“一日不见，如隔三秋”，三秋指多长时间？不是三个秋天或者三年

要论起表达思念情绪，古人显然比现代人风雅很多。现代人一句“我想你了”简简单单，而古人却喜欢用诗词意象来表达，把话藏着说得含蓄，让人回味。比如热恋中的情侣总是希望与对方片刻不分离，一分离就思念对方，这时候他们会说：“一日不见，如隔三秋。”

当然了，在现代人的语境里，“一日不见，如隔三秋”这话并不单单用在情侣之间。它的意思是指才一天没见到某个人，心里就跟煎中药一样闷得慌，恨不得插上翅膀飞到他（她）身边去，这一天的时间对自己来说，简直跟“三秋”一样过得缓慢、难熬。

那么问题来了，这“三秋”到底指多长时间？如果从字面意思来解释，看起来很简单，三个秋天嘛！三个秋天过去，肯定就代表三年过去了，所以很多人误以为“三秋”是三年的代名词，其实并非如此，下面我们就来说说，这“三秋”的出处。

这句话出自《诗经》里的《国风·王风·采葛》，原诗是这样的：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”可以很明显地看到，这首诗里用了一个“时间递进”的方式，表达思念某人的情绪如滔滔江水连绵不绝。

当然也有人说这首诗是表达君王渴慕人才的心情，甚至朱熹还在《诗集传》里骂它属于“淫奔之诗”。不过现代人大多赞成“民间情侣表达相思”之说，从“三月”到“三秋”再到“三岁”，显然是一个叠加的过程，因此，“三秋”表达的时间长度，有两种情况。

第一种，就是介于“三月”和“三岁（即三年）”之间的长度，指九个月。因为“秋”本来就是指一个季节，唐初十八学士之一的孔颖达就说过：“年有四时，时皆三月。三秋谓九月也。”而这个九月的时间长度，刚好比“三月”长，又比“三年”短。

而且，古人春耕秋收，一年一熟，所以“秋”在古文化中也代指“年”的意思，这首诗吟咏思念之情不选春、夏、冬，偏偏要选秋天，是因为秋天万物萧瑟、即将迎来肃杀的冬天，让人容易产生一种悲愁的情绪，就好像刘禹锡说的：“自古逢秋悲寂寥。”

因此，这“三秋”既可以表达“九个月”的时间长度，还暗含了一点思念愁绪的意味。至于第二种意思，可能就要脱开这首诗去讲了，《采葛》里的“三秋”指九个月，而“三秋”运用到其他地方去的时候，又可以表示“很长很长的时间”，没有具体的期限。

这是因为传统文化里的“三”还有“多”的意思，老子在《道德经》说：“道立于一，一生二，二生三，三生万物。”因此，“三”的引申意义就是泛指多数，古人立了“凡三之属皆从三”的规矩，后人沿用，不然，我们哪能看到那么多包含“三”字的成语：

像三教九流、三令五申、隔三差五、举一反三、丢三落四，这些成语里面的“三”都有“多”的含义，所以说，“三秋”的另一个意思就是指时间非常长，至于有多长那谁也不知道，反正如果见不到自己的心上人，那感觉自然是度日如年，犹如过了一个世纪或者更久。