 宋代在两广置广南东路和广南西路，而广南东路又简称为广东，广东也就由此得名了。到了今天，广东省共辖21个地级市(含2个副省级)和20个县级市，总共41个建制市。当然，市作为行政区划单位，是近代工业化的产物，与城市化水平息息相关，解放前因为城市化水平不高，建制市的数量也不多，到1949年刚建国时，因为广州成为中央直辖市(1954年改为广东省辖市)，不属于广东管辖，所以，那时广东省总共才只有七个建制市，其中一个现在已经不属于广东，现将相关情况汇总如下：
1949-1951广东省区划图 汕头市，建国时为广东省辖市，也就是现在的地级市。虽然是建国初的老牌建制市，但汕头建置的历史其实并不长，直到元代的时候，这里还是揭阳管辖的一个渔村，名字叫厦岭。明代时，这里形成沙脊，因此被叫做沙汕。到了清代又叫做沙汕头，简称为汕头了。 1861年，清廷正式将汕头开辟为商埠，汕头也因此取得了长足发展，逐渐成为粤东的中心，取得了与老牌府城潮州并列的地位，人们也就慢慢的将这一地区称为潮汕地区了。因为开埠时间早，城市化进程当然也就快了，早在1921年就成立了汕头市，这也是中国最早的建制市之一。
汕头 湛江市，建国时为广东省辖市(地级)。湛江，位于雷州半岛，以前叫广州湾，在清朝时，属雷州府。命运的改变发生在1899年，在这一年，法国人相中了这里，逼迫清朝廷将广州湾租借给法国。而法国人则以最早进入广州湾的法国军舰来命名，将广州湾改名为白瓦特城。后来，闻一多先生所做的七子之歌中，广州湾就是七子之一。1945年8月16日，法国正式将广州湾归还中国，因这里史上曾叫做湛川，因此，国民政府将广州湾改为湛江市，为广东省辖市。 佛山市，建国时为广东省的专辖市，也就是现在的县级市。佛山，晋代称季华乡，唐代改为佛山，是中国四大名镇之一。民国成立后，将南海县的县治迁到佛山，1925年曾成立过佛山市，后又改为佛山镇。1949年佛山解放后，再次设立佛山市，由珠江专区领导。1983年，佛山正式升级为地级市。
佛山 江门市，建国时为广东省的专辖市(县级)。江门因西江和蓬江交汇之处有两山相对似门，而得名江门。1902年，江门被辟为商埠，从而迎来了快速发展。1925年，江门从新会县析出，设立江门市，后又降为江门镇。1949年解放后，再次设立江门市，由粤中专区领导。1983年，升级为地级江门市。 韶关市，建国时为广东省的专辖市(县级)。隋代，以韶石山得名，置韶州。明清置韶州府，又因在韶州设关征税，所以被称为韶关。1943年，曾置省辖韶关市，后废。1949年解放后，将曲江县城析出，再次设置韶关市，由北江临时行政委员会领导，并成为委员会驻地。1975年，韶关成为地级市。 肇庆市，建国时为广东省的专辖市(县级)。肇庆古称端州，北宋时，宋徽宗即位前，曾被封做端王，端州就是其封地。宋徽宗即位后，取喜庆开始之意，将端州改名为肇庆，并升为肇庆府，明清因之。民国废肇庆府而留高要县，1949年高要解放后，高要县城析出，设立肇庆市，由西江专区领导，并成为专署驻地。1988年，肇庆升级为地级市。
肇庆 海口市，建国时尚未解放，但仍是广东省管辖的专辖市(县级)，由琼崖专区领导。海口在宋代被称作海口浦，明代建城，改为海口所。清代，海口属广东省琼州府琼山县。1926年，琼山县城析出，设立海口市，1931年又废除。1949年，再次成立海口市。1950年4月海口市解放，1986年，海口正式升级为广东省地级市。1988年，海南脱离广东建省，海口成为海南省省会。 |
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