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周王朝由周武王灭商后所建立,定都于宗周镐京和丰京，成王营建成周洛邑，至周幽王被杀为止,共经历11代12王,大约历经275年，史称西周。公元前770年，周平王东迁洛邑，史称东周。 西周封建 周王朝立国之初，因为疆域过大，很难统一管理，遂采取分封制，以大量同姓诸侯作为中央的屏藩。周天子是天下共主，诸侯国要定期朝觐述职、缴纳贡赋，必要的时候随周天子出征抗敌，周天子一般不会插手诸侯国的内政。这种制度在周王室强盛的时候，可以震慑住诸侯们。随着王室与诸侯势力此消彼长，天子对诸侯的控制越来越力不从心，甚至威胁周王朝的统治。平王东迁后，王室实力一落千丈，周天子只是名义上的共主。繻葛之战失利，天子颜面扫地，周王室沦为诸侯争霸的一块牌坊。到了春秋晚期，周王室财政窘迫,甚至要依赖诸侯国的支持，周天子沦为天下的看客。战国时期，周王室只能苟延残喘，最后被秦国灭掉。 西周初期疆域图 一、刚柔并举缔造盛世周武王趁商纣王和东夷部落打仗，朝歌兵力空虚而灭商。之后，采取安抚政策，封纣王之子武庚于殷，利用统治殷商遗民，同时派遣其兄弟管叔、蔡叔、霍叔在殷都附近建国以监视武庚，史称‘三监’。 周人立国未稳，强敌环视，武王为国事忧虑，常常夜不能寐，在灭商后的第二年就病倒了。因太子年幼，缺乏政治经验，不足以担起管理天下的重任，便把辅政的大事全部委托给了周公旦。 周公旦 周公旦制定礼制严格限制诸侯势力，引起管叔、蔡叔及其群弟的不满和猜忌，武庚见机拉拢发动叛乱，严重地威胁了周王朝的安全。面临严峻的形势，周公花费了三年时间进行东征，诛武庚，杀管叔、放蔡叔、废霍叔。东征之后，周公营建洛邑，设立成周八师以加强对东方的控制。经过武王伐纣与周公东征，原来臣服于殷商的许多方国向周国臣服。周成王为政期间，大封诸侯，加强宗法统治权力，对内推行周公“以德慎罚”的主张，务从节俭，用以缓和阶级矛盾;对外不断攻伐淮夷，用武力控制东方少数民族地区，取得了很大胜利。他还命令周公制礼作乐，规划各项规章制度，奠定了西周王朝的基础。 周康王时期，继续奉行与民休息的国策，甚至连刑罚也不曾使用，经济得到更大的发展，国库充盈，人民安居乐业，歌颂太平盛世之声不绝于耳。成王到康王40余年时期，是周朝最为强盛的阶段，故有“成康之治”的赞誉。 不过，周康王晚年已经出现种种衰乱迹象，如沉湎女色、刑罚不慎等，有些已经归服的异姓诸侯开始反叛，边患鬼方与北戎也越演越烈，几乎到了危及王室安全的地步，康王三次大规模讨伐，才使边境得到安定。诸侯反叛，外敌入侵，标示着“成康之治”的太平局面已经结束，利用军事力量维护国家安定又再次成为历代周天子的主要任务。 二、好大喜功埋下隐患“成康之治”后，西周王朝本应该迎来一个盛世，但此时的执掌者周昭王却“王道微缺”。除了他在位期间奇异天象频发，东南的许多方国再起异心之外，与他无视鲁国弑君夺位也有一定关系。昭王没有贤臣辅佐，生活奢侈荒唐，朝堂风气恶劣。东夷趁着周国北方不稳，群起反叛，周昭王数次派重臣征讨，直至亲自前往督战，迫使东南夷二十六国臣服。南方的威胁楚地兴起，周昭王欲继承成康事业，继续扩大周的疆域。他第一次南征很顺利，楚荆方国纷纷投降；第二次南征时周军几乎全军覆没，昭王溺水而亡。此次征伐的失败，不仅未能及时平定叛乱，反而使周王室元气大伤，成为西周王朝走向衰败的开端。 