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堂里古村，位于太湖西山岛西部，方圆一里许，居民百余家，背山面湖，依山傍水，风景殊丽。
相传宋煦宁年间，徐喆卿任苏州平江府太守。徐是一位智勇双全的爱国重臣，喜好苏州山水，多次到西山堂里等地游览，并嘱其子“异日必葬我于是”。煦宁三年（公元1070年），徐喆卿卒，其子葬公于堂里，于是大兴土木，筑建邱墓、厅堂、房舍、宗祠、桥亭，当时一些达官显贵巨商纷相效仿，来到堂里造房起屋，一时大小厅堂竟多达七十二处之多，堂里遂由此得名。
千百年来，沧桑巨变，堂里至今尚存仁本堂、容德堂、沁远堂、树德堂、崇德堂、礼本堂、乐耕堂等清朝宅第建筑20余幢，其中以仁本堂、沁远堂、容德堂保存状况较好。
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