|
熊科比猫科更古老，诞生于3800万年前的晚始新世，目前是和猫科、犬科并称的三大猛兽群体。现存的熊科共分3亚科5属8种，分布于亚欧大陆和美洲大陆，原本非洲也有熊类，那就是棕熊的亚种阿特拉斯棕熊，于1870年灭绝。  熊科关系树 按分布范围来看，大熊猫、亚洲黑熊、懒熊、马来熊为亚洲特有物种，美洲黑熊为北美洲特有物种，眼镜熊为南美洲特有物种，棕熊和北极熊分布区则横跨欧亚北美三洲。今天我要讲的就是生活于北美洲的美洲黑熊，它是北美洲体型最小的熊类，也是现存数量最多的熊类，比其它熊类的总数还多，但却不为人所熟知。  美洲黑熊的名气很小，很多人认为它就是黑熊，实际上我们平时所说的黑熊是指亚洲黑熊，俗称狗熊、熊瞎子和黑瞎子。美洲黑熊与亚洲黑熊是两个不同的物种，虽然关系很近，但外貌差别还是很大的。  左边是亚洲黑熊，右边是美洲黑熊 亚洲黑熊胸前有一簇月牙形状的白色毛发，颈部毛发浓密，喜爱双腿站立，只分布在亚洲中部和东部。美洲黑熊体型肥胖圆润，毛发较短，一般为深黑色，只分布在北美洲。美洲黑熊是杂食性动物，食物75%以上为植物，生活在北美洲西部沿海的美洲黑熊也会在鲑鱼洄游季节捕食鲑鱼。  美洲黑熊爬树躲避棕熊 美洲黑熊的主要自然敌害是棕熊、美洲狮和狼群。但美洲黑熊可以凭借高超的爬树本领躲避棕熊和狼群的袭击，可以凭借体型和美洲狮周旋。 美洲黑熊的数量 美洲黑熊是北美洲的代表性物种之一，在美国人创作的诸多影视作品和游戏当中都可以见到美洲黑熊的身影。北美人民对这种熊类很熟悉，因为它的数量实在太多了。  在美国东部、西部和加拿大，如果你没有处理好放在庭院里的垃圾桶，它就可能在晚上被拖走或者翻得乱七八糟，而捣蛋鬼就是美洲黑熊。美洲黑熊是适应力极强的物种，它们时常进入人类居住区捡食丢弃的厨余垃圾，甚至抢夺猫粮和狗粮，就连野鸟喂食器也会遭到它们的洗劫。这些高热量的食物能让美洲黑熊长得膘肥体壮。  美洲黑熊的数量一直都不少，在人类未到达北美洲之前，它的数量约有上百万只，全新世之前的大冰期使它的数量一度下降至20万只，但气候变暖之后其数量又快速恢复。到近代，北美洲的农业开发、工业革命和人为猎杀，使美国中部的美洲黑熊急速减少，但在东部和西部的黑熊保留了大量的种群。随着美国工业革命的完成，美洲黑熊的数量开始回升。 马里兰州自然资源部生物学家Harry Spiker表示：如今美洲黑熊的数量比17世纪欧洲移民到来之前更多。  2012年美洲黑熊分布图 2014年的一项研究报告显示，在美国，美洲黑熊的栖息地只剩下原来的一半，而在加拿大，美洲黑熊的栖息地保留了95%，因为加拿大地广人稀，而美国人口更多更密集。根据美洲黑熊的分布密度和分布范围粗略估计，其现存数量在80万只左右，比其余7种熊类的数量总和还多。第二多的熊类是棕熊，全球野生数量约20万头。 下图就是1988年-1996年美国和加拿大各州/省的美洲黑熊数量估测。  接上图  1988年总数约为62.5万-75.7万只，1992年约为64.1万-80.4万只，1996年约为73.5万-94.1万只，美国与加拿大几乎各占一半。 美国41个州有美洲黑熊出没，数量最多的是阿拉斯加州，约有10万-20万只。 美洲黑熊为什么会有这么多？  上面所提到的适应力强是一个重要原因。美洲黑熊在人类居住区的生存能力高于其它熊类。它们能熟练的翻垃圾桶，敏锐的嗅觉不会放过任何可以吃的食物，而美国人民的生活习惯大家也都有所耳闻，为美洲黑熊提供了大量唾手可得的食物，这可比在野外觅食容易多了。有了丰富的食物，熊的生育率提高，幼崽的存活率也大大提高，数量自然就会飙升。  美洲黑熊被宠物猫赶跑 其次，美洲黑熊性格温顺，袭人记录极少。平均每年被美洲黑熊袭击的人数不足25个，死亡人数为2个，这和它的数量比起来简直微不足道。 美国在长达半个世纪的时间里将美洲黑熊列为保护动物，为美洲黑熊数量增长提供了强大的法律保障。但现在，美洲黑熊数量太多，只好允许合法猎杀以限制它们的数量。目前美国已经有32个州设立了狩猎期。 蒙大拿州一只美洲黑熊跑到衣柜里睡觉 路易斯安那州野生动物与渔业部的生物专家Maria Davidson表示：即使黑熊被移出濒危物种名录，针对它们的保护措施也不会有任何实质性的改变。