周王朝由温和拉拢转向军事征服的对外政策，加剧了与四方外族的对立，由此而发生的战争反复循环。 周穆王为了挽救“王道衰微”的社会危机,制定《吕刑》来震慑诸侯。他继承了老爹的好战血统，把军事进攻方向转向东方与西方，对南方则采取战略防御。曾因戎狄不向周朝进贡，他不听大臣劝阻，两次征伐，俘获了部落首领五个,并把部分戎人迁到太原。征服犬戎之后，他又向西征伐昆仑。东南的徐夷乘机叛乱，威胁宗周腹地，穆王率军回援，将徐夷打回老窝，而后继续南征，东南夷在周王师的强大攻势面前纷纷归附，他还仿效祖先在涂山搞了个诸侯会盟，向天下树立权威形象。周穆王的东征西讨，把西周的统治推向了鼎盛。除了开疆拓土，穆王最喜欢的就是游乐，算得上中国最早的“资深驴友”了，传说他驾八骏西巡三万五千里，会见西王母的浪漫故事。 周穆王会见西王母 然而，凡事皆有代价，周穆王常年在外征讨，导致朝政松弛，也掏空了国库；他的高压政策，也加剧了与犬戎的对立。 三、衰微之势难以扭转周恭王时期，王室已经式微，周穆王留下的财政空虚、经济难支的烂摊子，仅能勉强维持王室的体面。他不得不将都城附近的土地分封给有功的诸侯和大夫，久而久之，天子的土地越来越少，周王室开始衰落下去。恭王偃武熄兵，节约军费开支，对外尽量采取和平谈判，避免武装冲突，使人民能专心发展生产。他允许土地私有买卖，并向贵族收缴私田税，在一定程度上缓解了经济困难。随着诸侯实力不断壮大，周天子的权威不断削弱，为了敲打对王室不敬的诸侯，周恭王以私藏美女为借口灭了密国。但是周恭王的弱军政策，使各城镇的防守薄弱，西戎人乘机反叛，甚至快要打到镐京，他紧急调集诸侯军队才把西戎军击败，这场战乱，向诸侯暴露了王室虚弱的一面。 周懿王时期，西周开始走上衰微之路。他即位第二年，北方的严狁就入侵宗周，差点打到京师，当地百姓不堪其扰,有人作诗嘲讽他无能，周懿王派诸侯出兵协助才取得胜利。转年出现了日全食，他认为这是不祥征兆，被吓得迁都到槐里。迁都并没给周国带来好运，反而弄得国内混乱、政令难行，犬戎依旧入侵，边疆战事不断。王室的衰落，对诸侯的威慑进一步削弱，懿王本人甚至沦为了册命的宣读者，周天子至高无上的光环已经开始消退。懿王意识到军队建设的重要性，当他派大军讨伐犬戎，得到的就是惨败，接着又出现暴雨寒流等特大自然灾害，他认为上天在惩罚他，就被活活吓死了。周懿王的种种不遂，虽然与他的能力不足有关，但更多的还是在为他的祖、父时期所埋下的祸根买单。 由于太子过于软弱，西周的贵族们不能忍受这样的屈辱和危险，在周懿王去世后，他们共同拥立主战的周恭王之弟姬辟方为王，他就是周孝王。周孝王一上台就励精图治，恢复生产，对内加强周朝的朝政控制及对诸侯的掌控。对外积极通过外交及军事手段，谋求和平及对西戎的打击。他一方面开发牧场以振兴军力讨伐西戎，另一方面听从申侯的建议，拉拢西戎大骆一族，迫使西戎献马乞降。孝王的这次篡位一度挽救了衰落的周王室，诸侯们也变得安份起来。混血戎人赵非子因养马有功，得到孝王的赏识，成为秦国始封君。但是，孝王的篡位，严重挑战了西周的宗法制，成为西周末期社会崩乱的一大祸源。 四、内外交困中的挣扎周孝王之后,周王室并没有沿着中兴的苗头前进，随着周夷王即位，西周已经开始江河日下。实力强大的诸侯开始干预王位继承，王室的实力和天子的威信明显下降，有些诸侯已经不再朝拜，甚至出现了大鱼吃小鱼的局面。