洋，新几内亚和澳大利亚地区。 而在1492年，一名叫做哥伦布的冒险家，成功说服了西班牙王室，资助他出海探险，去寻找“著名小说家”马可波罗笔下，东方蒙古帝国统治的富饶土地和被马可波罗称为“黄金之国”的日本。 马可波罗本人究竟抵达了亚洲的何处，是否抵达了元大都不得而知，但是他确实从波斯商人和阿拉伯商人那里听说了一些模糊的对东方国家的描述。 于是在他的《东方见闻录》中称，称蒙古人统治的东方是一个富足的充满了金钱和奢侈品的地方，又称日本是一个用黄金做瓦片，地砖的国家，那里的人挥金如土，因此激发了欧洲人的探索和掠夺欲望。 关于马可波罗对日本的描述，可能来自于过去日本频繁派遣，遣唐使和进贡金沙的记录。因此马可波罗可能对描述产生了一些误会，而这个误会又让欧洲人产生了更大的误会，刺激了欧洲人的欲望。 言归正传，哥伦布的船队在1492年起航，他在当时接受了地圆说，因此认为只要从西班牙起航，一路向西就能够抵达中国，日本和印度。 哥伦布所承担的不单单是为西班牙扩张海外领土，夺取财富的任务。他还受命于西班牙王室，携带国书去寻找传说中，统治东方的蒙古帝国结盟，共图中亚领土。显然葡萄牙人并不知道，蒙古帝国早就驾鹤仙游去了。 从第一次起航到完成第四次航行之旅，哥伦布先后抵达了美洲，发现了古巴，海地，牙买加，并将巴哈马群岛中的一座岛屿命名为圣萨尔瓦多岛。此举激发了冒险者们的欲望，为美洲带来了新文明，也为美洲本土文明带来了灾难。
在哥伦布之前，还有一个伟大的冒险家，他叫做迪亚士。此人是受葡萄牙王室所雇佣，在1487年出海去寻找传说中富饶的东方新大陆。他比哥伦布要谨慎的多，而且他的手里还有着葡萄牙的航海图。因此他的船队一路沿着非洲海岸线行驶，并抵达了非洲最南部。
通过与阿拉伯商人交流，他非常确信，自己距离印度已经很近了，于是继续航行，并抵达了好望角。 尽管迪亚士后来死于海难，但是他为后来的冒险者们，提供了一条通往印度和东亚的可靠航线。随着冒险者们不断对印度洋进行探索，也为欧亚大陆带来了更进一步的海上文明交流，和残酷的战争。
要说知名度最高冒险之这一，莫过于麦哲伦了，斐迪南·麦哲伦在1505年参加了葡萄牙印度远征队，先后抵达过南非，东非，印度和马来半岛，积累了丰富的航海经验。
此后他又参加过多次环球航行，不过麦哲伦后来死于对菲律宾的征服行动，但他的航行为欧洲带回来大量航海资料，他的航行资料也为地圆说带来了强有力的证据，并将通往美洲和亚洲的伟大航路公之于众，开启了伟大而残酷的大航海时代。 三、东西方的交汇也许有人会好奇，既然欧洲人开创了大航海时代，那么亚洲人在过去就没有任何对海洋，或者其他地区的探索吗？答案是有的，它就是之前提到的丝绸之路。在一些西方的记载的传闻中，丝绸之路的路线和我们传统认为的有一些细节性的区别，它被认为可能存在三条主路线和多条支线。
这些零散的西方传闻中，丝绸之路的第一条路线需要穿越帕米尔高原，进入今天的哈萨克斯坦境内，沿着巴尔喀什湖周边的水系，一路经过咸海和里海北部，进入伏尔加大草原，穿过伏尔加河沿着黑海沿岸一路向西，经过罗马尼亚进入保加利亚，最终抵达拜占庭帝国的经济与行政中心，君士坦丁堡。
第二条路线经过今天的吉尔吉斯斯坦，塔吉克斯坦，乌兹别克斯坦，土库曼斯坦，先抵达里海。在这里这条线路又分成了三条支线，前两条支线，商人可以选择沿着里海南部行走，经过伊朗北部地区。或者从巴尔坎坐船进入阿塞拜疆地区，最终他们都会进入安纳斯托利亚半岛，穿越土耳其海峡抵达君士坦丁堡。
而第三条支线则比较特殊，也不为大多数人所知。在这条路线上行商的商人们，会在里海雇佣船队，装载货物。然后沿着阿斯特拉罕河口一路北上，进入伏尔加河地区，之后继续北上经过喀山和下诺夫哥罗德，最终抵达莫斯科公国，商人们沿路都会同当地的斯拉夫人贸易。可惜的是，那些斯拉夫人并没有学会亚洲人的管理哲学，他们依然是一盘散沙的罗斯公国，直到蒙古人到来才强行把他们统一起来。
