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太阳系到底有多大，这是一个大多数人都没有概念的问题，在我们生活的世界中，引力是极其弱小的，所以两个物体之间就算靠得非常近也很难表现出引力。  人类第一次成功测量引力常数是1789年实验物理学奇才卡文迪的扭秤实验，他用一个天才的设计——极细长的悬丝将极微弱的引力变成微小的扭动，再用反光的镜子将这种扭动变成刻度表上的数值。  所以我们很难想象，一个网球大小的物体能有什么引力。但在宇宙中，这个比例并非如此。天体之间的距离大得令人吃惊，引力在量变下产生了质变，变得非常强大，比如我们一直以为自己非常熟悉的太阳系，其实一般人对它的了解并不比窗外一只鸟的一天更多。  天体之间距离之远首先问问自己，你所理解的太阳系是不是这个样子的？太阳在中间，各大行星都差不太多的样子，紧密地围绕着旋转？那你就已经被误导了，这只是一个理想化的模型，为了把它们放进一张图里而已，真实的太阳系如果真放在一张图里，那我们一定会非常惊讶——行星呢？行星们哪去了？因为太阳独占了太阳系99.86%的总质量，“八大行星”其实只是尘埃而已。  地球如果缩小成网球那么大，那么月亮大概是一个樱桃那么大。那么试想一下用你的双手捉住这两个球，比划一下它们之间的距离吧，大概是多少？一个手掌的距离？还是一条手臂的距离？ 都不是，答案是足足有2米远！正常身高人的双手是根本无法同时捉住它们的，因为臂展约等于身高。这中间的距离可以从容地排列所有的其它七大行星甚至还能塞进去一颗冥王星……  那么在这样的比例下，太阳大概是多大呢？直径大约有7米，大半条街的宽度，和行星相比果然是非常巨大的吧！  好，我们已经知道太阳有多么巨大了，从太阳到地球大约有多远呢？直接数据来说地月距离约为40万公里，地日距离约为15200公里，换算成刚刚的比例就是844米，相当于一个标准体育场跑上两圈多的距离，这这种距离下看，太阳7米的直径也显得无足轻重了。 可是地球还是距离太阳比较近的行星，那么离太阳最远的行星——海王星，大约在这个比例下是多远呢？22,480米（两万两千四百八十米），22公里！一般三线城市贯穿整个市区也就不过这么远，注意这还只是半径呦，如将其展开覆盖，面积是一枚标准核弹有效杀伤面积的四倍！ 太阳系的最终边界在哪这就是太阳系的边界了吗？哼哼~~~ 差得还远呢？在海王星之外还有一个充满冰冻小岩石被称为柯伊伯带的小天体区，它的积比海王星以内的面积还要大得多！  那么边界到底在哪里呢？旅行者一号的探测器给了我们答案，当宇宙中的等离子浓度突然增强的时候，就是太阳“势力范围”枯竭的时候，那么这大约是多远呢？还是按之前的比例尺缩小，大约是101,200米（十万一千两百米），100公里！它所覆盖的面积34,500平方公里与整个海南岛相当！ 一个直径7米的球，其引力竟然能有效覆盖超过一个省的面积，万有引力在宇宙中的力量可真是不可小觑！  太阳系也在绕银河系的中心作圆周运动，突然增加的等离子体是弥散于宇宙之中的物质，太阳系就像一枚巨大的彗星，拖着长长的尾巴永不停息地向前飞行着。  孤独的勇者——旅行者二号2018年11月5日，有史以来性价比最高，干活最多的旅行者二号探测器离开了太阳系的边界，正式进入深层宇宙空间（这么说其实不准确，它所在的位置与地球有16个小时的时间差，太远的距离已经让时空差别变得不可忽略，所以应该是人类于11月光日收到了它已经离开太阳系的信号）。  这趟旅途已经进行了足足41年之久了，1977年8月二十日它于肯尼迪航天发射中心升空，利用土卫六作为引力弹弓，成为第一个近距离拍摄天王星与海王星的人造设备。旅行者二号使用可以持续工作50亿年的核燃料钚电池供能，可以一直工作到太阳熄灭的那一天，在这无尽且空旷地宇宙中永远地漂浮着。  想象一下，网球上的一粒尘埃，在小小的火焰下挣脱了引力的束缚，漫漫飞行40年，终于跨越了100公里的超远距离，脱离了海南岛一般的太阳势力范围，成为一颗绕银河中心飞行，与太阳系平起平坐的尘埃…… 啊，真是震慑人心的伟大路途啊，人类真的是集渺小和伟大于一身的、特别存在。 （想要知道贯通宇宙本质的知识吗？快来阅读我的专栏吧，5折券限时发放中！） |
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