周夷王非常感激诸侯们的拥立，甚至不敢坐受朝拜，而是走下朝堂称兄道弟，这大大降低了天子的威严，来朝见他的诸侯就越来越少。三流小国吕、蜀派使者进献美玉，他激动得亲自跑到黄河边以宾客之礼迎接，诸侯们更看不起他了。周夷王为重振权威，找借口烹杀齐哀侯，诸侯们却更不服气，以前来朝拜的也不再来了。楚国国君熊渠干脆公开与周朝决裂，他连续灭了三个小诸侯国，还封自己的三个儿子为王，周夷王对此无可奈何，诸侯们见此，也顾不得讲什么周礼,于是开启了你争我夺的大乱局面。内乱同样招致了外患，西戎借机再次与西周爆发战争，夷王几次派兵都未能根除，仅仅获得千余匹马的战果。 周夷王烹杀齐哀侯 周厉王时期，萎缩的王畿使得财政雪上加霜，地方上强势诸侯日益不听号令，贵族间土地矛盾日益尖锐。南方的属国鄂侯联合淮夷叛乱，一直打到洛阳附近。王室衰落到了属国联络外族，共同出兵打到首都的情况。面对内政外交上的窘境，他开始大刀阔斧的改革，政治上启用新人，经济上推行“专利”法，极大改善了财政状况。经过几年备战，终于打败了犬戎和淮夷。周厉王的强大阵势，迫使楚国熊渠自去王号。 但是，周厉王有改革的魄力，却缺乏推行的手腕，财政改革跨步太大，触动了太多人的利益，他发布“止谤令”，以简单粗暴的方式禁止反对的声音。终于，在大贵族和一部分诸侯国的策动之下，由没落贵族和平民组成的国人阶层群起而攻击周厉王，甚至不少士兵也参与其中，厉王被迫出逃，各诸侯国竟没有派出一兵一卒勤王，这就是“国人暴动”。这场暴动，动摇了周王朝的统治基础，几乎出现分崩离析的局面。 国人暴动 五、山雨欲来风满楼经过多方势力的平衡，不知名的共伯姬和被推举为代理天子，也可能由周公、召公共同执。周王朝在王位虚悬的情况下风雨飘摇了十四年，直到厉王去世，宣王即位，周天子才又一次获得天下共主的地位。 周宣王吸取了父王的教训, 明智的选择与诸侯合作，又通过调整田税以改善财政，使原来动荡不安的局面逐渐趋于安定。面对四方不宁的局面，他6年间先后平定了猃狁、荆蛮、东夷和西戎，使衰落的周王室得到一时复兴，诸侯又重新朝见天子。 周宣王姜后脱簪 然而，宣王“中兴”为时短暂，并没有从根本上扭转周王室的衰落，不过是回光返照罢了。在“中兴”的表面下，各种社会矛盾仍在继续发展，诸侯们已经不肯出力拱卫王室，有的甚至蓄谋叛乱。政治改革由于贵族的极力反对，而难有大的作为。他武力干涉鲁国君位继承，引起了诸侯的警惕和不满，从此多有违抗王命之举。长期的战争耗尽了人力物力，加剧了阶级矛盾。宣王晚年对外屡战屡败，坊间流言四起，特别是千亩之战王师几乎全军覆没，周王室面临兵源枯竭、全面崩溃之势。 周幽王时期，王室终于发生了大危机。关中一带发生大地震，加以连年旱灾河水枯竭，民众饥寒交迫、四处流亡，社会动荡不安。贵族中的一些有识之士意识到大厦将倾,纷纷转移家产另谋出路。而周幽王不思挽救周朝于危亡，反而重用佞臣盘剥百姓，激化了阶级矛盾。西戎对周王室的威胁时时存在，幽王对西戎用兵，结果大败。 由于申侯和犬戎几乎世为姻亲，每次出事的时候，申侯都会出面来摆平犬戎。周厉王为了解决西戎骚扰问题，才娶了申侯的女儿为后；周宣王时期，姜戎大败周军于千亩，太子也就是周幽王被迫娶了申侯之女，申侯则在犬戎与周天子之间左右逢源。周幽王非常宠爱褒姒，他就废黜了申后和太子姬宜臼，以此向申国摊牌，这让申侯非常恼怒。为了以绝后患，周幽王攻打申侯，申侯勾结犬戎与之交战，诸侯们在一边看热闹，结果周幽王被杀，西周灭亡。 