今晚报～老地名乐壶洞

早年天津有个地名，称为“乐壶洞”。“乐壶洞”不是某条街巷的具体名称，而是对北门外大街中段的泛称。地名为何起得如此“古怪”？其成因在坊间有多种版本，笔者拾零一二，酌拟成文，谨供方家参酌。

　　其一：近年有津门学者撰文“乐壶洞”之成因，文中说：某年某日乾隆皇帝巡幸天津时微服私访，见北门外熙熙攘攘非常热闹，于是巧施脱身之计，摆脱了文武大臣的前呼后拥，只身来在北门外体察百姓生活、赏玩民间乐事。乾隆爷在闲游途中见赌钱摊前众人博彩，出于好奇跟着下注，结果输得身无分文。乾隆虽然有些沮丧，所幸之前花钱不多买到了一棵硕大的千年人参，让乾隆爷平添了几分快意。谁承想，回到住处后，侍从说：“万岁爷您被骗了，这是用白萝卜根拼成的假人参。”乾隆爷闻听此言恼羞成怒，气哼哼地对手下吼道：“这是什么鬼地方，简直就是个吃人的老虎洞！”就这样，“老虎洞”虽不好听，但皇帝金口玉言，自此之后，北门外一传十，十传百，便有了一个“御赐”之名——老虎洞。进入民国后，政俗迁变，有些商户愈发觉得“老虎洞”斯名不吉，思来想去，有聪明人灵机一动说出了谐音——乐壶洞，于是“乐壶洞”取代了“老虎洞”，成为北门外大街多年的俗称。

　　其二：改革开放初期，天津造纸公司有位通晓津史的能人，名叫张学义，人们戏称他“民俗万事通”。张老先生亦曾讲过“乐壶洞”地名之由来，与上文所言截然不同，笔者于此仅凭记忆复述张公之谈，以飨读者：清朝末年，有江西人来津贩茶，落脚在北门外大街。茶帮中有一陈姓男子，粗通人兽医术，因家道中落，生活日艰，便随同乡茶帮来津贩茶。陈姓男子面貌清秀，为人厚道，机缘巧合，经人介绍与天津宝宴楼东家的女儿成婚，做了上门女婿。因此，陈姓男子未与茶帮老表一同返乡。几年之后，他在北门外街面开设了一家人兽通治的医所，并于门外挂起了一扇大大的招牌，招幌之上竖写“乐洞”二字。陈姓男子原籍江西乐洞乡人，因思乡之切便将乡名当作店号使用，并在二字之间画有一壶，以示悬壶济世。如此这般，却给周边百姓造成图文并说，谐谑之言念成“乐壶洞”。常言道，远来的和尚会念经，这位粗通医术的江西男子竟然招徕八方到此寻医问药，生意可谓火爆一时。故此，北门外大街随势而名，人们便将此处称作“乐壶洞”。如此旧况，即是“乐壶洞”地名的由来。

　　张公曾言：“乐壶洞之名并未录入官方志书，只在民间通俗读本中有所记载。”笔者查过早期版本的《天津地理买卖杂字》，其中记载：“乐壶洞，缸店街，竹竿巷南针市街。大胜全，油漆强，五色花棍颜料庄。”

　　天津的许多地名即是如此：有传说，有意趣，彰显着历史底蕴，也透露出老年间的民俗风情、市井百态。