山西省忻州市五台山风景区，位于山西省的东北部，属太行山系的北端。跨忻州地区的五台县、繁峙县、代县、原平市、定襄县，周五百余里。中心地区台怀镇，距五台县城90公里，忻州市160公里，山西省会太原市240公里。与浙江普陀山、安徽九华山、四川峨眉山、共称“中国佛教四大名山”。
五台山，最低处海拔仅624米，最高处海拔达3061米，为华北最高峰。层峦叠蟑，峰岭交错，大自然为其造就了许多独特的景观。奇峰灵崖，随处皆是，著名者达五十余处。其中写字崖，用水洒湿以后，拿手帕仔细拭擦，崖面会显示出类似篆隶体字迹，水干字隐。有人曾揭去表皮石层，结果下层仍能擦出字来。层层有字，字字不同。据载曾发现过“天之三宝日月星，地之三宝水火风，人之三宝精气神”的联句。
五台山的五座主峰，以五方来命名。分别称为东台、北台、西台、南台、中台。五台具指，东台望海峰、西合挂月峰始终如此。其余三台历史上曾发生过变化。北台，最早定为大黄尖山，后改为叶斗峰;中台，最早定为叶斗峰，后改为翠岩峰;南台，最早定为翠岩峰，继改为古南台，最后定为锦绣峰。五台具指的变迁，应是历史上宗教活动中。必由北向南发展的客观反映。今五台山五座主峰，东台、北台、西台、中台为一列山脉，南台独立为峰。山石多为片麻岩、大理岩、石英岩组成，强度较大，不易剥蚀。形成了山顶平缓，可降飞机;沟谷纵深，状如U形的特殊风貌。五座台顶，又各具景观。东有离岳火珠，北有玉涧琼脂，西有丽农瑶室，南有洞光珠树，中峰则有自明之金，环光之壁。一代诗宗元好问惊叹：“此景祗应天上有，岂知身在妙高峰”
山西五台山之旅（二）
五台山风光壮美，景色独特。境内梵宇林立，文物遍布。置身其中，松亭亭，泉淙淙，云山雾海沉浮中，楼阁姿容秀。古刹晨昏天香飘，佛寺早晚金钟鸣。三步一趣典，五步一掌故，到处有景致，到处又隐伏着神奇的秘密。世人赞说：“五台归来不看庙”。五台山又是久负盛名的避暑胜地。农历六、七月，三伏骄阳炎炎，燥热难耐，然而五台山却气候清凉，爽快宜人。这里峰峦叠翠，嘉木葱笼，野花烂漫，清泉遍地，伽蓝寺宇，散布其间。时有清风徐徐，拂人面颊，蓝天上白云从头上飘过，洒一阵碎雨，复又阳光灿烂，满目清新。盛夏白昼，气温适中，早晚还略显些凉意。在这清凉圣境避暑调养，确实是一件称心惬意的快事。
小朝台又名黛螺顶，原本只是东台延伸出来的一个小山峰，后来乾隆忠情于这里的自然风光，下令在山上的合塑五方文殊，也省却他沿大朝台一一朝拜，（说白了就是皇帝想偷懒）便有了山上的五方文殊庙。
黛螺顶位于台怀镇东面山巅，山形如大螺，故此得名。山顶寺庙始建于明成化年间，万历年间重修。寺内供奉着五台山三个台顶的五尊文殊菩萨像，据说登上黛螺顶就等于登了五座台顶一样，同时朝拜了五方文殊菩萨。黛螺顶共计1080级台阶，非常陡峭。
山西五台山之旅（三）
碧山寺始建于明英宗天顺年间，当时称普济寺，此庙宇地处北台叶斗峰之下，故亦名北山寺，寺周“群峰凝碧”，因而又称碧山寺。现在的全称是“碧山十方普济禅寺”。
碧山寺建筑宏伟，环境幽美。寺区林荫蔽日，寺前流水潺潺，景色绝佳。古人有游普济寺诗云：“落日碧山寺，萧然古涧边。白云生翠崦，明月下寒泉。”碧山寺现在是国务院公布的“全国重点寺观”。寺庙规模十分壮丽，有天王殿、雷音殿、戒堂殿、弥勒殿四重大殿。山门前彩色牌坊上的对联写道：“敷演清凉，四时瑞雪常飘，幻出银装世界”，“恢宏极乐，六月莲花始放，翻成金色乾坤”。词美，字好，意更佳，是对碧山寺奇特、瑰丽自然风光的绝妙写照。
山西五台山之旅（四）
