1948年9月16日，正是农历中秋节前夜。24时整，许世友一声令下，解放军各路大军大炮齐鸣，攻克济南的战斗打响了，经过短短八天的时间，济南城就落入了许世友的囊中。
此战之快，天下皆惊。
许世友大战国军名将王耀武，一举夺胜。王耀武为国军一代名将，身经百战，为何区区的济南城都守不住？
在这一场许、王大战中，王耀武与许世友相比水平确实有些低，甚至有负“名将”之誉。
且去看他们的斗智斗勇吧。
在战前，为了隐蔽战役意图，迷惑敌将王耀武，许世友使出了一计，推迟苏豫皖各纵及苏北兵团北上打援、阻援的时间，反与鲁西南部队布成一个夹击徐州的战略态势，并以主力一部及地方武装袭扰徐州机场，破坏铁路。结果，王耀武和蒋介石都误判华野将先攻徐州，后夺济南。
为了保住济南，王耀武要求调徐州附近的整83师空运济南，可空运一个旅——第19旅后， 徐州“剿总”司令官刘峙借故停运，以保徐州——刘峙反倒上了王耀武等人误判解放军要攻徐州的当。
当华野攻城和打援部队按预定方案展开行动，攻城兵团已包围济南了，王耀武等人还是判断许世友是要围济打援，对济南是长围久困，如东北战场对长春，未必真攻。
不料，许世友以突然勇猛动作，一举多路突破济南外围防线。
这时王耀武才如梦初醒。
此王耀武一大失误。
总攻开始后，许世友以东、西线集团从两翼同时进击，像一把巨大的铁钳，把济南之敌紧紧钳住。西线集团在开进途中，先与敌遭遇，歼敌一部后直扑长清一线，威逼敌机场。王耀武发现济南西郊解放大军云集，判断许世友主力在西，唯恐在西边的机场被攻占，斩断济南与外界联系的唯一通道，一面严令西区各部加强防守，一面连夜派总预备队第19旅和第57旅向机场驰援。
不料，当夜，许世友在东线的九纵以迅雷不及掩耳之势，首战茂岭山、砚池山告捷。
这一胜利，对加速战役进程起了重要作用。
东边防守失败，此为王耀武第二次失误。
济南城东的茂岭山、砚池山突兀而立，双峰对峙，扼济南东门户。王耀武本来非常重视这两座山头的防守，设置了大量明碉暗堡，还特地环绕茂岭山主峰开挖堑壕，以混凝土和石块砌成了盖沟式的夹壁墙工事。夹壁墙工事修成后，王耀武曾组织部队从山下用大炮试射三发炮弹，结果，还真没有炸开。王耀武以为茂岭山、砚池山阵地至少能守半个月之久，可一夜战斗，就被许世友的两个营攻破，王耀武在济南东郊就无险可守了。
这震撼了整个守军营垒，引起极大惊恐。
王耀武恼羞成怒，亲自下令枪毙失守山头的少校营长。
以为茂岭山、砚池山万无一失，至少能守半个月，为王耀武第三个失误。
茂岭山、砚池山陷落，王耀武又判断许世友的攻城主力在东，急调西援立足未稳的第19旅和第57旅，投入东线作战。其实，许世友的主攻是西线。结果，王耀武兵力一调，西线集团攻占长清、藤槐树庄、琵琶山、双庙屯等地后，乘胜向腊山、党家庄一线跃进。敌机场再次告急。王耀武捉襟见肘，再无机动兵力可调。
把东线当做许世友的主攻方向，这是王耀武的第四个失误。
为了阻止西线的解放军，王耀武竟下令打开黄河水闸，将黄河水倒灌入玉符河。但是，解放军西线将士们还是一举突破了玉符河防线，接着炸坏机场跑道。王耀武原计划紧急空运整编第74师抵济增援，结果只运进7个连，就被迫中断。满载74师后续部队的运输机，飞临机场上空，只见机场火光四起，烟雾冲天，赶忙掉转机头逃命。
王耀武得知东郊阵地丢失，西郊机场也危在旦夕，心急如焚，却一筹莫展。这时他最着急的，是搞不清许世友的主攻方向究竟在哪一边，只觉时间不够用，兵力不够调，只好西边打得凶，把机动部队调到西边，不料东边又不行了，急忙又把机动部队调到东边，可西边又打得凶。王耀武的机动兵力无固定阵地，无喘息之机，左防右堵，疲于奔命，被许世友打得完全摸不着头脑，等他们摸着了头时已经昏了头。后来被俘敌军官哀叹：
“我们好好的队伍，从东到西，又从西到东，只晃了这么几下，就晃完了。”
这时王耀武的第五个失误又起作用了。
战前，王耀武为了保住自己的嫡系主力，将整编第96军放在西边。可军长吴化文在解放军无坚不摧的强大攻势面前胆战心惊，立即通过中共地下党接洽起义。许世友命令他率部撤出战场。吴化文一走，王耀武无险可守，解放军逼近了商埠城下。
王耀武用兵失误，导致防守缺口打开，此为第五个失误。
22日中午，商埠守军也完蛋了，商埠又丢了。
至此，解放军已连续激战六天六夜，伤亡消耗较大，官兵也比较疲劳。王耀武又估计许世友至少需要几天时间，才能完成攻城准备，于是下令调整部署，加强城防工事，妄图负隅顽抗。
他又一次判断错了。
当晚，解放军就开始了攻城！
正当王耀武把部队东调西遣、混乱不堪时，解放军的大炮排山倒海般砸过来了。
王耀武的第六次失误，最终使他失去了最佳的防御部署时间。
最后，经过总共八天八夜的激战，济南城终于被许世友攻克，王耀武本人也当了俘虏。
济南大战，国民党济南丢了，一代名将败了，美国人惊呼：
“中共已强大到足以夺取长江以北的任何一座城市！”
（许世友为国防部副部长）
