在朱温篡唐自立为后梁皇帝后，后梁成为当时最强的势力。它的势力东至山东，西至关中，北到河北南部，南至荆襄和淮南，整个中原腹地都在他的统治之下。以"得中原者得天下"的古训来看，朱温为后梁建立了很好的基业，拥有了统一天下最好的资源。从当时的政治局势来看，除了占据山西和陕西北部的晋王李克用，在没有藩镇能与朱温抗衡，似乎统一天下就是时间问题。然而事情并没有如后梁高层预测的那样，最终后梁并没有能消灭晋军统一天下，而是被后唐庄宗李存勖取而代之。

为什么后梁在占尽优势的情况下，却出现这样的大反转呢？在我看来其重要原因是朱温和李克用这两位老对手的儿子差距太大，朱友贞完全比不上李存勖，这成为后梁败亡的重要因素。而朱友贞在后梁灭亡过程中做的几乎所有操作都是对晋军的神助攻，朱温的江山就败落在他的手里。

朱友贞是朱温的嫡子，母亲为朱温的正妻，可他并不是朱温的法定继承人。朱温对自己的儿子就不具有信心，认为他们远比不上李存勖。在柏乡之战中败于李存勖和周德威时，他就发出了"生子当如李亚子"的感概。这句话中的"李亚子"就是指晋王李克用的儿子李存勖，李亚子是李存勖的小名。

这句话的原版是曹操夸耀孙权的话，"生子当如孙仲谋"。这句话其实有着后半句，"刘景升之子蠢如豕"。这是曹操拿孙权和刘表的儿子刘琮作比较，得出孙权为英雄，刘琮蠢如猪的结论。作为和曹操一样的乱世枭雄，朱温使用同样的语境，却不是在夸李存勖，而是在咒骂自己的儿子。他咒骂的对象主要是两个，一个是朱友珪，另一个便是朱友贞。他对这两个儿子是相当不满意的，尤其是对他们继承并发展后梁基业不具有信心。所以他在临终前并没有把后梁皇位传给这两个儿子，而是想让养子朱友文即位。

可是事情发生了变故，朱友文并没有顺利即位。朱温是中国历史上有名的"扒灰皇帝"，他私生活奢侈无度，贪图享乐，尤其喜欢让自己的儿媳们陪侍。因为他的儿子和养子们纷纷敬献自己的老婆给老爹，以博取其宠信。朱温最宠幸的儿媳便是朱友文的老婆王氏，他临终前将玉玺交给王氏，并招朱友文到洛阳即位。

可这个事情被他身边的另一个儿媳，朱友珪的老婆张氏知道了。朱友珪当时为控鹤都指挥使，负责洛阳皇宫宿卫，于是他和张氏密谋弑杀朱温，夺取后梁皇位。朱友珪的阴谋很成功，他不但弑杀了朱温，还模仿秦二世的办法杀死了朱友文，成为新的后梁皇帝。

可是朱友珪弑父夺位并不受到后梁文武大臣的支持，尽管他做了很多收买人心的事情，最终也没能够稳定自己的皇位。而朱友贞则在姐夫赵岩、表弟袁象先和魏博节度使杨师厚的支持下发动兵变，冲入皇宫杀死了朱友珪和张氏，成为第三个后梁皇帝，也就是后梁末帝。。

朱友贞出了名的志大才疏，他有朱温的野心和对大臣的猜忌，却没有朱温在军事和政治上的能力。把他和李存勖相比，正好应了"刘景升之子蠢如豕"的话。后梁的文臣武将愿意推举他上台，只是因为他能力弱小，在军中控制力不足，容易被操控为傀儡皇帝。

