《山海经》中的“海”与“大荒”

   《山海经》有海外经4篇、海内经5篇，有西海、东海、南海、北海，中国也别称为“四海”。今天的人研究《山海经》的一个致命的错误，就是把《山海经》中的“海”主观臆断为今天的大海。《山海经》有和今天名称一样的“东海”、“南海”，那么“西海”和“北海”呢？显然就无法自圆其说。因为《山海经》中的“海”不是今天的大海，我们中国人的故乡是“昆仑山”，是高原地区，没有今天的大海。

   《山海经》中的“海”有狭义和广义之分。《山海经》中的西海、东海、南海、北海是狭义的“海”，指的都是高原湖泊。我国古人把地面下陷的地方都叫海，凡是水汇流的地方都叫“海”，水汇流成为今天叫湖的就叫“海”，水汇流成为小水湾的叫“海子”，所谓云南十八怪，湖不叫湖叫海，没有水的下地面下陷处叫“草海”。“古中国”把高原湖泊叫“海”、“海子”今天仍然保留在西南的四川、云南、西藏、青海等地，如洱海、青海等等。这也是为什么四川、云南、西藏、青海、内蒙古、东北、北京有这么多叫“海”的地名的原因，这些叫“海”的地方都是地面下陷的地方。

    研究《山海经》一直感到非常奇怪，为什么《山海经》有《山经》、《海经》，没有《土经》？这不合常理。清人写的《滇海虞衡志》解开了这个疑问。原来《山海经》中“大荒”就是“大土”，《大荒经》就是《大土经》。“土”之所以叫“荒”，是因为“土”的谐音为“吐”，不吉利，所以“土人”把“土”叫“荒”，所以《山海经》本来应该包括《山经》、《海经》、《大土经》，因为忌讳，把《大土经》改为《大荒经》。“大荒”就是今天云南的平坝、坝子，即分布于山间盆地、河谷沿岸和山麓地带的局部平原。