或许不存在的“烽火戏诸侯” 六、叔侄内讧自毁根基犬戎在镐京抢掠一番之后就离开了，并没有久居的打算，周王室还有重整旗鼓的可能。废太子姬宜臼在申、缯等诸侯的支持下继位，即周平王，但是平王负有“弑父”的恶名，连续九年诸侯都不来朝见；以虢公为首的姬姓诸侯拥立周幽王之弟姬望为天子，是为周携王，他在莫国一带甚得东方诸侯之心。弱小的诸侯希望通过周携王来保存自己的国家，较大的诸侯却希望通过控制周平王来达到扩张的目的。于是周朝出现了“二王并立”的局面，而这场叔侄之间的“权力游戏”，彻底把周王室拉入了深渊。 由于周平王的正统性不足，要获得诸侯的支持，必须拿真金白银去换。他选择东迁到洛阳，把秦国列为诸侯，并向诸侯许诺好处。通过一系列的手段，姬宜臼成功盖过姬望，获得了更多诸侯的支持。但是，随着周平王把关中分封出去，王畿之地不过洛邑而已，实力沦落为中等诸侯国的水平，秦、晋等诸侯在关中和山西大肆征伐，获得的土地据为己有。 21年后，晋文侯趁周携王外出巡视时将其袭杀，结束了二王并立时代。周平王欢喜不已,立刻表彰晋文侯的功绩。为了掩盖自己不正统的事实，他将周携王的事情全部抹去，包括他的莫国，凡是有关莫国的事,从此无人再敢提及,这就是“讳莫如深”。 周平王东迁之后，姬姓诸侯继续跟他在河南抢地盘。郑桓公就利用卿士的身份，使劲把天子的财产往自己家里搬，他儿子郑武公更狠，直接把天子在宗周的武装力量瓜分了。周平王死后，东八师依附于周围的诸侯，或者直接自己就变成了诸侯。几十个姬姓诸侯小国失去庇护，很容易就被大国兼并了。 这时候，诸侯们综合国力还不是很强，所以在不影响大家发财的前提下，表面上仍保持对周天子的尊敬。一些和王畿挨着的小国，比如东虢国，依旧虔奉王室——只要王室不逼他去打郑国。但是，周平王的王位是由“弑父”而来，甚至他驾崩时，鲁国都不去吊丧，可见平王的人心有多差了，东周又怎能再通过礼法来约束诸侯呢？ 七、礼乐征伐自诸侯出随着礼崩乐坏，连姬姓诸侯也不再忠心辅佐。周桓王有心振作王室，他利用尚未完全衰落的王室影响力，出兵干涉晋国国政，并取得了一定的效果。但就刚有了一点希望的时候，郑国公然不循礼法，与桓王交换质子，还两次偷割了周王室的庄稼，周桓王当年不得不向诸侯借粮度日。桓王率联合部分诸侯讨伐郑国，却被郑国军队击退，自己也被射中一箭，周王室的最后最后一块遮羞布被扯掉，诸侯从此开始肆意征伐，大国争霸局面逐渐形成。
繻葛之战 面对诸侯群起，周王室无力征讨，诸侯越来越不把周天子当成回事。周庄王时，周王室已经没有了太大的威信，需要依靠联姻来巩固自己的政权，齐桓公提出的“尊王攘夷”的口号，让周庄王看到了重振王室的希望。取得成就之后，齐桓公又是派人向周釐王汇报工作，又是进贡战利品。自东迁以来的几代周天子,都挺受诸侯的气,周釐王一下子获得尊重，就将征讨大权交给了齐桓公，于是“春秋五霸”之首就产生了。 有了齐国做表率，其它还有哪个诸侯敢不孝敬周天子？这样一来，周釐王比前几代天子有钱得多了。周釐王却不思进取，他大量扩建宫殿、置办锦衣华服，将自家的老本挥霍一空。难怪孔圣人作诗讥讽周釐王是个败家子儿。与此同时，楚国、秦国、晋国等几大巨无霸正在悄然成形。晋国曲沃武公成功篡权，他用珍宝器物贿赂周釐王，只要给钱，颁个诏书还不容易？周釐王因此又发了一笔横财。
