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高加索语系的使用者是高加索山区的原住民，分为西北、东北、南三个支系，东北和西北都位于俄罗斯境内，有时被合称北支。三个支系之间差别很大，完全不能沟通。 （奥塞梯人不是高加索的原住民，其语言自然也不属于高加索语系，而是属于伊朗语系。） 西北支系主要是阿布哈兹-阿迪格语族，使用人口约380万，包括阿布哈兹人、阿迪格人（下切尔克斯）、卡巴尔达人（上切尔克斯）、中东切尔克斯人等。阿布哈兹人大部分都居住在格鲁吉亚的阿布哈兹共和国，首府为历史名城苏呼米。切尔克斯人在近代大部分被沙俄残酷驱逐到奥斯曼帝国，形成现在的中东切尔克斯人；留在俄国的则被分为阿迪格人（下切尔克斯）和卡巴尔达人（上切尔克斯），自西向东分布在阿迪格共和国、卡拉恰伊-切尔克斯共和国和卡巴尔达-巴尔卡尔共和国（与之杂居的卡拉恰伊人、巴尔卡尔人都是突厥语族）。切克斯克就是切尔克斯克。 东北支系包括纳克语族和达吉斯坦语族，前者为车臣人（75万）、印古什人（20万）和贝特人，后者为达吉斯坦部落。“达吉斯坦”同样是一个泛称，其部落包括阿瓦尔人（48.3万，就是曾入侵西欧、被误认做柔然的那个）、列兹金人（38.3万）、达尔金人（28.7万）、拉克人（10万）、塔巴萨兰人（7.5万）、鲁图尔人（1.5万）、 查胡尔人（1.4万）、阿古尔人（1.2万）等，其语言也分阿瓦尔、拉克、达尔金和列兹金4大方言。 南支为卡尔特维尔语族，就是格鲁吉亚人，总人口约830万，另在土耳其境内有约100万格鲁吉亚人，“卡尔特维尔”就是格鲁吉亚的别称。格鲁吉亚内部分基齐克人、图申人、斯万人、缅格列尔人（贝利亚）、拉兹人、阿扎尔人、古里人等部落。其中阿扎尔人也建立了自治共和国，但毕竟只是格鲁吉亚族的一个支系，所以与中央政府矛盾很小，没有独立倾向。 |
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