而朱友贞自己则继承了朱温多疑猜忌的性格，对手下极不放心，于是搞得梁军内部矛盾丛生。朱友贞最为猜忌的便是魏博节度使杨师厚，因此他也多次谋划夺取杨师厚的兵权。然而在李存勖大兵压境的态势下，后梁全靠杨师厚和他的银枪效节军来抵挡对方的攻势。朱友贞这种挑起内斗的操作，本质上是对李存勖的神助攻。而这种对各方藩镇节度使的猜忌也引起了梁军内部将领的不满，使得军队军心涣散，节度使们谋划割据独立，也就没有啥心思与李存勖打仗了。如此以来在山西战线上，梁军节节败退，丢失了大片土地。

当然杨师厚是不怕朱友贞的，他带领银枪效节军占据魏博，本身就是半独立的状态。他为后梁建立打下了大片土地，威震河朔，功高震主，朱温都要敬其三分，更何况两个其蠢如猪的儿子。朱友珪刚弑父上位时就想夺取杨师厚的兵权，惹得杨师厚带着一万银枪效节军到洛阳城外游行示威。朱友珪吓得花费了大笔金银将杨师厚送走，还赐予了对方更高的官爵和权力。朱友贞比朱友珪还不如，怎么搞得赢杨师厚，他的操作都是作死而已。直到杨师厚去世后，朱友贞才敢重新打银枪效节军的主意，最终又搞成了给李存勖的神助攻。

李存勖之所以能够完成李克用临终的遗愿，就是因为杨师厚的去世和银枪效节军的反叛。杨师厚为五代第一名将，一辈子打仗不败，李克用吃了无数次亏。只要杨师厚不死，晋军永远无法攻入中原腹地。杨师厚的去世让后梁北方的大门敞开，这给李存勖南下灭梁带来了良机。然而这个机会并不完美，因为杨师厚留下的银枪效节军还在。这支军队的精锐程度堪称五代第一，除非让符存审带鸦儿军南下，否则怎么打都会两败俱伤。正在李存勖为银枪效节军头疼的时候，朱友贞的神助攻又到了，他竟然逼反了这支精锐部队。

晚唐时候各方藩镇节度使逐渐强盛，其麾下的军队精锐程度超过了朝廷的神策军。其中最为典型的便是魏博节度使下的魏博牙兵，被认为是天下最精锐的军队。杨师厚的银枪效节军便是魏博牙兵的巅峰状态，在与各方藩镇节度使的战争中占尽上风。朱友贞既想要得到魏博牙兵，又惧怕银枪效节军，便搞出一个馊主意。他把魏博军镇一分为二，以相、卫、澶三州别为昭德军，派张筠当节度使；以魏、贝、博三州为天雄军，派贺德伦当节度使。魏博牙兵的势力不从，牙将张彦煽动了反叛。

李存勖就抓住了这个魏博军镇内部混乱的机会，趁机出兵魏博。当时发动兵变的银枪效节军将领囚禁了节度使贺德伦，并派人向李存勖请降。李存勖带兵进入魏州，抓捕并处死了发动兵变的张彦等人，镇压了这次兵变。然后他亲自领魏博节度使，收银枪效节军为亲卫部队，顺势夺取了德州和澶州，并进军莘县与梁军对峙。有了魏博牙兵和银枪效节军的加入，李存勖简直就是如虎添翼，彻底拉开了灭亡后梁的战争大幕。之后的战争中李存勖势如破竹，打得梁军节节败退，大量后梁藩镇投降，最终完成了灭梁建唐的目标。

在讨论为什么李存勖能够灭后梁，李克用却不能灭朱温的问题时，很多人都认为李存勖强出李克用很多。然而从历史的事实来看，李存勖比李克用强得非常有限，反倒是朱友贞比朱温差太多。没朱友贞的瞎折腾，李存勖不可能这么顺利的平定中原。而朱友贞的折腾，完全不顾当时战争形势的变化，只为了自己的私欲和权力，最终导致了后梁的崩溃。朱温聪明一世，却生出这种蠢如猪的儿子，也算是老天爷给的报应。可李存勖能力也存在很大的局限性，他在性格上的确陷，对生活的贪婪，也注定让后唐成为五代时的第二个短命王朝。