齐桓公称霸 八、内乱耗光最后一丝家底更让人费解的是,周王室衰落至此,王子王孙们却始终不忘窝里斗，全然不管这个天子的位置是不是有名无实，反正要想方设法坐上去过把瘾，哪怕是“过把瘾就死”，如：周庄王时的王子克之乱、周惠王时的王子颓之乱、周襄王时的王子带之乱、周景王时的王子朝之乱，每次内斗，使衰弱的周王室更加脆弱，天子在诸侯眼中的地位也是一降再降。 齐桓公在世的时候，天下也还太平了一段时间，周天子的地位也比较稳定。随着晋文公开创霸业，周天子的日子也就愈发难过，因为晋文公不是义务勤王，而是逼着周天子给钱割地，这就给所有人开了个坏头。每次王室内乱，天子都无力镇压，只能凭大诸侯国的干涉来稳定局面，动乱过后，周天子都要拿出土地和人口城邑来报答。 就这样，周天子直辖“王畿”被诸侯不断蚕食。周平王时期，王畿尚有方圆600里，连温饱问题都很难解决。经过惠王、襄王两代天子，尤其是襄王的好面子，只剩下方圆100多里的弹丸之地。然而就这弹丸之地，却是一代又一代的叛乱争斗，诸侯则抓住一切可以扩张自己实力的机会。在周襄王时，齐桓公、晋文公的地位已凌驾于周天子及各诸侯国之上。
东周主要诸侯国 随着天子直接控制的地盘越来越小，王室财政越来越拮据，不得不依赖诸侯的资助。周顷王时期，诸侯国早就不再进贡了，王室的一切开销只能靠“境内”那点可怜的赋税。他厚着脸皮向鲁国借钱，才给父亲周襄王办了像样的葬礼，也保住了天子的最后一点颜面。从顷王去世开始，王室更没钱置办天子的葬礼，大多被草草掩埋。 九、吃瓜群众的自我修养由于没钱，天子和大臣们都无事可做，只能躲在角落里，观看诸侯们风生水起。周天子已经完全沦为鸡肋, 失去了利用价值，但是他又是一尊菩萨，任人供着，谁也不敢轻易动他。 周匡王时，除了即位和驾崩，史官已经不再记载他们的事了。周定王时，楚庄王跑到洛阳附近示威，还询问传国九鼎的大小轻重，这让天子非常尴尬。周简王似乎比周定王还闲，连诸侯来问鼎的都没有了，全部都一心一意的干自己的正事儿。
楚王问鼎 周灵王期间，在宋国牵头下，晋楚两国达成和平协议，双方休兵，史称“弭兵会盟”，东周终于迎来了短暂的和平。此次会盟最大的一个特点就是，没有请周天子主持，甚至连通知都没有，仿佛周灵王是个局外人一样。一向是周天子专有的诸侯调停人身份，如今却让一个二流国家宋国承担了，而且调停结果还很不错。之前，诸侯们开个会什么的，还会请请周天子，哪怕是个列席呢。 到周景王时，诸侯不拿天子当回事儿，王室的财政也很窘困，天子祭祀用的器皿都要向诸侯乞借，即使这样，有的诸侯还是不给面子，北方的霸主晋国就是其中之一。为了生活，景王铸造了很多大钱，但是这种做法引起了经济混乱和社会恐慌，没搞多久就被迫停止了。周敬王执政40多年，与晋国的合作很愉快。这期间也是诸侯的兼并时期，很多小国都在这期间被灭, 为“战国七雄”格局的形成奠定了基础。
老子出关 十、自己敲响灭亡的丧钟周元王期间，是春秋、战国的分界线，越王勾践灭吴国后，元王承认越国的领袖地位，勾践成为最后一任霸主。周贞定王时，赵魏韩三分晋国已成定局,七国争雄已经形成，史官们也都懒得描述周天子的生存状态了。周考王又在王室的领地内建立了西周、东周两个小国，周王室的地盘只剩下一座宫殿、几户人家和几千军队。天子已经只剩下成周一座孤城，只能依靠东、西两个周国供养。就这样，东、西周之间还互不买帐，时不是撺揣诸侯们去打压对方。俗话说“天作孽犹可活，自作孽不可活”，周朝不亡都对不住人了。 周威烈王承认赵魏韩三家分晋，使周王室失去了最后一个靠山，自此战国七雄不复春秋五霸“尊王攘夷”之事，周王室从此再无翻身之日。12年后，周安王承认“田氏代齐”。这两个事件，表面上看是一个既成的事实，但是当它从周天子的诏命中正式被得到承认，却产生了极其重要的影响。如果说，春秋时期列国还是在“周礼”的掩饰下进行战争，从这之后就不需要道义，赤裸裸的兵戎相见，这一切的开端皆是“三家分晋”和“田氏代齐”。
