天井是四合院中必不可少的组成部分。据文锦堂考究，天井的使用是原始社会的遗迹。穴居阶段的原始人在穴居顶上开洞照明，雨水从洞口滴下，开凿天井的做法其实是沿袭了老祖宗的居住方式。从建筑学角度来看，四合院高大封闭的围墙虽然给人们带来了安全感，但同时也带来了通风、采光等一系列问题。于是，聪明的中华先民便在这高墙之内，开一“天井”，作为采光、通风的换气口。
除了建筑学上的优点，天井的设计也体现了风水学的玄妙。天井除了采光通风之用，在风水学还有“四水归堂”一说，也就是四合院的东南西北四方之水归入天井中，然后再排出，这叫“开水”。而天井开水在古时候建筑地位很重要，开什么方位的水也是有讲究的，要结合全家人的命格来开水。多数人开中水比较多，在中心位置开排水道。 
离不开风水学中“以水为财”理念，天井因而与“财禄”息息相关。中国人古来就讲究以积聚为本，总怕财源外流，造就天井，使天降的雨雪落到房顶上后，不致于流到别人地上。而是汇集于天井，然后顺着水枧，流入屋内下水道。四水归堂，四方之财如同天上之水，源源不断地流入自己的家中。因而“四水归堂”也被通俗地称为“肥水不流外人田”。天井的设计不仅与整个四合院布局相辅相成，和谐一致，还契合了风水学上聚气聚财、天降洪福等玄理，体现了古人天人合一的智慧。
四合院庭院 四合院庭院中蕴藏着某种微妙地关联，设计只有掌握其中的奥妙并使之得到恰如其地组合才能让空间保持舒适宜人的比例关系。洞悉庭院其中玄机，并加之艺术特效地处理，不仅成为了四合院设计效果提升的保证。也成为展现四合院与时俱进的绝佳体现。
明确空间主题 紧扣时代装饰的主题进行合理分布是控制装饰发展的导向，而这在四合院中整齐中具有艺术表现，沉稳中蕴藏着能够让人感受不到的美好成为装饰让。
突出时代特点 要想让古代建筑发挥特点，符合现代审美观，就必须抓住重点突出功能，而在艺术装饰笔绘上求得不断创新。这无疑将作为四合院空间与时俱进立于不败之地的保障。布局合理 所谓布局合理，就是在布局、排布、空间衔接上的统一协调的基础上，也能品味着深层次的氛围，与装饰肌理中不时流露出那份庄肃古典却又包含生机的庭院境界。
规划恰当 能否让四合院设计效果成为人们生活质量的提升的元素，取决于庭院分布与环境的协调融合，而独立的庭院更强调其自身的配置与协调。
装饰多元化细致化 除了主题，四合院庭院中也较为关注由高到低的空间层次分布细节。飞檐翼角，华榱璧珰，雕楹玉磶，绣栭云楣，门楼知稼，廊庑连芸。整齐协调的庭院立体上呈现出由石作到木作，再由木作到石作的装饰表现，增强专业的设计艺术视觉。
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