也许有人会认为这条路线是在扯淡，但是复杂的东欧水系确实拥近千年的贸易漕运史。詹姆斯·W·汤普逊的《欧洲中世纪经济社会史》提到过，这条东欧经济大动脉的贸易历史。
同时保加利亚文明博物馆中保存的，关于伏尔加河与多瑙河贸易史料，也足以提供客观的佐证。
第三条路线则大为不同，它是走的海陆！这条航线的起点在杭州，福建，广州三地的港口。商船起航后，沿着中南半岛行驶，经过马六甲海峡，然后沿着马来半岛西岸一路抵达印度。再沿着印度近海地区航行，这时路线又分成了两个支线，第一条支线在波斯湾登陆，转地面运输抵达君士坦丁堡。
公元863年，阿拉伯商人苏拉玛在自己的日记中写下了对当时中国航海的钦佩之情，同时他也认为当时中国的商船实在是太大了，它们可以容纳下五六百名乘客。因此它们的吃水都太深，无法进入幼发拉底河。来自中国的货物只能在波斯湾转小船或者雇佣驼队运输，沿着幼发拉底河北上，一路进入耶路撒冷或者叙利亚沿海地区，最后转海运抵达君士坦丁堡。（注：本段落出自《Trade Under the Tang Dynasty》）
这条路线的第二条支线，则继续沿着波斯湾海岸行驶，经过伊朗和也门，阿曼近海，进入亚丁湾。最后经过苏伊士运河古河道进入地中海，抵达君士坦丁堡。不过苏伊士运河古河道在唐贞观14年，也就是公园640年被荒废，一直到了1869年，法国殖民者通过强迫埃及人服劳役，重新挖通了运河，苏伊士运河才恢复了航运。
因此在苏伊士运河荒废期间，来自亚洲的商船队只能在苏伊士地区南部沿岸，或者红海沿岸转由地运输，货物抵达开罗以后再转海运运抵君士坦丁堡或者威尼斯地区。这也创造了亚洲商人与欧洲商人交流的先河，威尼斯因此变得更加繁荣。
在公元755年的时候，丝绸之路发生了一些变故，由于安禄山发动了叛乱，导致唐朝的上升期被打断，丝绸之路的地面贸易路线也被截断了。此后唐朝的主要贸易路线转为海陆运输，而阿拉伯商人与波斯商人则成为了中间商。繁华的海上贸易也带动了移民，大量来自中亚的商人携带家眷来到了唐朝定居。这也间接导致了，后来中亚海盗袭击唐朝沿海地区的事件发生。 同样的，随着丝绸之路的延伸，中国文明也对中亚地区产生了很多影响，唐朝文化曾经覆盖了今天的阿富汗和塔吉克斯坦，吉尔吉斯坦等地区，但是随着唐朝进入衰弱期，这些地区的泛唐文化也最终走进了历史。
而到了宋朝时期，尽管宋的海上贸易范围大幅度的萎缩，但是宋朝的商船队依然能够在马六甲海峡，或者是印度地区向波斯和阿拉伯中间商们销售名贵的茶叶，瓷器，丝绸，香料等商品。到了明朝时期，郑和对印度洋和东非的探索将中国的航海一度推向了巅峰，此后的海上贸易几度受到影响，但这并没有阻止亚洲商人与欧洲商人在海上交易的步伐。
伟大航线和丝绸之路，为中亚洲与欧洲文明的交流与交融带来了巨大的贡献，也为东西方带来了巨大的财富和磨难，但它确实推动了文明的进步，也推动了经济与科技的进步。 结语东方与西方的海上贸易就这样一直持续着，东西方的经济贸易，也带动了文明的交流。同时也带动了交通技术的大幅度进步，大大缩短了国际贸易的路程，使得人们更加渴望了解世界。 参考文献：《欧洲中世纪经济社会史》 《发现时代的海上探索》 《明代商业》 《发现时代》 《海洋的征服者：麦哲伦》 《大洋上的将军：哥伦布》 《Trade Under the Tang Dynasty》 《Young researchers in the capital of Volga Bulgaria discussed the historical foundations of Greater Eurasia》 |
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