韩赵魏三家分晋 在此之前，君是君、臣是臣，它们永远不可能越界。就算君再弱，臣再强，也不可逾越君臣关系，这也是周天子明明已经危如累卵，却还是“共主”的原因。周厉王被国人推翻后，竟长达十多年时间没人敢在他死之前另立天子，就是最典型的例子。 韩、赵、魏三家灭掉智伯后，晋哀公对三家强盛的事实保持了沉默，当时的周定王也保持了沉默。于是韩、赵、魏三家，以一种并未得到认可的形式保持着强盛的实力。而周威烈王，就是打破这种格局的人，他从形式上认可了家臣可以造家主的反，从而也变相的承认了诸侯可以推翻自己成为天子。这是一起社会体制发生里程碑式转变的事件，从那以后，君不君、臣不臣，上层阶级之间发生了激烈的角逐。
战国七雄 此后，战国七雄崛起，诸侯们打来打去，无暇顾及周王室的存在。周王室贵族们的生活，显得异常的安静。齐威王破天荒的朝拜周烈王，还被天下人给予贤明的评价。周烈王的葬礼上，王室不自量力，对晚来的齐威王耍威风，却被齐威王以“尔母婢也”辱骂，这句“国骂”也成了天下笑话。到周显王时期，战国七雄纷纷称王，根本不把周天子放在眼里。周慎靓王时，天下进入更为猛烈的攻伐状态，大国外交风云莫测，周王室在夹缝中苟延残喘。五国合纵被秦国击碎后，周慎靓王就在恐惧中死掉了，他把所有的痛苦和灭国的帽子全都甩给了他的儿子——周赧王。
合纵连横示意图 十一、末代天子的赖账生涯周赧王即位时，周王室已濒临灭亡，东周君不想再负担王室的费用，赧王只得离开成周，去依靠西周君生活。当时，秦国已经逐渐攻占了韩、赵等国家的一些地方，下一步有可能要开始对付周王室了。这时候，楚国派了使者前来，希望他能够用“天子”的名义号令各国协助攻秦，周赧王欣喜不已，认为诸侯们还是重视自己这个天子的。为了起到表率作用，让西周公组建了一支五六千人的军队，还向一些富户筹借军资，并承诺在灭秦后加倍偿还。
周赧王债台高筑 在周赧王的指令下，西周公率领军队伐秦。结果周赧王发现自己被耍了，来响应号召的只有楚、燕两国的兵马。见盟军迟迟不来，他们也只好收兵了，周赧王借来的军资却是所剩无几。可是那些富户们还是纷纷来讨债，他们聚集在宫门外，使得周赧王苦不堪言，只好躲到一个高台上来躲避债务。这也是成语“债台高筑”的来源。此后，秦军不肯罢休，直扑东周王城，西周公献出全部城邑及人口谢罪才罢。同年，周赧王郁愤而终，秦国于是轻易地收取九鼎和其他珍宝，并且未立新王，周王朝就这样惨淡收场了。7年后，东周公也被秦国灭掉，周王朝的祭祀从此断绝。 就是这个可怜、窝囊的东周，从平王迁都洛邑，到周赧王59年为秦所灭，竟然传了25代君王，经历了漫长的515年。这些个周王不思进取，要么贪图安稳，要么骨肉相残，要么卖乖取巧以求苟延残喘。濒临灭亡的周王室还把都城也分封了出去, 天子只能寄居他国，直到周赧王穷得在高台上躲债主。周天子从天下共主，最后沦落到如此田地。 |
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