每日科技名词|行星

每日科技名词|行星

来源：全国科学技术名词审定委员会

行星 planet

定义：围绕太阳或其他恒星运行、质量大到足以呈现为流体静力学平衡形状（接近于圆球体）、且已经清空了其运行轨道附近空间区域的天体。

学科：天文学_太阳系_行星科学

来源：《天文学名词》

相关名词：类地行星 太阳系行星 太阳系外行星

【延伸阅读】

行星是围绕太阳或其他恒星运行，质量足够大而自身不会发光的天体。围绕太阳运行的行星，称为太阳系行星；围绕其他恒星运行的行星，称为太阳系外行星。

“行星”的概念起源于古代。古人观望夜空时，发现绝大多数星星之间的相对位置是恒定不变的，因而称之为“恒星”；只有少数几颗星星总是在星空背景的恒星之间不断穿行，因而称之为“行星”。

人们肉眼能够看到的行星共有五颗，即水星、金星、火星、木星和土星，中国古代称之为“五星”或“五行”。古人一直以为地球是宇宙的中心，五颗行星与太阳、月亮一样都围绕地球运转，这种观念即为“地心说”。直到16世纪中期，波兰天文学家哥白尼（Nikolaj Kopernik）的“日心说”问世，人们才认识到这五颗行星原来都是围绕太阳运行的，而地球本身也是围绕太阳运行的行星。

在望远镜发明和万有引力发现之后，天文学家又发现了三颗肉眼无法看到的行星，即天王星（1781年）、海王星（1846年）和冥王星（1930年）。从此，人们就把上述“五星”和地球以及天王星、海王星、冥王星一起称为太阳系的九大行星。

在很长的历史时期内，“行星”一词具有两重含义：既指在星空背景的恒星之间不断穿行的星星，也专指围绕太阳运行的星星。但是，学界一直没有做出严格的定义。

2006年8月，国际天文学联合会（IAU）在第26届会议上通过决议，开始启用“行星”概念的正式定义。

正式定义是从物理性质的角度做出的，核心内容是行星的质量必须足够大，一方面可以使自身演化至规整的圆球形状，另一方面又可将其运行轨道附近的空间区域“清空”，即把其他的天体全部吸积、清除。根据这个定义，冥王星因质量太小而被从行星的行列中移除。太阳系现在只有八大行星，冥王星属于矮行星。

“行星”概念的正式定义，同样适用于太阳系之外的、围绕其他恒星运转的“太阳系外行星”。（中国科学院紫金山天文台副研究员 刘炎）

责任编辑：王硕