佛母洞又称千佛洞，它是一个石灰岩洞，坐落在山西省南台东南支脉接近山顶的地方。从台怀寺庙集群区沿公路南下二十里到白云寺，转向西入沟登山路五里，就到了佛母洞。一座屏障似的山崖，在接近山顶处有一段岩壁，右侧有天然大山洞。据《清凉山志》载∶“嘉靖末，道方者，夜游至此，见神灯万点，既出旋入。方随入，见玉佛像，森列其中”，道方“乃造石佛于洞口”。后来又在洞外建寺，取名千佛洞，又名佛母洞。现存四尊明代石雕佛像，成为该寺起源和延续的佐证。建寺至今已有近五百年的历史了。
佛母洞灵迹为佛法应化世所罕有。石洞分为外洞和内洞，大洞套着小洞，外洞阔大，洞口敞开，高约三米，宽两米多，进深幽暗，由外而里渐渐收缩，在尽头的洞壁有一小口通入内洞。内洞的构造非常奇特，洞口距地面半米左右，扁圆狭窄，呈弯曲管状，斜向上延伸一米左右，即进入葫芦形状的洞腔。这个扁圆石孔刚好能容一人爬钻而入，洞腔里可容纳五六人。内洞有乳石和石笋，洞壁石色班驳。形状凸凹，犹如人体五脏六腑形样。特别是洞腔右侧乳白色条纹，和人体脊椎骨、肋骨一样形象逼真。正因为内洞天巧成，示现为人体腹内形状，所以称为佛母洞。
山西五台山之旅（五）
五台山寺庙众多，分布位置广，单从旅游角度考虑，最值得去的当有三座代表性的寺庙，一是五爷庙、二是塔院寺、三是显通寺，刚好依次沿山坡而建，游玩起来也很方便。
五爷庙西侧向北攀爬便是塔院寺，属藏传。高耸的白塔远远即可得见，这本是显通寺的塔院，后来重修时独立为寺。白塔下有一圈稍小的转经筒，四周还各有一个比人大的，墙上置有许多汉、藏语的碑文。现时很多信徒在此求取功名。
五爷庙创建于明代，重修于清代，现时殿宇多为清代所建。坐东向西的文殊殿系明万历四十四年创建，面宽三间，分上下两层，三檐歇山顶，檐建繁复，上下左右勾连，坚固牢实，装饰性很强，在五台山殿建中别具一格。本名万佛阁，原是塔院寺属庙，与大白塔相毗邻，是通往显通寺的又一条路径。寺庙前地势开阔，当年是大清历代皇帝朝台寝宴的行宫，俗称“皇城”。“皇城”与五爷庙之间，终年涌动着数以
万计的朝圣礼佛者。
山西五台山之旅（六）
五爷庙西侧向北攀爬便是塔院寺，属藏传。高耸的白塔远远即可得见，这本是显通寺的塔院，后来重修时独立为寺。白塔下有一圈稍小的转经筒，四周还各有一个比人大的，墙上置有许多汉、藏语的碑文。一进寺门，就看见许多人全身伏地在礼拜，其中一位老者，显然体力不足，还是不急不徐地一次次弯腰、下跪、伏地，让人感慨信仰的力量。此外，寺中有许多造型别致的铃铛，仔细算的话应该不下百个，如果不是人多，夜深人静，来一阵轻风，铃声作响，意境非常好。
山西五台山之旅（七）
继续往北上行，到显通寺。它不但是五台山的第一座寺庙，也是中国继白马寺后的第二座寺庙。僧人多是汉传，但建筑风格还有很多西域之风。其中藏经阁为纯白建筑，砖砌，颇为别致；后方更有一座铜殿，金光闪闪，相当惊人，两侧更有铜塔，上刻经文，据说原有五座，象征五台，二战期间被盗走三座。五台山作为文殊道场，寺庙多供奉文殊为主，但显通寺的大雄宝殿供奉主佛三尊，足见其不同。
山西五台山之旅（八） “
菩萨顶”是五台山中规模最大的黄教寺院，满语的意思是文殊菩萨居住的地方。清朝，它已成为皇室的寺庙，地位极其尊贵。
五台山藏传佛教的寺院比较多，汉人出家做喇嘛的也比较多。正对大照壁是一百零八级石台阶，进门时汉人喇嘛讲：一口气登顶且中途不休息、不回头，就可以把人间的一百零八种烦恼踩在脚下了。上得顶上极目远望，台怀镇及众多寺院尽收眼底，非常舒畅。“大文殊殿”院前有石牌坊一座，上有康熙御笔"五台圣境"四字。牌坊对面的“大文殊殿”供奉着文殊菩萨，“大文殊殿”以前又称滴水大殿，过去，无论春夏秋，也无论阴晴雨，文殊殿总是往下滴水，时间长了，殿前的一处阶石上面成了蜂窝状，位五台山奇观之一。人们说，这是文殊菩萨灵验，广施雨露的缘故。上世纪八十年代“大文殊殿”大修，因不知其中奥秘奇观被毁，如今已不再滴水，实在可惜。
