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随着科学进步，机器人早不是什么新鲜事物，它们都是由金属、陶瓷、塑料做成，内置众多传感器，通过中枢控制系统来操控完成某些固定的工作。但你见过活体机器人吗？ 最近美国佛蒙特大学和塔弗茨大学团队，联合研发，创造了一个有生命的活体机器人，把它叫做Xenobots。 Xenobots不像传统的机器人，不是由陶瓷、塑料制作的，也没有闪闪发亮的齿轮和机械手臂，而是有青蛙表皮细胞和心肌细胞重组成的全新生命形态。它们看起来更像是一个肉团，长度不到一毫米，可以在人体内移动，甚至可以在没有食物的情况下生存数周，还可以成群结队地工作。 更厉害的是，受损的“活体机器人”能我修复，一旦完成任务后就会自我瓦解，就像生物死亡时会腐烂一样。 正是这些特性，让Xenobots引发广泛关注，人们担心“新物种”进化会威胁人类自身、有人脑洞人类会不会就是这样被创造出来的？ 要回答这些问题，首先我们要知道“活体机器人”到底是怎么建造的？ Xenobots虽然是由青蛙细胞重组成的，但却是计算机设计出来的。 据媒体报道，研究团队首先在佛蒙特大学的超级计算机集群上进行设计，并使用了一种进化算法，为新的生命形式模拟出成千上万种可能。比如，如果要求“活体机器人”朝着一个方向移动，超级计算机就会尝试数百种的可能方式，将模拟的细胞组合成不同的形状。一旦有了可以实现目标的设计，美国塔夫茨大学的生物学家就开始组装和测试。他们从非洲爪蟾的胚胎中提取干细胞并将其培育成皮肤细胞或心肌细胞，然后用非常小的工具把它们切割开来，并在显微镜下组装成与设计方案相近的结构。 Xenobots因为有了功能性行为，所以不再是传统的机器人，而是一种生物，但它没有进化能力，也没有生殖器官，在7天后就降解失效了。所以根本不会出现失去控制，反过来威胁到人类生存的事。 |
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