数据会告诉我们何时何地可以猎杀，但是保持黑熊数量平稳仍是我们的首要职责。 美洲黑熊的亚种与变种 根据Hall（1981年）、Kolenosky和Strathearn（1987年）的研究，美洲黑熊被划分为16个亚种，这种划分方式一直沿用到现在。各亚种分布如下图所示。 亚种名称基本都是用一些生涩拗口的地名来命名的，但有两个亚种非常特殊，类似于变种，它们的毛发颜色和普通黑熊差别很大，那就是白灵熊和冰川熊。美洲黑熊大多数都是黑色的，但有些种群毛色怪异，目前发现了至少四种其它毛色的美洲黑熊。 欧洲的博物学家和猎人最初见到这种熊是在美国东部，只看到了黑色的熊，科学家实地调查时遇到的这种熊也100%是黑色的，于是就命名其为American Black Bear，译为汉语就是美洲黑熊。但越往西走，这个名称就越不适用了。在明尼苏达州，约有5%的美洲黑熊毛色为棕色，甚至还会出现肉桂色。 在加拿大卑诗省太平洋沿岸的温带雨林里，生活着一种白色的美洲黑熊，称为白灵熊，学名为柯莫德熊，在早期的纪录片中也翻译为精灵熊。这片温带雨林就被命名为大熊雨林。这个亚种的白色毛皮并不是由于白化病所致，而是由于隐性基因所造成的，所以它白的很自然，而非病态，这里有大约10%的个体毛皮呈白色。目前大熊雨林已有85%的区域设立为保护区，目的是为了保护数百只白灵熊和其它的珍贵动物。 但在阿拉斯加，还有一个更神秘的种群，被称为冰川熊或蓝熊，因为它们的毛皮呈蓝灰色。它们只分布在亚库塔特不足300平方公里的区域里，而且这个种群目前正面临消失的威胁，因为冰川熊将逐渐融入黑色的种群当中，占主导地位的黑色毛发基因将会使冰川熊更加稀少。 《哺乳动物杂志学》指出：黑色毛皮富含黑色素，利于美洲黑熊在茂盛的森林里躲藏，但在特殊环境里，这种黑色毛皮成为不太合适的颜色，很容易成为被袭击的目标，于是其它颜色的毛皮应运而生。 美洲黑熊的体型 美洲黑熊的体型有三个特点：雌雄差异大、地区差异大、上限高下限低。 上图就是各地区美洲黑熊的科考实测体重，最前面为平均体重，括号里为样本数量，下面为体重范围。 如图所示，雄性最大个体为265千克，发现于宾夕法尼亚州，最小个体只有45千克。雌性最大161千克，也发现于宾夕法尼亚，最小个体32千克。可见美洲黑熊体型的种内差异非常大。美洲黑熊科考最大体重就是上面的265千克，和棕熊611千克，北极熊810千克的科考体重比起来确实很小，所以称它为北美洲最小的熊类实至名归。 上面只是科考数据，但网友们更常用的是狩猎数据，因为狩猎数据可以谎报虚高，所以通常狩猎数据都大于科考数据。尽管可信度无法与科考数据相比，但也可以拿来参考。 历史上有记录的最重的美洲黑熊一个世纪前在亚利桑那州被猎杀，重409千克，但年代久远，又无详细描述，可信度不高。 1993年明尼苏达州测量过一只236千克的母熊。 1994年在明尼苏达州测量过一只12岁的公熊，重397千克。 1998年11月在北卡罗莱纳州猎杀了一只10岁公熊，体重399千克。 上图是一只著名的美洲黑熊，是2006年Jeff在威斯康星州发现的，命名为泰德，2007年11月冬眠结束后称重达390千克，按照美洲黑熊冬眠结束后体重会下降10-20%来估算，冬眠之前为430-450千克。它算是美洲黑熊被发现的最大个体了。 2010年在威斯康星州曾猎杀过一只711磅（322.5千克）重的美洲黑熊。 2013年49岁的丹尼尔·比弗斯在宾夕法尼亚州的年度狩猎大会上猎杀了一只巨大的美洲黑熊，经组委会称重，为772磅，约等于350千克。 由此可见，美洲黑熊的上限确实高，主要是因为美洲黑熊数量多基数大，分布广，生存环境好，总会出现一些超乎寻常的大个体。 美洲黑熊是数量最多的熊类，比其它熊加起来还多，一方面是因为美洲黑熊自身适应力极强，加之性格温顺，与人类冲突极少，能够捡食人类的生活垃圾。另一方面，美国快速完成工业化之后被对环境进行治理，美洲黑熊也趁机恢复数量，地广人稀的加拿大、美国阿拉斯加和西部也保留了大量的美洲黑熊种群，使它们的恢复速度极快。但在美国人口密集，工农业发达的特拉华州、伊利诺伊州、印第安纳州、堪萨斯州、南达科他州，美洲黑熊依旧消失了。 |
|
|
